短編置場

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第2話 クラス転移で大惨事

　まぶしい光が少しづつ収まり、周りが見え始めると、声をかけられた。

　「勇者様方！！ようこそ我が国へ！お出でいただきあり……がと……ござい……ま……」

　尻すぼみになる声の方へ目をやると、中世ヨーロッパ風コスプレ集団がいた。

　歓迎されているのかと思ったが、そうではないようだ。

集団の代表と思われる煌びやかなドレスの女の子が、汚いものを見るようにオレ達を見ていた。彼女だけではない。周りのコスプレイヤーも同じような目つきだ。

　オレ達男子は、汚れていた。

　ここに来る前の６時間目が、体育だったから。

　白熱したサッカーの授業だった。体育祭の練習や台風で久しぶりのグラウンド授業。いやー、楽しかった。汗と土にまみれて、体操服が茶色いから、いや、服だけじゃなく、腕や足、顔も土まみれ。すり傷多数。一応、洗ったり、払ったりしたが、そこまできれいにはならない。

　結局、ここに呼ばれた説明の前に、入浴を命じられた。案内人の後について、浴場へ向かう。素直についていく。みんながこんなに簡単に受け入れているのは、一部のクラスメイトのせいだ。

　さっきの部屋でコスプレ集団を見てから、「クラス転移だ！」「異世界召喚だ！」テンションが高い。周りが引くほどのはしゃぎっぷりだ。そんなヤツラを見ていると、動揺している自分がバカみたいだ。みんなもそうなのだろう。

　男女別の扉に入る。脱衣所があり、メイドさんがいた。オレ達の担当らしい。なぜこんなトコにとおもったら、服の回収のためらしい。魔術師たちの研究材料になるそうだ。

　メイドさんが出て行ってから、服を脱ぎ指定されたカゴに入れる。風呂場に入り、まず、はしゃいでいたクラスメイトにオレ達の現状を解説してもらう。

　それによると

・魔王軍などの敵と戦う戦力として、召喚される。

・一クラスや数人のグループ、一人など人数はいろいろ。

・召喚されると強力なスキルを与えられて、勇者として戦う。

・勇者はこの国の人々よりステータスが高く、伝説の武器や魔法が使えることもある。

・敵に勝利すると、帰ることができる。　　　　　　　　等々

　他にもいろいろ言っていたが、あまりのファンタジーに半信半疑だ。他にここにいる理由を説明できる人がいないので、信じるしかないようだ。

　考えつつ、お湯で髪や身体を洗う。茶色くなったお湯が流れていくのを見て、急に現実的なことを思う。

　土、詰まらないよね。掃除誰がするんだろう。魔法でパパパッとできるのかな。掃除担当者が、タワシでゴシゴシなのかな。

　お掃除の人ごめんなさい。

　風呂場を出ると、自分たちの服はなく別のがあり、それを着る。みんなが着終わってから、外の人に声を掛けると召喚された部屋とは別の部屋に案内された。

　そこで、コスプレ集団から説明を受ける。

　魔王軍と戦うための勇者を召喚するのに集められたのが、コスプレ集団らしい。第一王女、魔術師数人、騎士数人。コスプレではないようだ。

　「この国から争いを無くすために、お願いします」

　オレ達と同じ年くらいの王女が、頭を下げた。

　長々と説明されたが、大筋は風呂場で聞いた話と大差なかった。

　夕食の後、男女別の大部屋へ案内された。個室じゃないことに文句いうヤツもいたが、オレはみんなと一緒でよかった。口に出さないけどね。

　これが召喚一日目のこと。

　二日目から、剣や魔法の特訓が始まった。

　オレ達のステータスを鑑定した魔術師が、武器グループと魔法グループに分けた。

　騎士や魔術師から各グループ指導を受ける。勇者補正のおかげか、大きなケガもなく特訓は進んだ。訓練場の周りに咲く赤い花。花に癒されるなんて、思っているより、疲れているのか。

　四日目に異変があった。担当メイドさんが、違う人になった。

　今までの人は熱を出して倒れてしまったそうだ。

　変じゃないか？

　回復魔法もポーションもある世界なのに。

　五日目。

　回復魔法もポーションも効かない熱を出し、魔術師二人が寝込み、魔法グループの特訓内容が変更になった。

　翌日、翌々日は何事もなく、過ぎた。

　嵐の前の静けさだった。

　それからは毎日のように人が倒れていった。

　原因がわからず、城内で働いている人が倒れていく。

　オレ達も特訓どころではない。看病や食事の支度などクラス全員で手伝った。

　国中から薬草を取り寄せ、調合師が、配合を変えポーションを作るが、効果なし。

　魔術師を何十人と呼び寄せるが、誰の回復魔法も効かない。みんな熱で倒れていく。

　どうしていいか分からない日々を過ごすうち、衝撃的な知らせが入ってきた。

　最初に熱を出したメイドさんが亡くなった。

　それだけではなかった。

　城の外にも、患者が出たのだ。王都だけではなく、それ以外の街にも。

　熱はどんどん広がり、城内では死者が増えていく。いずれ、外にも死者が出るのだろう。

　オレ達もみんな倒れそうだった。勇者だからなのか熱は出ていないが、体も心も疲れていた。

　イヤな考えが浮かぶが、考えないようにして働く。

　国内だけではなく、隣の国にも患者が出た。驚いたことに、魔王軍にも被害が広がっていった。

　魔族が熱を出して倒れる。不謹慎だが笑ってしまった。が、すぐに真顔になる。

　今、この世界で、はやっているのは、魔族すら倒す病。

　考えないようにしていたことが、頭に浮かんでくる。

　なぜオレ達は、無事なのか？

　勇者だからなのか？

　オレ達には影響はないが、異世界の住人には害を与えるナニカのせいではないのか？

　そして、それを持ち込んでしまったのは、オレ達ではないのか？

　いや、もう考えないようにしよう。

　オレ達は、生きている。

　ああ、この世界の人に出会わなくなって、どれくらい経ったのだろう。

　また、赤い花が咲く季節が始まる。