　道具屋の中に入ると、騒ぎを聞いていたのか、少しホッとしたような顔をした若い男性の店主が声をかけてきた。

「いらっしゃいませ。……ふぅ。ありがとうございます」

「礼はいい。それより、薬草がみたいんだが」

「ああ。それでしたら、こちらになります」

　控えめな店主の案内で、二人は薬草の棚に向かう。

「それでは、自分はカウンターにおりますので。ご自由にどうぞ」

　そう言い残し、店主は戻って行った。ユグルスが目を丸くしながら言う。

「薬草って、こんなに種類があるんですね！　効果とかそれぞれ違うんですか？」

「……ああ。アタシも詳しくはないがな」

　シャインの言葉にユグルスが戸惑う。

「ええ!?」

「……だから、ラファが指示したものを買う」

【こういうところは、素直で好感が持てるんだけれどね！】

　余計な一言を言うラファを殴りたい欲を抑えつつ、シャインは薬草を手際よく集めて行く。それをユグルスは興味深げに見守る。

　しばらくして、目的の薬草を一通り集めたシャインは、

「……他にも見たいものがある。待つか、付いてくるか好きにしろ」

　それだけ言うと、シャインは別の棚へ向かって行く。ユグルスは慌てて、シャインの後を追う。

　＊＊＊＊

「いやぁ、色々買いましたね！」

　道具屋を出て、開口一番にそう言うユグルスに、シャインは、

「……どれも遺跡に行くには必要な物だ。お前も覚えておけ」

「はい！」

　そんな二人の前に、先程ケンカしていた男の一人が現れた。

　先程は苛ついていたためよく見ていなかったが、しっかり見ると異様な格好をしていた。

　麦わら帽子にタオルをかけ、半袖短パンに腹巻に長靴と言う、まるで農夫のような格好なのに、種族はエルフだったのだ。金髪碧眼の甘いマスクに細身の身体とのギャップが激しく、思わず呆気に取られる二人に向け、男が言う。

「オラはマウンテン・エル・エクザだぁ！　ざっぎは世話になっだっぺ！」

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