書籍化作品。虹色の約束。後編

第三時限目

(あれ…どれ食べてないっけかな…)

あたしの目は並べられたおかずに釘付け。

(あ、海老チリ海老チリ…)

ターゲットを発見し、あたしが大きく腕を伸ばしたその時…

「おい…ワイシャツの裾、すげぇケチャップに浸ってるぞ」

背後から抑揚のない口調で話す声が聞こえて来た。

「…拓…」

何ヶ月ぶりだろう…

今まで、あからさまにあたしを避けていた拓。

「あ…ありがとう」

「どういたしまして」

(今の拓だよね！？)

あまりの驚きに呆然としていると、突然今度は後ろから抱き締められた。

「うわっ…」

「結芽～！？今のしっかり見てたよ～！？」

「菜緒っ…！！」

後ろを振り向くと、そこにはニヤついた菜緒とフォークを口に入れたままニッコリと笑う桂太君の姿があった。

「結芽ちゃん良かったねぇ」

「な、何が！？」

「やっぱ修学旅行っていいよなぁ～なっ、菜緒！！」

「うんうんっ、見てて泣きそうになったもん」

まるで自分の事の様にはしゃぎ、喜んでくれている2人。

「…気紛れだよきっと」

「そんな事言うけど、結芽の口元緩んでるよ！？」

菜緒に指をさされ、あたしは慌てて口元を両手で覆った。

「これはご飯詰めすぎ…モゴモゴモゴ…」

「は！？結芽ちゃん何喋ってるの？」

「桂太っ、幸せ一杯なんだからそっとしといてあげなよっ！」

「あ、そっか…頭に花咲いてるもんね！」

(1年中咲いてる君達に言われたくないっての…)

「…席戻る」

「お花溢しちゃダメだよ～(笑)…菜緒、俺等もそろそろ席戻ろうぜ」

そう言い桂太君が菜緒の手を掴んだ時、

「もしもし亀さんよ！！」

菜緒が急にあたしの腕を引っ張った。

「…誰が亀だって？」

「冗談だってば(笑)それより耳貸して」

「耳かしたら聞こえないじゃん」

「屁理屈言わないでさっさと貸しな！」

「わっ…いでででっ…」

あたしの反抗を無視し、菜緒が無理矢理耳を摘んで引き寄せた。

「ちょっと何っ！？」

「これ、タカちゃんに伝えてっ！！」

「え！？タカに！？そんなの自分で言いなよ」

「実は秘密なんだってば！」

「あたしに話したら秘密じゃないじゃん…」

屁理屈を並べていると、菜緒が更に力を込めて耳を引っ張った。

「くぅ～っ！！厳しいぃ～！！」

「…その真似古いってば…」

あたしと菜緒のじゃれ合いに、桂太君が呆れながら言う。

「…君達、早くして下さいよ」

「結芽っ、早く！」

「分かったよ…あ、息とか吹かないでね」

「…アホか」

苦笑した菜緒があたしの耳に両手をかざして秘密にならない『秘密話』を話し出した。

「あたしのクラスの男子が、明日の夜タカちゃんに告白するみたいだよ」

「え゛っ！！明日の夜に菜緒のクラスのっ…」

言い掛けた所で、菜緒に思い切り頭を叩かれたあたし。

「わざとだよね？」

「…はい、すみません…」

「結芽ちゃん壊れてるなぁ…(笑)」

「あんたバカじゃないの！？」

「もうしません…」

「まぁまぁ…(笑)ほら、菜緒続きは？」

桂太君に促され、菜緒が溜め息をつきながらあたしに言った。

「あのね、その男の子って多分タカちゃんの好きな子だと思うのよ」

「何で分かるの？」

「だってよく2人でいるし、同じ部活だし…」

「憶測で物を判断しちゃダメですよ」

あたしは目を細めて人差し指を横に降る。

「あんた…何で偉そうなのよ」

「ありがとう」

「褒めてないっての」

「結芽ちゃん！菜緒っ！」

桂太君が少し怒った顔であたし達に怒鳴った。

「結芽っ！！」

「…はいはい、で？あたしはどうしたらいいの？」

「明日消灯後にタカちゃんだけを部屋に残して欲しいの」

「えっ！？部屋で何始めるの！？」

「告白だろうがっ！！」

「冗談だって…」

そこで、食事終了の時間が来てしまい、各自自分のテーブルへ戻る様田村から伝えられた。