　それからまた、一年が過ぎた頃のこと。

　現在（いま）からほんの少し前のことだ。

「ついにこの日がやってきたよ」

　夜空の下で、義父が両手を大きく広げながら宣言した。

　教会の前の地面には土を彫るようにして巨大な魔法陣が描かれ、そのところどころには、宝石が置かれている。それぞれ形は違うが、全てが魔石と呼ばれる、色とりどりの宝石だ。

「ようやくこれだけの魔石が集められたし、境界を守護している、この街のパワースポットも破壊することが出来た。これでお前に破壊神の魂の欠片——フラグメントを降ろして、魔王にすることが出来るんだよ。さあ、魔法陣の中央に座りなさい」

　言われた通りに、魔法陣の中央に座る沙耶。

　養父には逆らうことが出来ない。

　逆らったら、背中の魔法陣を通じて、お仕置きを与えられてしまうからだ。

　そうすれば数日は動けなくなるほどの——そして涙が出るほどの激痛が全身を駆け巡り、学校にだって行けなくなってしまう。

　それは沙耶にとって、とてもつらいことだった。

　養父を除けば学校が、沙耶にとって世界との、唯一の接点のようなもの。養父から逃れて気が抜けるのも、過酷な現実から逃がれられるのも、学校しかなかった。

　この一年は、それまで以上につらい修行を課せられていたからだ。

（でもこの儀式か終わったら、わたしはわたしではなくなってしまうのかもしれない。いったい、わたしはどうなるんだろう……？）

　本当になにもわからない。

　養父（ちち）がなにをしたいのかも。

　その真意だって。

　復讐だとか言っているけれど、わたしにはなんのことなのかまったくわからない。

　聞いても、教えてくれることはないからだ。

　そのためにお前は魔王になるんだと言われるだけだ。

　なってどうなるかもわからない。

　でも、どうでもいい。

　どうにもならない。

　沙耶はいつものように自分に言い聞かせる。

　どうにだって、なればいい。

「それでは始めるとしようか。八年前は失敗したとはいえ、共に研究をして二十年。その悲願が実る時が、ようやくやってきたんだ。天国で見守っていてくれたまえ、我が同胞たちよ！」

　叫び、義父は現世と幽世の境界を揺らがせるための、沙耶に魔王を降ろすための詠唱を開始した。

　すると、魔法陣が輝き出して——

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