ザ・エクスペクテーション

第2話 救済組織 C.R.E.A.T.E.

ピースシティー、工作ロボットより築き上げられたまち、このような所は世界中いくつがある。まち全体は主に金属製、製造しやすく、壊したら直るのも簡単が設計理念なんだった。まち中の建物は、どっちも似たようの姿で、外の人じゃ、きっと迷うだろう。

ニルより抱っこしながらの三角跳躍で、あるタワーの１０Fに到達した。

ここはヒールたちの基地に当てるとこ。

入り口前の端末で、暗証番号、生物認証の多重安全措置よりチェックした後、ドアが開けて、二人はホールに入った。ホールも厳重に、照明は一つでも点いていない、たくさんのメーターとディスプレーの仄々の光だけがあった。ホールに入ったなり、何が飛び来て、ヒールの懐に飛び込んだ。

「　ャア..ニャア..ニャア..　」ふわふわ、柔らかい、わた人形みたいに、実はネコ型のロボットだった。ヒールのペットのニャアニ、いつもヒールを癒してくれた。

「オカエリ、ミンナマテイマスニャア」

ホールの中心に、テーブルがある。テーブルの周囲が五人のこどもが居る。実は、このこどもたちは、ヒールとともに、世界を回復させようとする救済組織、CREATEの創建者、とそのメンバー：

ヒール　六歳　プログラム開発者　コードネーム：Effect

クレン　五歳　兵器開発者　コードネーム：Tactics

セロネ　七歳　浄化の女神　コードネーム：Again

スロー　七歳　食料開発者　コードネーム：Easy

キュア　六歳　治癒の女神　コードネーム：Rescue

コンフォート　五歳　回収と建造者　コードネーム：Collect

「完成したよ、これじゃ、うちのエネルギー消費はおおきく減るからな！」

ノートパソコンをメインコンピューターに接続して、データをコピーする。

「コレカラインストールポロセスヲカイシシマス」

「ソトノロボットガゼンブカイシュウオワルカラインストールシマス」

「イマソトノロボットスウハゼンブヒャクマンハセン」

..

「長くなりそうね」

「まあ、遠隔操作中のロボットはデータの改変はできないの仕組みが押し込んだから」

「..」

とつぜんあちこちからアラーム音が響き渡った。

「何が起こった？」

テーブルからの投影よると、世界中からは８箇所の居住施設から救難信号が受け取った。

「えぇぇ！なぜこんな時に！」

「しょうがないな！たすけにいく！」

が、このこどもたちは戦闘能力ゼロ、戦いは以前から全部ロボットに「お任せ」ってこと。

「わたしはここにする、ほかのは頼む」ニルはすぐに出動した。

「やれやれ、相変わらずはやいな、オレも行こうか」

「おれは行きたくないだけど」

「うん..だるい..」

「こら！おめぇら！やる気あんのかよ！」

他なこどもたちも、用心棒みたいな戦闘ロボットが居る。どれも「自我思考型人工知能」を搭載しているが、性格は周りの人からの影響も甚大なのだ。