赤の書

第11話 柳川瑠衣①

　半年前。

　蓮には心が無かった。

　誰かに操られていたからだ。

　それを止めたのが、蓮の母親の橘琥珀であり、叔父の柳川瑠衣である。

　場所は柳川が個人で使う研究室。蓮の他に瑠衣と、そして、蓮の母親琥珀がいた。

「蓮。目を覚まして」

　琥珀は蓮を止めようとする。

「僕は至って普通だ。僕は全て分かったから」

　琥珀はファイヤーウォールで、蓮を止めていたが、蓮は楽々と解除する。

「おい、姉さんの言う事聞け！」

　瑠衣も苛立つ。

「君は相変わらず、邪魔だね。だから、今すぐ消えてくれない？」

　蓮は何かに操られながら、瑠衣の所に向かい、口にガスを飲ませた。

「蓮。何した……」

　瑠衣の鼻から血が出たのは、その後だった。

　瑠衣は生ぬるい感触がする鼻下を触る。

　べったりと血が付いた。

「蓮！　ガハッ」

　口からも血を吐き、瑠衣は口を抑える。

　とめどなく流れる血は目からも流れ出た。

「毒を飲ませた。もう死ぬよね？」

　感情の無い蓮が言う。

　瑠衣はゆっくりと身体が崩れ、苦しみもがき出す。

「君は苦しみながら死ぬといい」

　苦しみに悶絶する瑠衣を見て嘲笑う。

「蓮、どうして、止めて、早く解毒剤を」

　蓮の母、琥珀が涙まじりに言う。

「解毒剤？　そんなの無いよ。必要無い。僕は破壊者。だから、僕には何もいらない。親も理解者も、だから、壊す」

「そんな。私は止める。蓮を」

　琥珀はファイヤーウォールを出し、蓮を囲む。

「無駄な事」

　蓮は弾く。

「でも、止める」

　蓮を止める琥珀の戦いが始まった。

（冗談じゃね）

　瑠衣は苦しみながら、じっと、２人を見た。

　一方的に琥珀がやられている。

（何だよこれ……。俺は何も出来ないのか？）

　力が暴走した蓮が風の異能力を使い、刃徹底的に敵を殺そうとした。

　琥珀が言うに、暴走しているが、蓮は操られている。

　誰に？

　蓮の父。刹那にだ。

　刹那は蓮の身体を乗っ取り、蓮を暴走させた。

（だがよ）

　だが、それでも、蓮はあらがってもいいものだ。

（なのに、あいつの意識が感じられないじゃないか！）

　瑠衣の怒りは頂点に達した。

（ざけんな。ふざけるな！）

　その間に琥珀は蓮の攻撃を受け、倒れたていた。

　琥珀の身体から、とめどなく血が流れ出ており、動かない。

　蓮の攻撃で身体を貫かれ、それが致命傷だった。

　夥しい量の血が流れ血の海と化した。

（姉さん！）

「ざけんな。いい加減にしろ！　蓮！　何やっているんだ！？」

　瑠衣はふらふらと、起き上がる。

「ん？　まだ、生きていたか」

「黙れ、蓮。いい加減、目を覚ませ！」

　瑠衣は蓮に向かい走る。

（身体が悲鳴を……）

　瑠衣はそれでも動きを止めない。

「この僕とまだ、やるんだ」

　蓮は立ち向かうが、瑠衣は目の前から消え、次には別の場所にいた。

（テレポート？　違う。これは）

「目を覚ませ！　バカ蓮！」

　赤い瞳の瑠衣がいきなり現れ、蓮の頬を拳で殴った。

　蓮はそのまま、飛ばされ、壁に身体をぶつける。

「姉さん……」

　瑠衣は琥珀の所に行こうとしたが、身体を崩す。

「ゴホゴホ」

　血を出す。

「姉さん。姉さん……」

　手を伸ばすが琥珀に届かない。

　そして、ゆっくりと目を瞑り、動かなくなった。

　蓮が意識を戻したのは、そのすぐである。

「母さん。瑠衣」

　ようやく、蓮も状況を飲み込む。

　しかし、その時には全てが終わっていた。

　自分が何をしたのか、分かっていた。

「瑠衣……」

　蓮は急いで瑠衣の所に向かう。

　しかし、瑠衣は既に息をしていなかった。

「そんな。僕は……うわぁぁぁ」

　蓮はその場に身体を崩し、泣き出した。

　瑠衣の心臓は既に止まっている。

「そんな、嫌だ。目を開けてよ。死んじゃ嫌だ」

　蓮は頭を抱え、大きな声で叫んだ。