矢印さまの言うことにゃ！

第91話 事情聴取

　取調室では、津釣（つづり） 要（かなめ）の事情聴取が行われていた。

　橘と金森の他の二名の警官たちに囲まれ、尋問を受けつつも、津釣は、とても落ち着いていた。

　警官たちの質問にも億さず答え、時折笑みを浮かべる程の余裕すらある。その姿をみれば、女性を殺害し、動揺から出頭してきたようには、とてもじゃないが見えなかった。

「どうやって、姫奈さんを殺害したんだ？」

　橘が問いかければ、津釣は、もう何度目かと呆れながら答えた。

「それ、何回答えればいいんだ？」

「そう言うな。車の中でだったな」

「うん、首を絞めて」

「凶器は？」

「ないよ。素手で絞めたから」

　ちらりと時計を見て、津釣が答えた。

　長めのアッシュカラーの髪が、取調室のライトのせいか青白く揺れる。

　津釣の話は、確かに筋が通っていた。

　だが、筋は通っていたが、不可解な部分もあった。

「それより、女を攫ったのが俺だって突き止めたの、アンタなんだろ。なんで、わかったの？」

　すると、今度は津釣の方から、話しかけてきた。

　どことなく、恨みがこもったような鋭い視線が橘を射抜く。だが、橘も負けじとその視線に目を合わせた。

「スニーカーの跡が特徴的だったからな。すぐにわかった」

「へー、靴の跡一つで、俺に辿り着いたの？　コレお気に入りだったのに、残念だなぁ。刑事さん、凄いねー。まだ警部補なの？　さっき取調しにきた警部さんより優秀そうだよ」

「俺の話はいいだろう。それより、さっきから時計をよく見てるが、時間が気になるのか？」

「……あー、この取調、何時まで続くのかなって。いい加減、疲れてきたし」

「何言ってるんだ。さっき休憩とって、カツ丼食わせたばかりだろ。もう少し、オジサンたちに付き合ってくれ」

　静かな取調室には、淡々と二人の声が響く。

　時刻は、１９時３４分。

　すると、続けて橘が問いかけた。

「姫奈さんを遺棄した場所、もう少し正確に思い出してくれ」

「だから、よく覚えてないんだって。気が動転していて」

「…………」

　津釣が、ため息混じりに答えると、橘もまた無音のため息をついた。

　津釣の事情聴取が始まってから、ずっとこのやり取りの繰り返し。火薬も遺体も海に捨てたとはいうが、その正確な場所は覚えてないという。

　──ヴー、ヴー

　すると、その瞬間、橘の携帯に着信が入った。

　コートのポケットの中でマナーモードにしていた携帯が、ブルブルと震え出す。

　橘が、それ取りだし、相手を確認をすれば、それは橘の息子である、隆臣からだった。

（隆臣……？）

　今日は、クリスマス・イブ。

　隆臣は、喫茶店でバイト中のはず。

　それにもかかわらず、滅多にかけて来ない息子が、電話をかけてきたというのが、少し気になった。

「電話？」

「あぁ、少し待っててくれ」

　それを見て津釣が問いかければ、橘はすぐに取調室から出た。

　廊下で、スマホをタップし息子からの電話に出ると、すぐに落ち着いた隆臣の声が響く。

『すまん、親父』

「なんだ、いきなり。何かあったのか？」

『いや、何かというか……無理は承知で、一つ聞いて欲しいことがある』

「聞いて欲しいこと？」

　グッと息を詰めた息子の頼みに、橘は聞き入る。

　すると──

『ショッピングモールにある観覧車を、今すぐ止めて欲しい』

「……は？」