書籍化作品。虹色の約束。後編

第三十一時限目

時刻はもう夕方。

デパートの外に出たあたしは、スーツ姿のサラリーマンや同年代と思われる学生達の間をすり抜け、少し大きめな交差点の前に辿り着いた。

「ここからどうやって帰ろう…」

バックの中から財布を取り出し、中を確認する。

「七千円かぁ…これじゃ足りないよね…」

(その前に、あたし帰ったらダメなんだっけ…)

あたしの事を知ってる人なんて1人もいない。

さっきはあんなに干渉されたくないって思っていたのに、今はどうしようもない程の恐怖感を抱いていた。

「…とりあえず歩いてみようかな」

行く先が何処に繋がるのかも分からない道をあたしが1歩踏み出した時、今日1日鳴る事が無かった携帯が音を響かせた。

(あ、仁兄だ…)

一瞬躊躇したものの、あたしは結局鳴り続ける携帯の通話ボタンを押す。

「…もしもし」

「金も無いくせにいつまで意地張ってんだよ」

仁兄の声が、あたしの恐怖感を和らげる。

「気分転換に散歩だよ…」

「散歩は地元に帰ってからにしろよアホ！」

「ぶらり旅なのっ！！」

本当は今すぐにでも迎えに来て欲しい。

でも、ひねくれた性格を持つもう1人のあたしがそれを拒む。

「今何処だよ！？」

「日本」

「お前っ…変な奴に絡まれても知らねぇぞ！！」

「逆に絡んでやるもんね！」

そう言い終えた次の瞬間。

「くそったれがっ！！」

「うわっ…」

あたしは背後から突然首を締められた。

(か、絡まれるってこうゆう事なの！？)

剣道歴5年。

竹刀が無きゃさっぱり役に立たない…

「ぐるし…」

「俺様に謝れ」

「なっ…何が…」

(あれ？この声…)

「早く謝って下撲になれっ！！」

「たっ、健兄ー！！」

顔を見なくても分かる。

おやじ臭い香りと、東京進出の為に箪笥から封印を解いた一張羅の服。

そして、17年の間聞いて来たこの声…

「何で居るの…？」

「…家に着くまでは俺と仁志が保護者だからな」

不適な笑みを浮かべ、健兄が沢山の車が走る道路を指さす。

「…仁兄」

「警察に切符切られる前に早く乗りやがれ！！」

あたしは健兄に頭を鷲掴みにされ、仁兄の車へ無理矢理押し込まれた。

車の中は暖房が聞いていて、冷えきっていたあたしの体に熱を与えてくれる。

広々とした車の中で小さく縮こまるあたしの頭に、健兄が思い切り拳を振り落とした。

「い゛っ…」

「手間掛けさせんな！！」

「健志…(笑)」

仁兄が携帯を取り出し、誰かに連絡を取り出す。

「お前は今まで通り俺等の恥ずかしい妹でいりゃぁいいんだよ！うだうだ言わねぇで黙って従えっ！！」

あたしは激痛が治まらない頭を両手で抱え、健兄を睨んだ。

「お、何だよガキ」

「…同情なら本当にいらないからね」

「お前もしつこいな(笑)」

健兄が胸ポケットからタバコを取り出す中、仁兄があたしに携帯を渡した。