海を支配した少女、絶海の孤島に実家を超える貿易都市を造る～家から追放され貴族の世界に絶望したので、幼馴染とともにのんびり開拓生活を楽しみます～

第6話 ステラ、覚醒する

　海に巨大な渦が発生し、海獣を完全に捕らえていた。

　私は両手を海獣に向けつつ、《水流魔法》を維持し続ける。

　これだけ大規模な魔法を使っているにもかかわらず、魔力の消費が少ない。ものすごい燃費の良さに感動すら覚えた。

　きっと、同じ規模の渦を作り出そうとしても、《水属性魔法》や《万能魔法》では魔力不足で無理だろう。

　たとえ、私の全魔力を注いだとしても、だ。

　それほどの、圧倒的な高効率。

　これなら確かに、私は水の王者になれるかもしれない。

「これが、《水流魔法》の真価……」

「すごい……。すごい、すごい！　すごいよっ、ステラ！　すごいすごいすごいっ！」

　ミランはすっかり興奮し、『すごい』を連発しつつ大渦を指さしていた。

「これって、ステラ様の魔法ですかい？　こいつぁ、見たこともないような大渦ですぜ！」

「すさまじすぎですよ！　あの海獣、まったく身動きがとれなくなっています！」

　甲板から、みんなの昂ぶった声が次々と上がる。

「初めて使った魔法だから、いつまで効果が持つかわからないわ。とにかく、島に向かって急いで、急いで！」

　足止めが成功しているうちに、海獣から距離を取らないと。

「もちろんですぜぇ、ステラ様！　後は任せてくださいな！」

　操舵手からの力強い返事が飛んできた。

「今度は船の下に、島方向への海流を作ってみようかな。船の速力をグンと上げられるはずよ！」

　海獣はいまだに戸惑っている。

　距離を稼ぐなら、今しかないと思った。

　私はミランとともに船尾へ移動し、《水流魔法》をすぐ下の海面に向かって放った。

「うわっ、とと。危なっ」

　船がガクンと揺れ、ミランが私にしがみつく。

　目論見どおり、船が急加速した。

「うわわわわわっ、速ぁーーいっ！　なにこれなにこれ！　気持ちよすぎ！」

　私は両手を目一杯に広げて、髪が乱れるのも厭わず、前方からの風を全身に浴びた。

　絶体絶命の危機のはずなのに、自然と心が弾む。

　ふと、転生前に乗ったフェリーを思い出した。

　でも、今はそのフェリーよりもずっと高速だ。

　発生した海流のおかげで、今までの倍近い速度が出ていた。

　これなら、船体に過度の負担をかけずに海獣から逃げられると思う。

『グギュルルルッッッ!!』

　後方から不快な叫び声が聞こえる。

　振り返って様子を見ると、どうやら海獣が弱まった大渦から抜け出し、追撃を始めたようだ。

「また追ってきたよ、ステラ！　って、うわっ、速いぞ!?」

「さすがに、二百年間もこの海域を支配してきただけはあるわね。追いつかれるかは、ちょっと微妙な感じかもしれない……。よしっ！」

　追撃を妨害しようと、再び《水流魔法》の詠唱を始めた。

「いくわよっ！　今度は、大きな水の壁を作って、思いっきり邪魔してやるんだからっ！」

　船と海獣との間に、分厚い海水の壁を作った。

　壁の内部は濁流が渦巻いているので、無理に突破しようとしても激しい抵抗を受けるようになっている。

　また、海中に潜られてもかまわないように、壁の直下にもかなり深いところまで乱水流を発生させた。

　これなら、相手も減速せざるを得なくなるはず。

「やった！　やったやった！　あいつ、ステラの作った海水の壁に阻まれているぞ！　ざまぁみろって！」

「いける！　いけるわ！　このまま逃げ切れる！」

　まだまだ魔力は余っている。

　たとえ壁を突破されたとしても、さらなる次の手を考えれば問題ない。

　水が豊富な場所なら、間違いなくこの《水流魔法》は使えるわ！

「ステラ様！　前方に島影がっ！」

　見張り役から声が飛んだ。

　目をこらしてみてみると、船首のずっと先にぼんやりと影が見える。

「よぉし！　この追いかけっこは、私たちの勝ちよ！」

　徐々に大きくなってくる島影を見つめながら、私は声高に叫んだ。