第33回殺伐感情戦線 【祝福】あなたと永遠の花を咲かせよう
私の庭はとても色鮮やかだ。
鮮血のような真紅色の花びらが血の海のように乱れ咲いている。
それらは【血晶紅蓮(けっしょうぐれん)】と呼ばれる花だ。
形は彼岸花によく似ており、鮮血のように鮮やかな赤は、苗床によって変化するらしい。
庭の隣の部屋は、血晶紅蓮を増殖させるための苗床を養成している。
部屋には人一人入りそうな培養液が九つ。
中央にある培養装置には素体を。
その周囲にある八つの培養装置には、クローン体が入っている。
素体が入っている培養装置を左手で触れ、中に入っている金糸の髪の少女に語りかける。
「貴方が教えてくれたんだ。冬美。遂に君のお陰で血晶紅蓮の研究が出来る。冬美、貴方は私の希望だったんだよ。ずっと、ずっと、ずっと——」
でも、それは昔の話。
ずっと、ずっと昔の話。
私はあの時から狂ってたんだ。
10歳のある日、彼女が飼っている小鳥を毎日自慢するものだから、見に行くことにした。
可愛い鳥だった。
彼女は自分がどれだけその小鳥が好きなのか、愛しているのか語っていたけれど、私には心底どうでもいい事だった。
ただ、私のことを見てくれていないということは分かった。
私はトイレに行くふりをして、洗剤を小さなビニール袋に入れ、冬美が部屋から出ていっている時に無理矢理その小鳥に飲ませた。
小鳥は苦しんで息を引き取った。
冬美が部屋に戻って死んだ小鳥を見ると、絶望に溢れた涙で、表情で泣き崩れていた。
そんな彼女を見て私は不思議と胸が高まっていた。
この子に大切なものなんていらない。
私はもっと冬美のその表情を見てみたいと思った。
「ねぇ、最初は動物に寄生する植物の研究だったんだよね。それを国家機密プロジェクトとして、兵器として利用出来るように改良する。それが目標になってしまった。冬美がそのプロジェクトの一員だったときは驚いたよ。本当に、私達運命で繋がっているよね」
しかし、その計画は凍結してしまった。
理由は研究者には知らされていない。
でも、そんなものは私にはどうでもいい。
彼女の全てを、何もかもを奪えるのなら私はなんだってする。
彼女の素体はクローンの記憶を記録し、保持し続ける。
血晶紅蓮の種をクローン体に植え付け、花を咲かせる。
そうすれば、血晶紅蓮は血液を吸い取り、一週間足らずで鮮やかな赤い花を咲かせる。
私はその時の苦痛に満ちた表情が好きなのだ。
もっと、絶望的なあなたの目を私は見たい。
血晶紅蓮が咲き誇る庭は、貴方の墓地。
貴方の血で染まった鮮血の花。金色の陽光が射し込む蔓に覆われたガーデンに、貴方を苗床にした花がそこら一面に咲いている。
彼女は永遠に眠らない。
永遠に死に、蘇り、その殺戮の記憶を脳内に刻み続ける。
死の記憶を何万回、何億回も記憶し続ける。
貴方は死ぬとき、私の顔以外見てはいけない。
私の全てを奪った貴方だから。
私も貴方の全てを奪ってあげる。
心も体も魂も。
まだだ。
貴方を世界の脅威としなくては。
貴方で世界を恐怖に陥れないと。
素体が入っている培養装置から、彼女の血液が入った試験管を取り出す。
遺伝子改変した彼女の血液には、血晶紅蓮が埋め込まれている。
彼女は吸血鬼となり、世界を震撼させるだろう。
世界が彼女の血で染まり、真っ赤な花を咲かせることになる。
彼女を世界がどうとらえるのか。
殺すのか。
生かすのか。
生れ出た赤ん坊に罪は無い。
生れ出る前に善悪を押し付けるのは、その生を拒絶することだ。
しかし、拒絶すべき生がこの世界に存在するだろうか。
否、そんなものは存在しない。。
「祝福しよう。これから生まれ出る悪魔よ。天使よ。存分に生を謳歌しろ。世界を渡り、闊歩しろ」
冬から春が訪れる。
鮮血の春が。鮮血の桜が咲き乱れる。
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