矢印さまの言うことにゃ！

第75話 誰も死なせない

　だが、その時、ふと外の光景が目に入った瞬間、姫奈は、目を見開いた。

　さっきまで動いていた観覧車。それが、何故かとまっていた。一瞬、幻覚かと思った。だが、目を凝らしてみても、それは間違いなく動かなくなっていて、ピタリと静止した観覧車を見て、姫奈は、一気に力が抜ける思いがした。

「止まってる……？」

　なぜだか、分からない。

　でも、確かに止まってる。

　それに、止まったということは、今、観覧車の中には、誰もいないのかもしれない。

（っ……よかった）

　たまたまかもしれないが、おかげで少し冷静になれた。そして、気づいた。ただ泣いているだけでは、なにも解決しないと。

（……大丈夫。皇成くんも警察もさがしてくれてるんだし。それに、私には矢印様がついてる──）

　大丈夫、大丈夫──何度と自分に言い聞かせると、姫奈は、胸の前で手を組み、改めて、矢印様に問いかけた。

「矢印さま──私は、このまま『助けを待つ』のと『爆弾を解体する』……どちらを選べばいいですか？」

　自分の、この先の行動を、矢印さまに委ねる。

　生き残るため。みんなを救うために、一番最良な選択を──矢印様に託す。

　すると、矢印さまは、ゆらゆらと揺れ、片方のプレートを指した。

　矢印様がさしたのは──『爆弾を解体する』と書かれたピンクのプレート。

「……っ」

　グッと息を詰め、その采配を受けいれた。

　爆弾なんて、素人には普通解体できない。でも、矢印様はいったのだ。解体しろと。

　それに──

（『助けを待つ』に、ならなかったってことは、間に合わないのかもしれない）

　夜8時までに、皇成たちは自分を見つけ出せない。

　その可能性が高いと思った。

　なにより、犯人は自首すると言っていた。

　なら、そうなったとしても、なんらおかしくない。

「っ……やらなきゃ」

　助けが、間に合わないなら、自分で何とかするしかない。そう思うと、姫奈、今一度、時限爆弾を見つめた。

　パソコンから繋がった黒と緑のコードの先には、複雑に入り組んだ６本のコードがあった。

　白、黄、茶、紫、紺、桃色の６種類のコード。

　そして、これを正しい順に切れば、爆弾は止まる。

　他にできる人はいない。なら、ショッピングモールにいる人たちを助けるためにも、自分が、爆弾を止めなくては──

　その後、袖口でゴシゴシと涙を拭うと、姫奈は、ゆっくりと辺りを見回した。

　なにかメモできるものはないかと部屋の中を見回せば、パソコンが置かれた木箱の上に、男が置き去りにしたペンが一本だけ残っていた。

　そして、壁には色あせたポスター。

　ふらつきながらも立ち上がり、そのポスターをベリッと剥がせば、裏は真っ白で、姫奈は、その白い面を床に広げ、ペンを手にする。

（使いすぎると、倒れるかもしれない。それでも──）

　覚悟を決め、また爆弾を見つめる。

　残り時間──【４時間２７分９秒】

　そして、それまでに、６本のコードを正しい順に切る。だが、その順列は、全部で46,656通り。

　それは、果てしなく不可能な数字にみえた。

　自分が普通の女の子なら、きっと導き出せない。

　でも、時間はまだあるし、自分には矢印様がついている。

　なら──きっと不可能じゃない。

　姫奈は、そう思うと、ポスターの裏にスラスラたと文字を書き始めた。

　誰も死なせない未来を、導き出すために──