異世界詐欺師のなんちゃって経営術-分割版-

３話 四十二区 －4－

　ゴッフレードが怖いのか、カウンター席には誰もいなかった。

　気の毒なマスターだけが逃げることも出来ずにカウンターの中で体を小さくさせている。

　そんなガラガラのカウンター席へ、俺はどっかりと腰を下ろす。

「なんだ、テメェは？　俺に文句でもあんのか？」

　いきなり「文句あるのか」って…………他人にクレームつけられるような生き方してる自覚はあるんだな、こいつ。

　けどまぁ、俺はケンカを吹っかけに来たわけじゃない。

　俺は、商談をしに来たのだ。

「賭けをしないか？」

「賭けだと？」

「あぁ。俺があんたを一発で……『たったの一発で』ＫＯできるかどうか」

「がっはっはっはっ！　そんなモヤシみてぇな腕で俺をＫＯするだぁ！？　冗談も休み休み言え！　そんなもん、賭けにもなりゃしねぇよ！」

　ゴッフレードは大口を開けて大笑いをした。

　ふむ。掴みはいい感じっぽいな。

「賭けにならない、か…………そいつはどうかな？」

「あん？」

「やってみなくちゃ分かんないだろ、何事も」

　そう言って、カウンターの上に１万Ｒｂを叩きつけるように置く。

「自信がないなら、下りたっていいぜ」

「……ガキが…………」

　俺の出した１万Ｒｂの上に、ゴッフレードは、カウンターに恨みでもあるのかというような強さで１万Ｒｂを叩きつけた。

「上等だ。思いっきりかかってこいよ」

　顔、怖ぇ～！

　こいつ、条件反射で反撃とかしてこねぇだろうな？

「じゃ、行くぜ」

　あまり長時間見ているとチビりそうなので、さっさと済ませることにする。

　俺は右腕を大きく振りかぶり、渾身の右ストレートをゴッフレードの頬に打ち込んだ。

　――ぺち。

　音とも呼べない、軽ぅ～～～～～～い衝突音が鳴る。

　…………いっっっっっったぁいっ！

　腕がっ！　指の付け根が骨折した！　したに違いない！

　マジ痛い！　泣きたい！

　一方のゴッフレードはというと…………俺のパンチがあまりにもしょぼ過ぎたせいか、目を真ん丸に見開いて驚いていた。

「…………ふっ、噂通り、なかなかやるな。勝負はあんたの勝ちだ」

　それだけ言って、俺は颯爽とカウンターを離れた。

　これ以上話すことは何もない。なら、さっさと離れてしまいたい。

　だって、あいつ顔が怖いんだもん。

　きっとゴッフレードには意味が分からないだろう。

　いきなり現れて１万Ｒｂもの大金を賭けて、へなちょこパンチをして帰っていく俺の真意が。

　弱そうに見えて、実は超強い。とか、想像したのかもしれない。

「この男には勝算があるに違いない」と、「そうでなければこんな無謀な勝負を挑むはずがない」と。何より、「こんなくだらないことで１万Ｒｂを失うようなバカは存在しない」と、そう思っていたことだろう。

　だが、いいのだ。

　俺目線で言えば、タダで３０００Ｒｂ、日本円で三万円が手に入ったのだ。丸儲けだ。

　他人の十万など、いくらでもくれてやる。俺の懐は痛まんしな。

　席に戻ると、微妙な顔をしたオッサンたちに迎えられた。

「おい、どういうことだよ？　ゴッフレードのヤツはピンピンしてるじゃないか！？」

「は？　俺、『ゴッフレードを気絶させる』なんて、一言でも言ったか？」

　俺が言ったのは『ゴッフレードの顔面を殴る』という言葉だけだ。

　そうして、見事に俺は有言実行してみせた。

　どこに問題がある？

　コトリ……と、目の前にグラスが置かれる。

　グレープフルーツジュースが並々と注がれたグラスを持ってきたのは犬耳店員だった。

「確かに、あいつの顔面を殴ったのは殴ったけどさ…………なんというか…………すごく、モヤモヤするんだけど？」

　苦虫を舌の上で転がしているような微妙な顔をする犬耳店員に、俺は言ってやる。

　爽やかに。

「そのモヤモヤが、君を大人にするんだよ」

　すごく楽しみにしていたことが、実際体験してみるとそうでもなかった、なんてことは腐るほどにあるのだ。

　そんなモヤモヤを抱いて、人は大人になっていくんだよ。

　こうして、俺はフレッシュなグレープフルーツジュースを堪能し、酒場を後にした。

　飯でも食いたかったのだが……ゆっくりと寛ぐような雰囲気でもなかったしな。

　なんにせよ、なんとか宿代は確保できたかな。

　３０００Ｒｂ。初めて手に入れたこちらの世界の通貨だ。これでなんとかなるだろう。

　本日、たった今から、俺の異世界ライフは始まるのだ。

　うん。幸先がいい気がする。

　きっと楽しいことになるぞ。

　未来への希望に胸を膨らませる俺は、……大通りで思いもよらない人物に声をかけられた。

「あっ！　よかった、見つかった！」

　聞き覚えのある声に振り返ると…………

「……お前は…………！？」

「もう、探しちゃいましたよ、お客さん」

　そこにいたのは、昨晩俺が食い逃げを敢行したおんぼろ食堂『陽だまり亭』の店員だった。

　心臓が早鐘を打つ。

　呼吸がおかしくなる。

　ヤバい……

　こいつには明確な嘘を吐いている……

　そして俺は、はっきりと食い逃げを敢行した……

　こいつがその気になれば、俺は…………

　ゾクッ……と、寒気が背筋を駆け抜けていく…………ヤベッ、俺……

　カエルにされちまうかも……？