矢印さまの言うことにゃ！

第88話 観覧車は止まらない

『矢神、テメー、今まで何やってたんだ！？』

　皇成が警察署から出て、自転車にまたがった瞬間、ちょうど電話がかかってきた。

　誰かと思えば、それは姫奈探しに協力してくれていた鮫島（さめじま）で、いきなりつんざくような怒鳴り声が響いた瞬間、皇成は青ざめる。

「ご、ごめん！」

『夕方から、ずっとかけてんのに、全くでねーで！　何かあったのかと』

「そ、それは……っ」

　鮫島には、まだ姫奈の話も、犯人が捕まった話もしていなかった。

　だが、警察署での、もろもろを話している余裕はないし、なにより『寝てました』なんていったら、なんだか殴られそう！

「そ、それより鮫島くん、今どこにいるの！」

『今？　ショッピングモールの前だ』

「ショッピングモール？」

『ああ、観覧車のある』

「観覧……」

　その瞬間、ふと、観覧車はどうなっただろう──そう思った。

　店員は、点検をしてくれると言っていた。だが、妙な胸騒ぎがして、皇成は再び鮫島に問いかけた。

「観覧車、止まってるよね！？」

『は？　なにいってんだ。普通に動いてるぞ』

「……っ」

　動いてる──そう言われ、皇成はじわりと汗をかいた。結局、点検はしなかったのだろうか？　いや、きっと点検が終わり、運転を再開したのだろう。

（じゃぁ、もう大丈夫……なのか？）

　点検をしたなら、きっと大丈夫。

　だが、どうにも不安は消えず、皇成は改めて矢印様に問いかけた。

（矢印様、観覧車で、もう事件や事故は起きませんか？）

　だが、その問いに、矢印様は昼間と同じく《起きる》と答えた。今も尚、変わらない采配に、皇成は困惑する。

（っ……なんで）

　点検を終えたなら、観覧車自体に問題はないのかもしれない。だが、そうだとしたら……

　いや、今はもう、あれこれ考えてる暇はない！

「鮫島くん、観覧車止めて！」

『はぁ？』

「あ、その……っ」

　だが、言いかけて、すぐさま口篭る。

　自分があれだけ説得して、やっとのこと点検まで漕ぎ着けた。だが、点検を終えた今、また誰かが、観覧車を止めろと言ったところで、それを受け入れてくれる可能性は、限りなく低い。

（っ……どうする。他になにか、方法は）

　確実に、止められそうな方法を考える。

　だが、自分の曖昧な言葉は、誰も信じない。仮に、矢印様の話をしたところで、それはきっと変わらない。

（どうすれば……っ）

　早く姫奈の元にいきたいのに、観覧車に乗る人達のことも、ほってはおけなかった。

　だが、他に、いい方法なんて……

（あ……）

　だが、その瞬間、ふと思い出した。

　さっき、警察署で聞いた、ある言葉を──

「ごめん、電話切る！！」

『はぁ！？』

　その後、ブチッ──と、鮫島との電話を切ると、皇成は、また別の相手に電話をかけた。

（頼む、出てくれ──）

　そして、その相手は……