ザ・フィッシャーマン 失われた叡智を探して

file ９

「飛び道具とはな、実に面白いッ！　だが――」

　典空めがけて放たれた《氣》を見て、典空はなおも笑っている。

「儂を飛び道具で退けるなら、範士が使う弓か火縄銃を持ってくるのじゃな！」

　典空はそう喝破すると、棒を回転させる。

　武士の武器は刀ではなく、槍、弓、銃の遠距離武器だ。典空が棒を使うのは当然のことだ。

「嘘だろ、氣を弾いた！」

　典空が《氣》を弾き返す姿を見た和樹は驚愕し、歯噛みさせられる。

　弾いた氣で後ろの壁にひびが入る。どうやら弾き返したせいで威力が増したようだ。奥義の名前は伊達ではなかったというわけだ。

「我武者羅なのは結構、だがそれだけではな……ッ！」

　典空が棒を回すのをやめ、迎撃の構えを取る。

　鍛えられし棒術による守りは完璧だ。典空の八代目住職は伊達ではない。

「……仕方がありませんか」

　見ていた僧が経典を取り出し、何事か念仏を唱えだす。

「――ッ！」

　念仏を聞いた典空の動きが鈍りだす。

「申し訳ございません。念仏を唱えさせていただきました」

「なるほど、住職とはいえ。儂も霊には違いないからな……！」

　念仏はマイナス電化を乗せた言霊により《霊》の存在に強く干渉するものだと和樹は聞いている。

「ふむ……。そこの僧よ。なぜ守護者を目指す者と同行しておる？」

　典空は構えを解き、僧に問いかける。

「え？」

　僧は問いかけに念仏を唱えるのを中断してしまう。だが典空が策を弄したいわけはないというのは分かる。

「そうですね。最初は、興味本位でありました。遺跡を発掘し、《秘宝》を悪用する連中から守るというお題目を掲げ何をしているのかと」

「……疑われたのかよ？」

　動きを止めた和樹がきょとんとした顔をする。

　とはいえ疑わるのも無理はあるまい、トレジャーハンターはフィッシャーマン・ファウンデーションなどがの社会的地位を保証してくれなければ、ただの盗掘者なのだ。

「しかし、このような依頼にも足を運んでもらい。知恵を用いて謎を解き、怪物と戦う姿を見て。考えを改めました」

「そうか……」

　胸をなでおろす。フィッシャーマンの思想を理解してもらえたのは嬉しい話だ。

　世界を飛び回り歴史に触れ、学問の発展や安全に貢献している

「我々も僧侶もそうです。自分の為だけでなく、みんなが心穏やかに暮らせる役に立てれば、と。我々、僧は思っております」

「……」

　それを聞いた典空は目を閉じ、しばし沈黙する。