矢印さまの言うことにゃ！

第5話 忘れられない日

「ずっと、君のことが好きでした」

　静かに声を発した。穏やかに、落ち着いた声で。

　だけど、心臓の音は、全く穏やかじゃなかった。

　初めての告白は、きっと成功だ。

　だって、この告白は、忘れられないものになる。この先、誰かに恋をして、その人と結ばれても、きっと、碓氷姫奈を好きだったことは、一生忘れない。

「そっか……。矢神君、私のこと好きだったんだ」

　少しだけ頬をそめて、碓氷姫奈が呟いた。

　長いまつ毛を震わせ、恥ずかしがる姿に、心なしか心中がざわつく。

　期待しちゃいけないって、フラれるって分かってるはずなのに、無意識に胸が高鳴って

「ありがとう。嬉しい……っ」

　だけど、その言葉を聞いた瞬間、皇成は息をつめた。これは、断る時の常套句（じょうとうく）だ。一旦、告白を受け入れ感謝の言葉を述（の）べたあと「でも、ごめんなさい」と続くのだ。

（さぁ、来るなら来い……！）

　早く俺に引導（いんどう）を渡してくれ──もはや、死刑執行を待つかのように皇成は覚悟を決めた。だが、姫奈は

「ねぇ、いつから、私のことが好きなの？」

「え？」

　不意に、具体的なことをつっこまれて、皇成はあっけにとられた。

「え？　いつから……？」

「うん。私のこと、いつから好きなの？」

「そ、それは……幼稚園の……時から」

「幼稚園？　そんなに前から？」

「そ、そんなに、前から……です」

　ん？　なにこれ。

　なんか、めちゃくちゃ恥ずかしいんだけど？

　ていうか、今からフル相手になに聞いてくれちゃってんの？

「そっか、幼稚園の時から、私に片思いしてたんだ」

「そ……そうですね」

「ふーん、そんな素振りなかったから、驚いちゃった」

「あはは……そうだよねー」

「ねぇ、私のどこが好きなの？」

「え……と。笑ったところ……とか？」

「ふふ、そうなんだ。じゃぁ、矢神君は、私と……その、お付き合いしたいって……思ってるってことだよね？」

「そ……そそ、そうです、ね」

　ん？　なんだ？　なんでこんなこと聞いてくるんだ？　ていうか、いつまでつづくんだ！？

「あ、あの……そろそろ、返事を聞いてもいいかな？」

　もう限界だった。これ以上なにか聞かれたら、口から火を噴きそうだ。

「矢神くん」

「……は、はい」

　すると、姫奈が改めて皇成を見つめた。

　その真剣な瞳に、思わず釘付けになる。

　だが、ついにこの時が来たのだと思った。

　ハッキリと、フラれる時が――

「私と、結婚してください」

「…………は？」

　だが、その後、皇成は目を見開いた。頭の中には『？』マークが浮かんで、姫奈の言った言葉が、うまく理解できなかった。

「け、けっこん？」

「うん、結婚。だって矢神君は、私のことが好きなんでしょ？　なら、私と結婚してくれるよね？」

「…………」

　―――ん？？？？？？？？？？

　柔らかく笑う姫奈に、さらなる疑問符が乱舞する。

　この展開は、予想していなかった！

　いや、予想できるはずがない！

　だって、フラれるつもりで告白して、まさかの逆プロポーズをうけるなんて！？

「あ、いや……結婚は……気が早いんじゃないかな？」

「そうかな？　私はもう17歳だし、矢神君も、来年の7月7日に誕生日が来れば18歳になるし、法律的には問題なくなるよ」

　本気だ！

　本気で結婚する気でいる！！

　ていうか、俺の誕生日、覚えてたの！？

(あれ？　どういうことだ、結婚って？　なにより俺は今日、フラれるはずで……？）

「矢神くん」

「は、はい！」

　だが、困惑する皇成の顔を覗きこみながら、姫奈が、またにっこりと微笑んだ。

「私のこと、幸せにしてくださいね？」

　その言葉を聞いた瞬間、皇成はふと、昔どこかで聞いた話を思い出していた。

　自分から「幸せにしてください」なんていう女は、確実に──地雷だと。

（あれ？？　どうして、こうなった？）

　11月22日――世間では、いい夫婦の日。

　だが、この日は皇成にとって、"忘れられない日"になる。

　それは、高嶺の花になった元・幼馴染の告白して結ばれた最良の日――ではなく、これまでの平凡な日常が崩れ始めた、始まりの日として。

　そして、改めて気づくのだ。

　やはり矢印様の采配は、正しかったのだと――。