矢印さまの言うことにゃ！

第65話 待機命令

　姫奈が攫われた月見台（つきみだい）から、皇成はワゴン車を追いかけ、坂上（さかがみ）という地域までやってきた。

　そこは、先日、強盗に出くわしたコンビニがある辺りで、息も切れ切れに、30分ほど走り続けてきた皇成は、流石に疲れたのか、側にあった電信柱に手をつき、立ち止まった。

　ゼーゼーと息をし、呼吸を整える。

　運動は苦手ではないが、さすがに体力がなさすぎた。こんなことなら、もっと鍛えておけばよかった！

（はぁ、情けない……っ）

　時は一刻を争う。

　早く、姫奈を見つけないと。

　そう思うのに、この桜川の町だけでも、かなりの広さがある。だが、それでも矢印様を使い、ある程度の的は絞った。

　ワゴン車の行き先を問いかける際、道を一本一本問いかけていたら、限界なんてすぐにくる。そこで皇成は、地域を２択になるよう絞って、矢印様に問いかけけた。

　この桜川を東と西に二分し、姫奈がいる方を問いかけた。すると、矢印さまは『東』を選択し、その東側の地域を、また更に二分し問いかければ、ある程度の的が絞れ、今、この"坂上"という地域までやってきたのだが、いくら的は絞れても、流石にこの範囲を一人で探すには限界がある。

　なにより、相手が車で移動中なら『東』にいると思っていた姫奈が『西』側に移動している場合もあるわけで

（くそ、なんでこんなことに……っ）

　姫奈を守れなかったことを深く後悔し、皇成は拳をきつく握りしめた。

　今頃、どんな怖い思いをしているだろう。

　電話は、何度かけても出ない。きっと、電源を落とされたか、壊されたか。

　もしかしたら、恐怖で怯えているかもしれないし、泣いているかもしれない。

　だが、どうしても分からないことがあった。

　女神は『映画館に行ったから姫奈が死ぬ』といっていた。なら、この誘拐事件も、映画館と何か関係があるのだろうか？

（どういうことだ？　もしかして、元々誘拐目的で、映画館で目をつけられたのか？　なら、あの後、家まで付けられて？）

　だが、もしそうだとするなら、観覧車に乗るなというあれは、なんだったのだろう？

　てっきり、観覧車に乗ることで、なにか良くないことが起こるのかと思っていた。

　命に関わるような、何かが──

「あ……」

　だが、そこでふと気づいた。もしも、観覧車で良くないことが起こるのだとしたら

「他の乗客も……危ないんじゃ……っ」

　じわりと汗が吹き出す。

　確証は、全くない。

　だけど、漠然とした不安が過って、皇成は、また矢印さまに問いかけた。

（矢印さま、矢印さま……ショッピングモールにある観覧車で、今日、事件は起きますか？）

　すると、呼吸が落ち着いてきた最中、また《矢印》が現れた。

　『事件が起きる』と『事件が起きない』と書かれた、二つのプレートと矢印。

　そして、その矢印は普段通りユラユラ揺れたあと、片方をさして止まる。

　矢印さまが選んだのは──『事件が起きる』と書かれた赤いプレート。

「な……！」

　その采配を見て、皇成は狼狽する。

　今日、観覧車で何か事件が起こる。それがどんな事件かは分からない。矢印さまは、未来を教えてくれるわけではないから。

　だが、矢印さまがいったなら、その采配に、きっと間違いない！

「っ……止めなきゃ、観覧車」

　じゃなきゃ、他の人たちも──

　トゥルルルルル！

「！？」

　だが、その瞬間、皇成のスマホが突如鳴り響いた。姫奈かと期待してみれば、それは見知らぬ番号で、だが、こんな事態なため迷わず出れば、それは警察からだった。

『警察です。先程、通報されたヤガミさんで間違いはないですか？』

「は、はい！」

『今、どこにいるの！？　君を保護しに警察官を向かわせています。後のことは我々警察に任せて、あなたは自宅に戻って』

「ちょ、ちょっと待ってください！　坂上の、坂上方面にいったと思うんです、あのワゴン車！」

『え？　坂上？　なんでそんなことがわかるの？　君、今、坂上にいるの？』

「はい、坂上のコンビニ前で……あ、それと、観覧車を停めてください！！」

『え？　観覧車？』

「な、なにか良くないことが起きる気がして！」

『良くないことって……なにいってるの？　とにかく落ち着いて！　あなたの彼女は、必ず警察がみつけだします。危険だから、あなたは、大人しく家で待機していて』

「……っ」

　ダメだ、信じて貰えない。

　いや、どうやって信じろっていうんだ。

　矢印さまが、そう言ったからなんて、そんな非科学的な話、きっと誰も信じない。

『とにかく、今から警官が向かいます。あなたはそこから動かないでね』

「……っ」

　再び、警察の女性の声がし電話がきれると、皇成は立ちすくんだまま、きつくスマホを握りしめた。

　どうするべきか、迷う。

　警察の指示には、従った方がいい。

　だけど……

「おい、矢神！」

「！？」

　その瞬間、不意に声をかけらた。

　皇成がゆっくりと振り向くと、そこにいたのは……