赤の書

第7話 浅野蘭②

　船首に行きから、青い海を見ていた。

「うわぁぁぁ。キレイ」

「ああ」

「あれ、ＲＵＩ君じゃないか」

　瑠衣をモデルとしての名前で呼ぶ、小太りなオジサンの声がする。

　瑠衣はすぐに声がした方を見て、笑顔を見せた。

「あっ、その声は雑誌記者の小久保さん。この間はどうも」

「いいや。憶えてくれてたか。ありがとう。しかし、そっちの可愛い子ちゃん。どうしたんだい？」

「可愛い子。嬉しい」

　蘭が喜ぶ。

　蓮に散々貶され、久しぶりに聞いた言葉だからだ。

「また、新しいこれかい？」

　小久保は小指を上に上げる。

　どうやら、彼女だと思われているようだ。

「違いますよ。彼女は俺にチケットを譲ってくれた恩人ですよ」

「どっちにしてもあまり不穏な動きをみせちゃダメだぞ」

「大丈夫ですよ」

「なら、いいんだがな」

　小久保と瑠衣がしばらく密会し、瑠衣は蘭の所に戻った。

「悪い。待たせた」

「いいえ」

「しかし、この豪華客船。やっぱりＶＩＰが多いな」

　企業の社長や投資家、政治家等、セレブが大勢集結していた。

　この豪華客船で、オークションが行われるのだ。

「蘭ちゃんもお金持ちなの？」

「ええ、まあ。父が資産家何です」

「へー」

「瑠衣は？」

「俺は事務所の社長からコネで貰ったんだが、無くしたんだ」

　瑠衣は落ち込んでいた。

（コネで貰える物なの？）

　蘭は疑問視したが、聞かなかった。

「次は食堂行こうぜ」

　瑠衣は蘭の手を引っ張った。

「へー。美味そうだな」

　瑠衣がよだれを垂らしていた。

「まだ、準備中だよ」

　蘭が言う。

「うん」

　瑠衣は物寂しそうにバイキング料理を見ていた。

「あっ、ＲＵＩさんだ」

　女子スタッフの１人が声を掛ける。

「あのー、職務中ですが、握手して下さい」

　女子スタッフが右手を出す。

「可愛い子だね。いいよ」

　瑠衣も右手を出し、手を握り、更に左手でも握る。

「嬉しい。サインもいいですか？」

「いいけど、ペンと書く物ある？」

「あっ、用意します」

　上手い事色紙とサインペンを用意して、瑠衣が左手で、サインペンを持ち、右手に色紙を持って、サインを書こうとする。

「名前は？」

「直美です」

「直美ちゃんね。はい。どうぞ」

　書き終え直美に色紙を渡した。

「ありがとうございます。ＲＵＩさん。お食事は１時間後ですよ。それでは」

　直美は一礼して、仕事に戻った。

「まだ、１時間もあるの？　蘭ちゃん、次行こうか」

「ええ」

（やっと、次に進めるわ）

　直美にファンサービスをしている時、退屈で仕方なかったのだ。

　次は大ホールにやってくる。

「ここがオークション会場ね」

「腹減った」

「もう少しでしょう」

「うん」

　本当に空腹のようだ。

　モデルとして活躍していても、意外に子供で、蘭は少し驚いていた。

「あら、あなた、なかなかカッコイイボーイさんね？」

　美人セレブが瑠衣の目の前にやって来る。

「いいえ、俺はモデルのＲＵＩです。しかし、あなたのような美人さんが、俺に声を掛けていただき光栄です」

　瑠衣はそっと手を握っていた。

「あら、モデルさんなの？　こんな素敵なモデルさんがいらっしゃるなんて」

「そうですか？　嬉しいです。よければお名前を」

「瞳です」

「瞳さんですか。いやー。お美しい」

「ありがとう」

（この人、フェミニストなのね）

　蘭は瑠衣がどの女性でも優しく接するので、少し引いてしまった。

　１時間後。

「うん。うめぇ」

　食堂で立食パーティが始まった。

　瑠衣は左で箸を持ち、色々な料理を口に入れた。

「蘭ちゃん食べないの？」

「食べているけど、瑠衣はそんなに食べて平気なの？」

「ああ、全然」

　胃袋がどうなっているのか分からない程、瑠衣は量を食べていた。

　お酒も進んでいるようで、瑠衣の顔が少し赤くなっていた。

「こんな美味い料理が食べ放題なんだ。乗ってよかったよ」

「そう言えば、瑠衣もオークションの参加するんですか？」

「いや、俺の収入じゃ、オークションで商品買う程のお金は無いよ。でも、やっぱり乗れてよかった。最初は場違いかと思ったけど、こんな可愛い女の子に出会えたし、蘭ちゃん。この出会いに乾杯しない？」

「嬉しいけど、瑠衣、少し酔ってますか？」

「何で」

「私を褒めるから」

「何で？　蘭ちゃんは充分可愛いよ。いつもどんな扱いを受けているか知らないけど、俺は蘭ちゃんみたいな女の子、大好きだよ」

「冗談でも嬉しい」

「だから、冗談じゃないから」

「本当に見習って欲しいです。知り合いは酷いんですよ。私の事ちっぱいって言って」

「そりゃ酷いな」

「女性の魅力が感じないとか言って」

　蘭は瑠衣に蓮の愚痴を言い続けた。

　瑠衣はご飯を食べながら頷いている。

（この人、悪い人じゃなくって本当に良かった）

　蘭は安心していた。

　食事を終えた瑠衣と蘭は部屋に戻った。

　裏では今、オークションをやっているが、関係ない。

「瑠衣、大丈夫？」

「ああ、少し飲みすