システムバグで輪廻の輪から外れた‟ゆず＆ゆず”も落ちてきました。（シスバグ番外編）

第4話 住み込みでお仕事します！

　おばさんの名前は、リーズ、旦那さんの名前は、ノット。

　このお店…食堂を夫婦で経営してるらしい。

　旦那さんは、背は高いけど、ちょっとほっそりしてて頼りない感じ。

　子供達はすでに成人して、他の街の食堂で料理修業に行ったり、嫁に行ったりしてるんだって。

　一部屋しか空いてないけど、2人で使いなさいって言ってくれた。

　まだ客も少ない食堂の片隅に置かれたテーブルに座らされた僕たちは、おばさんの話を聞いてて、だんだん涙が滲んで来るのがわかった。柚夏はすでに鼻水まで出てるらしく、ズルズルすすってる。

「まあ、駆け落ちなんて珍しくも無いからね。お嬢ちゃんは貴族の出だろ？　その上等な服を見りゃわかるよ。大方、使用人の僕との愛の逃避行ってわけだろ？　いいねえ～そういう書き物を読んだことあるよ。いや、話さなくてもいいさね。私らも何も聞かないよ。取りあえず、身を置く場所が見つかるまで、ここで住み込みで給仕でもしてればいいさ。給金は少ないけど、寝床と三食付きだよ。悪くないだろ？」

　何か、盛大に勘違いしてるおばさんだけど、詳しく聞かれないのは助かったかもしれない。

「あんたら、着替えも無いんだろ？　子供達のお古でよければ着ていいからね。お嬢ちゃんの服でも古着屋に売れば、そこそこの金にはなるだろうさ。それで必要な物を買えばいい。どうだい？ここでちょっと働いてみるかい？」

　僕は意思を込めて柚夏の顔を見た。同じように僕の顔を見つめる目が、物語っている。

「「お願いします！」」

　おばさんは、満足そうに頷いた。

　食堂の2階に案内された僕たちは、4畳半ぐらいの部屋に案内された。

「とりあえず、今日はゆっくり休みな。ベッドは一つだけど…愛し合う2人には十分だろ？」

　なぜか、めっちゃニヤニヤしてるおばさん。ちょっと殴りたくなった。

　柚夏は、「…まだ心の準備が…初めてはもっと雰囲気のいい所で…でも、柚希とならどこでもいいかも…」遠くにトリップしてしまった様だ…おーい、かえってこーい！　

「おばちゃん達の部屋は３階だからね。何も聞こえないから安心おし！」　

　何を安心すればいいのだろう…。

「私、上手くできるかしら…こういう時は、まずキスからよね…歯が当たらない様に…目をつぶって何で口の場所が分かるのかしら…あ、キスの時って鼻で息をするの？　ああ…もっと恋愛小説も読んどくんだった！」

