幼なじみは絶対人質の許嫁

第51話

　「さて、どなたかな？」

　玄関にたどり着き、父はドアノブに手をかける。

　そしてゆっくりと、扉を引いた。

　「こんにちは〜！」

　開いた先には、ラクラス村の住人『カレラ』が立っていた。

　カレラさん、だと！？

　何とかしなければ！

　彼女の姿を見た瞬間、カイルの胸中で緊急ミッションを発動した。

　新たな戦いの幕開けである。

　カレラさんは、この村で最強の一角を担う存在。

　見た目は普通の主婦っぽいが、侮ってはいけない。

　なぜなら彼女は、ラクラス村における全ての情報を握っている、と言っても過言では無いほど、情報通なのだ。

　常日頃、色々なところに出没し、情報を得ていく様は、まるで探偵。

　そして何より、新しいネタを見つける嗅覚が鋭い。

　それだけなら別に構わない。

　そう。

　カレラさんが一番恐ろしいのは、彼女に渡った情報は、一時間もしない内に村全体に広がってしまうという事だ。

　そう。

　カレラさんは『おしゃべり』なのだ。

　今回も俺とティナの事を、鋭い勘で察知したに違いない。

　何とかバレないように振る舞わなければ！

　緊急ミッション『絶対に情報を漏らさない』発動だ！

　心の中で気合いを入れる。

　えっ？

　別にバレてもいいだろって？

　悪い事じゃないし、めでたい事だし？

　何言ってるんだ！

　俺の立場になって考えてくれ！

　バレた一時間後には、村中から冷やかされる事になるんだぞ！？

　『結婚おめでとう！でもあんまり目の前でイチャイチャするなよ？見てられないよ、私は』とか、『お前、ティナちゃんが好きだったんだな。どっちから好きって言ったんだ？まさか、お前から？普段硬派を気取ってるのに、お前から？』とか、茶化されるに決まっている！

　そんなの、俺が耐えれると思うか！？

　赤面しすぎて、頭部が爆発するぞ！

　主人公が頭部爆発で恥死なんて物語、あり得ないし面白くないだろ？

　だから何としても、情報漏洩は防がなければ！

　ミッションの報酬は『ひとときの安寧』。

　いずれは知れ渡る事だ。

　なにせこの村は小さい。

　緊急ミッションをこなした所で、明日には広まっているだろう。

　しかし、今日はイベントが多すぎる。

　今は避けられる精神負荷を避けるべきだ。

　なにせ、これからティナとご両親が挨拶にくる。

　そこでも中々のダメージを負うだろう。

　そう思うとだ。

　今日という日を乗り切る為に、この報酬は譲れない。

　たとえ微少な効果だとしても、必ず手に入れなければならないのだ！

　覚悟を決めて挑むカイル。

　そんな覚悟を知らない父ベイルが、最初の応対する。

　「こんにちは、カレラさん。どうかなさいました？」

　「いえ、私もよく分からないんですけど、頭の中に『テロテロリーン！』と閃光が走りまして。これは何かあるなと！」

　テロテロリーン！？

　突然『この家で何か起きてる！』みたいに感じるのか？

　怖っ！

　嗅覚が鋭いとかのレベルじゃないぞ！？

　にこやかに話しているが、その笑顔と話す内容が合わなすぎて怖すぎる。

　こんなの、誰も隠し事なんて出来ないんじゃないか？

　もはやバレてるとしか思えなくなってくる。

　いやいや待て待て！

　情報を明かさなければ良いだけだ。

　しかしこれ程の的確さ。

　カレラさんが持つ、何らかのスキル由来なのだろうか。

　そうでなければ説明できない。

　カイルはカレラの分析をしていた。

　そんな時間など無いのに。

　そして、その隙間を突いて出たのは、奇しくも父ベイルだった。