伯爵令嬢はケダモノよりもケモミミがお好き

第34話

　久しぶりのベッドのお陰で深い眠りに入ったせいか、思い出したくもない夢を見た。

　見覚えのある薄暗い部屋は、前世で住んでたマンションの一室。

　そうだ。結婚して元旦那と買ったマンションの寝室だ。そこで、くんずほぐれつしているのは元旦那と、彼の職場の後輩の女だ。

　私が残業で帰りが遅くなるはずが、その日に限って出来る上司のおかげで、予定よりも早く帰ってきたら、この状態。これがキッカケで離婚したのよね。

　あの時は、あまりのことに声が出なかったけど、手にしていた荷物（スーパーで買ってきた食品と、仕事に持って行ってたパソコン入りの肩掛けバッグ）を投げつけてやったのを覚えている。忌々しいことに、後輩の女の勝ち誇った顔まで思い出すなんて。

　そして、目の前にしている姿が、元旦那から、アルフレッド様に変わり、相手もあの馬鹿女に変わる。場所も、城の一室に変わり、あの時の二人の喘ぎ声まで聞こえてくる。

『あああ～っ！』

『愛してるっ、くっ、マリアンヌッ』

　簡単に女に騙される浮気男ばっかり引き当てて、なんで私はここまで男運がないのだろうか。前世の私から引きずっているのか、駄目男にばかり、惹かれている気がする。

『おおお、いいぞ、いいっ』

『ヘリウスさまぁ～』

　いつの間にか、目の前の二人が、ヘリウスとパティに変わる。

　確かに、イケメンだとは思ったし、最初はちょっといいなとは思ったけど、魔の森の間中、イチャイチャしているのを見せつけられて、苛々させられっぱなし。

　むしろ、嫌な男になってたはずなのに。

　なんで夢の中に現れるかな。

　現実には見たこともない、二人のあられもない行為。

　本当ならどうでもいいはずの二人の行為なのに、激しい怒りを覚えている。まるで見せつけるかのようなパティの勝ち誇った顔に、ブルブルと握りしめた手が震える。

　――気が付けば私の手には、大きなナイフ。

「アンタなんか、消し去ってくれるっ」

　絞り出すような声で呟く私。

　――私を裏切った全ての男たちの代わりに、目の前の男に、断罪を。

　聞きたくもない嬌声の中、激しく腰を振っているヘリウスの背後に立ち、ナイフを大きく振り上げる。

『泣くな、メイ』

　優しく宥める声とともに、後ろから、何かに包まれたような暖かい感覚に、身体の力が抜けていく。その言葉に、自分が泣いていたことに気付く。

『泣くな』

　太い指が頬に流れる涙を拭う。

『泣くな』

　ギュッと抱きしめられて、嗚咽が零れる。

「泣くな、メイ、俺がいる」

　夢から覚めた私は、ぼーっとしながら目を開ける。寝ながらも泣いていた私。瞼が重い。そして、目の前には空になったベッド。隣のベッドにはキャサリンがいたはずなのに。

　――あ？　なんで、私は……誰かに抱きこまれているのっ！？

「えっ！？　キァッ……ふぐっ」

「叫ぶな」

　いきなり口元を大きな手に抑え込まれ、悲鳴が閉じ込められる。

　耳元で囁く掠れた声に、誰ともわからない男が背後にいることに、恐怖しかなく、身体がガタガタと震えだす。

　――キャサリンはどうなったのか。

　――私はこれからどうなるのか。

　――このまま、犯され、殺されるのか。

　最悪なことしか頭に浮かばない。

「メイ、大丈夫だ。俺がいる」

　その『俺』が誰なのか。

　私は、ゆっくりと目だけ動かすと、そこには、少し情けない顔をしたヘリウスがいた。