　どうも、柚夏の精神は更に異世界に飛んでったらしい…。

　何故か日本での僕たちがどうなったのかに関して、あまり2人共気にならなかった。

　これは神様が何かしてくれたのかもしれない。

　もう元の世界には戻れないから、感情を制御してくれてるとかかもね。

　嘆いてばかりだったら、あっという間にのたれ死んでたろうから、そこは有り難い。

　まあ、異世界に飛ばされた事は有り難くないけどさ。　

　その後、僕たちはおばさんの子供が着ていた服を貰い、着替えて休んだ。

　何もしてないからな！　本当だぞ！　

　ベッドは柚夏に譲って（洒落じゃない！）、僕は床で寝る事にした。

　夕飯もごちそうになり、なんと風呂もちゃんとあったので、有り難く順番に入らせてもらった。

　当然だけど、ラッキースケベなんてイベントは発生しません。

　いや、同じ部屋で寝泊りするわけで、着替えも一緒の部屋だから、この先は有ると思う…僕も男だから…ちょっと興味は…。

　その日は疲れてたのか、固い床の上でもぐっすり眠れた。

　翌日、朝食を頂いたあと、柚夏は食堂で給仕をすることになった。

　お金の単位は、ワエンと言うらしい。

　１ワエン＝銅貨１枚＝100円ぐらいっぽい。計算も10進数なんで、分かりやすい。

　10銅貨＝1小銀貨、10小銀貨＝1銀貨、10銀貨＝1小金貨、10小金貨＝1金貨。

　つまり、小銀貨で千円、銀貨で１万円、小金貨で10万円、金貨で100万円らしい。

　ワエンという通貨単位はほとんど使わず、大体、小銀貨１枚と銅貨５枚とか言うんだって。

　柚夏、覚えた？　ばっちり？　本当かなあ…心配だけど、おばさんもいるから大丈夫なのかなあ。

　それで僕は裏方…調理のお手伝い。端的に言うと皿洗いや下準備。

　料理は実は結構得意なんだけど、この世界の野菜とか肉とか調味料とか全く知らないから、まずは手伝いをしながら覚えて行き、先々は料理人もいいかもしれないな。

　日本では何となく偏差値の高い学校に行って、それなりの大学に行って、就職氷河期と言われているけど、そこそこの企業に就職出来たらいいなあ、ぐらいにしか考えてなかった将来だったんだけどね。

　夕飯も朝食も、見た事も無い野菜と肉だったし、パンもあまり食べた事の無い種類だったからね。

　あの黒褐色で酸味と独特の風味のパン…多分、ライ麦で作ったパンだな。

　せめて小麦粉が手に入れば、天然酵母を作って美味しいパンを作ってあげれるのに…余裕が出来たら探してみよう。

　うん、こんな事を真剣に考えれるんだから、やっぱ料理人って僕に合うかもしれないな。

　そんなこんなで、２人は働き始めた。

　最初の２週間ぐらい、柚夏は踵やふくらはぎが痛いと泣いていた…立ちっぱなしは、慣れるまできついよね。

　僕も、きついのは確かだけど、なんだかこの生活にワクワクしてたのか、あまり辛いのが気にならなかった。

「柚希～！マッサージして～！」

　仕事が終わると、毎晩の様に風呂上りに僕に足のマッサージを柚夏は強請るようになった。

　まあ、生まれたての小鹿みたいに、プルプルしてるのは可哀相だからしてあげるけど…気になるのはベッドの軋み音。

　翌朝、かならずおばさんがニヤニヤしてるんだよ。

「昨夜は激しかったのかい？」って、違うからね！　僕たちは健全だから！

　柚希にマッサージしてもらったら気持ちが良い…でも、ふくらはぎより上もマッサージしてくれてもいいのに。

　もっと触ってもいいよ、って体中から触ってオーラ出してるはずなんだけどなあ…ヘタレめ…。

　なんて事を、この時に柚夏が考えていたのを知ったのは、ずっと後になってから。

　食堂で働く僕たちは、仕事にも街の人にもだんだんと慣れて、２人で1日小銀貨8枚だけど貰えたので（日当4千円/人）、ちょっとだけど、貯金も出来た。だって、お金使う事ないしね。

　宿代、飯代、その他諸々は好意で無料。毎日、疲れてヘトヘトニなるまで仕事してたら、遊びに行く気にもならないよ。

　そもそも遊ぶところなんて無いだろうし。

　成り行きでだけど、この食堂で働き始めて半年、つまり異世界に来てから半年たったある日、僕達に転機が訪れた。

　この国の王様が、新しく侯爵になる人の王都のお屋敷の使用人を募集するっていう、ニュースが飛び込んできた！

　待遇は破格だけど、テストが有るらしい。計算、読み書き、礼儀作法、面接。

　このニュースを持って来てくれた、リーズさんは、

「2人で試験受けてみたらどうだい？　今まで見てみた限りじゃ、礼儀作法もしっかりしてるし、計算だって早い。ちゃんと読み書きも出来るし、あんた達なら合格するかもよ？　こんな場末の食堂で給仕なんてやってたって、将来は見えてるんだから、一丁頑張ってみなさい！　応援するから！」　

「「はい！」」

　こうして僕たちは、侯爵様の使用人となるべく、試験を受ける事となった。

「メイド服…メイド服…メイド服着て迫ったら、柚希もきっと…」

　柚夏…お前、試験大丈夫か？