幼なじみは絶対人質の許嫁

第27話

　唇が重なる。

　そう思ったが、一つの咳払いが俺を止めた。

　二人が作る、ドキドキの雰囲気に響く異音。

　そう感じたのはティナも一緒で、音の発信源へ視線を向ける。

　そこに居たのは、隣の窓から身を乗り出した、筋肉隆々の男。

　ティナの父親、ガイナスさんだった。

　彼は、俺の目を威圧的に睨みつけている。

　その眼光は鋭く、まるで獲物を狩る前のハンターの様だ。

　今でこそ、畑で働き、収穫物を街に売りにいく事を生業としているが、前職は有名な冒険者だったらしい。

　その経験が活きているのか、凄みのある睨みの圧力に、俺はたじろいだ。

　「お父さん？」

　ティナの呼びかけに、彼の重い口が開く。

　「カイルよ。お前をティナの許嫁と認めている。そして、信じている。しかしそれは、まだ許す事は出来んな！」

　憤怒の権化。

　そう表現するのが、一番妥当なオーラ。

　俺の脳内は酷い状態に陥る。

　『そうか、嫌な予感はコレだったのか。ここはティナの家。当然、両親が居る。様子を見ていてもおかしくない、か。フッ。キスは早計だったな』

　防衛大臣は冷静に状況を分析し、自らの失態を悔いた。

　『防衛よ！そんな事を分析している場合じゃない！この状況を切り抜ける策を、早急に整えるのだ！』

　『どうするんだ！？ガイナスさんは怒っているぞ！』

　『当然だろう！嫁入り前なんだぞ！』

　『緊急事態！緊急事態！各議員は即座に集まれ！』

　あと少し。

　ほんの数センチ。

　固唾を飲み、キスという目標の達成を見守っていた脳内議員達は、ひっくり返るように大騒ぎだ。

　そして、今後の行動を決める為に、知恵を絞ろうとする時間も少ない。

　そこで防衛大臣は、皆を諫め、一つの指令を下す。

　『落ち着くんだ。我々がやる事は一つ。即座に謝罪だ！』

　『謝罪か！よし、各部署に伝えよ！我々は謝罪を選択する！繰り返す！我々は謝罪する！』

　『オウ！』

　伝令が体の隅々まで行き渡る。

　緊迫の雰囲気に、俺の体は固くなっていたが、指令を受けて動き出す。

　ティナの両肩に添えていた手を剥がし、即座に離れる。

　そして勢いよく頭を下げ、大きな声で言った。

　「すみませんでしたぁぁ！つい出来心でーー」

　「出来心、だとぉ！？」

　しまったぁぁぁ！

　言葉の選択肢、間違えた！

　ガイナスの怒気が、一際大きくなるのを感じた。

　なんとか収めなければ。

　どうすれば良いか考えているのに、ガイナスの怒りに油を注ぐ発言をするティナ。

　「キスくらい、いいじゃない！私、カイルの事、好きだもん！」

　いやぁ、珍しい。

　ティナがハキハキと声を荒げるのは、いつ以来だろう。

　でも、今は違うんじゃないかな？

　俺の予想は当たる。

　「嫁入り前なんだから、ダメだ！許さん！」

　ガイナスさんの矛先が、自身の娘に移る。

　俺は思った。

　ティナにはいつも、甘々の対応をするのに。

　こんなガイナスさんも珍しい、と。

　滅多に見れない親子喧嘩。

　『よく分からんが、ここは大人しくしとくべきじゃないか？』

　『そ、そうだな。ティナには悪いが、少し様子を見よう』

　脳内議員達は『見』を緊急発動。

　これ以上ややこしくしない為にも、俺は二人のやり取りを見守る事にした。

　しかし、そんなやり取りも、あっという間に収束に向かう事になる。

　ティナが言い放った言葉が、父親を羞恥の渦へ巻き込んだからだ。

　「ズルイよ！お父さんだって、お母さんと、いつもチュッチュッしてるじゃない！」

　「んなっ！？」

　ガイナスが羞恥でたじろぐ。

　『お前、そんな事をここで発表するなよ』と、言わんばかりに。

　だが、ティナの口撃は止まらない。

　「私に気を使ってか知らないけど、私に見えないようにキスしてるの、知ってるんだから！」

　「ティ、ティナ」

　それ以上は言わないでくれと、懇願するような仕草。

　口を塞ごうにも、届かない距離で、どうしようも無い。

　だからこそ、ティナも止まらない。

　「どうせ、一緒にお風呂に入っている時も、チュッチュッしてるんでしょ！？」

　「バッ！？お前！」

　顔が林檎のように紅くなっていくガイナス。

　それはそうだろう。

　家族だけの場なら、笑い話で済むだろう。

　しかし今は、まだ身内ではない俺がいる。

　そんな人間に、夫婦の秘事をバラされたら、普通ではいられない。

　俺も、ああなる自信がある。

　そうか、一緒にお風呂入っているのか。

　仲の良い夫婦だな。

　俺もティナと結婚したら、一緒にお風呂へ入りたいな。

　そんな事を思っていると、ティナの部屋に来訪者が現れた。

　入るなり、すぐ様ティナに近寄り、手を取る。

　「ティナちゃん？ちょっと、こっち来なさい」

　「お母さん？どこ行くの？」

　「いいから、ちょっと来なさい？」

　有無を言わさず連れて行く母親ニーナ。

　間延びした声じゃない。

　あんな真剣な話し方出来るんだな。

　「お母さん？どうしたの？お母さん？」

　戸惑うティナの問いに答えないニーナ。

　彼女は娘を引っ張り、二人は部屋を後にした。

　理由は何となく分かる。

　おそらくは、これ以上ティナを放置しておくと、また違う暴露をされてしまうから、防ぎに来たのだろう。

　いくら将来の身内になる人物だとしても、知られたくない事は知られたくない。

　目の前の、ガイナスさんのようにな。

　ガイナスには、もう威圧する余裕は無く、暴露された恥ずかしさで、俺から視線を外していた。

　二人の間に、無言の間が流れる。

　ぐっ。

　気まずい。

　何とかしたいが、俺から動けない。

　俺は怒られている立場だ。

　それに相手は義父となる存在。

　ティナの暴露を、気軽にフォローするわけには。

　しかし、ガイナスも動かない。

　妻と一緒に、お風呂へ入っている事をバラされ、羞恥の極みにいたからだ。

　無言の間は、いまだに続く。

　どうしたらいいんだ！

　俺から話をするべきなのか？

　なんて？

　『一緒にお風呂入るなんて、仲が良いんですね？二人に倣って、俺もティナと、一緒に入る様にします』

　いやいや！怒られるだろう！

　自ら地雷を踏んでどうする！

　あぁ、でも。

　一緒に入るのは、本当にアリかもしれない。

　ティナとの入浴シーンを想像する。

　『カイル〜？背中洗ってくれる〜？』

　『あぁ！任せろ！』

　『ありがとぉ』

　白い背中。

　濡れた後髪。

　ハッキリ見えるボディライン。

　くぅぅぅ！

　良い！

　最高だ！

　絶対に取り入れよう！

　背中はピカピカに磨いてやるからな！って、違う違う！！

　そんな事を想像している場合ではないだろう！

　お風呂のワードは、今は危険だ。

　真剣に考えろ。

　『仲が良いんですね』か？

　いや！これも今は触れるべきじゃない！

　即、お風呂に直結してしまうじゃないか！

　話題を変えるか？

　明日の天気とか、予定とか。

　不自然か？

　不自然だよな。

　というか、何故、俺がここまで悩まなくてはいけないんだぁぁぁ！