トリニティ・カース～呪いで三身一体になった冒険者達の旅路～

第4話 謎と訓練

「それで？　男のふりをしているのはなんとなく察するが……武器商人なのはなんでだ？　リスクが高いと思うんだが？」

　シャインの疑問に、ユグルスは、

「実はですね……ワタシが目覚めた部屋に、武器が大量にあったのです。だから……本当はいけないことだとは思うのですが……」

「拝借して、売り出そうとしたわけか」

「……はい」

　消え入りそうな声で言うユグルスに、シャインは慣れないながらもフォローを入れる。

「まぁ別に放置されていたのなら、いいんじゃないか？」

　一区切りして、シャインが続ける。

「……ユグルスという名はどこから来たんだ？」

　シャインの疑問に、

「ああ、それはですね。えっと……この小さな石版を握っておりまして、そこに書かれていたのがユグルスだったのです」

　そう言って、ユグルスが見せた石版には、あの遺跡で見つけた文字が書かれていた。

「⁉︎　お前、この文字が読めるのか⁉︎」

　珍しく声を荒げるシャインに、思わず身体をビクつかせながらユグルスが頷く。

【シャイン。彼女にあの石版を見せてみては？】

　内側からラファが言う。シャインは、無造作に石版を取り出すと、ユグルスに見せる。

「お前、これが読めるか？」

　突然差し出された石版に、やや躊躇しながらもユグルスが顔を近づける。

「ええと……起動パーツナンバー10……5？　3？　最後がすみません、かすれてて読めないのですが、そう書いてありますね。この石版がどうかしたのですか？」

　ユグルスの問いにシャインは、

「遺跡調査で見つけたモノだ。……お前が目覚めたのはどこだ？」

「確か……荒廃した遺跡だったかと。その……目覚めた時は混乱状態で、無我夢中だったもので……場所がどこだったかまでは……」

【ふむ。起動パーツねぇ。興味深いな】

【ボク達の、呪いに、関係あるのかな？】

【わからんが、今までではじめてのケースだ。調べる価値はあるだろう】

　内側で話し合いをしているとはつゆ知らず、ユグルスは申し訳なさそうに言う。そんな彼女にシャインは仕方ないと割り切り、

「……そうか。なら仕方ないな。ところで、話題は変わるが……その肉体なら大蛇相手でもどうにかなったのではないか？」

　もっともな疑問に、ユグルスは頬をかきながら言う。

「確かにこの身体は大蛇にも耐えれたかもしれませんが……やはり怖くて……」

　その答えを聞いたシャインは、何か思いついたのか彼女にこう言った。

「……幸いにもここは、初心者冒険者が多い地域だ。正直戦力にならん者を連れて旅するのは、リスクが高い。だから」

　ユグルスの顔を見てシャインは言う。

「お前が戦力になるよう、鍛えてやる」

　＊＊＊＊

「ハァハァ……」

　息が上がるユグルスに、シャインは容赦なく持っていた木刀を向ける。

　ここは、初心者冒険者用の訓練所の一角であり、戦闘訓練を希望した者には無償で場所を貸してもらえる、目下、初心者の館である。

　そこで一時間程訓練をしていたのだが、ユグルスは既に限界だった。

「どうした？　その程度では死ぬぞ？」

　対してシャインは、まだまだ余裕そうに悠然と木刀を構え立っている。

「ハァハァ……シャインさんは……拳銃使いとおうか……がい、して、いたのですが……何故木刀でも……つ、強いんですか……？　ハァハァハァ」

　息を切らしながら言うユグルスに、シャインはバツが悪そうに、

「……まぁ、それなりに場数は踏んでいるからな」

　適当にはぐらかすと、

「それより、訓練に集中したらどうだ？」

　シャインが木刀を構えなおす。ユグルスはゆらゆらと立ち上がると、

「い、行きます‼︎　うあああ‼︎」

　一直線に木刀を振るう。が、それを右にかわされ、背中に木刀で思い切り叩き落とされた。顔面もろとも地面に沈む。

「うぅ……」

「……これ以上は無駄だな。今日はもう休め」

　それだけ言うと、木刀を返却しシャインはさっさと行ってしまう。慌ててユグルスも重たい身体を引きずって木刀を返し、シャインの後を追った。

【ふむふむ。傷やダメージからの回復は早そうだね！ でも痛覚はちゃんとあって……それから魔術は使えそうにないか！　なるほど、興味深い身体だね！】

　内側から、楽しそうなラファの声が響く。やれやれとシャインは呆れると、遅れてやってきたユグルスと共に宿に戻った。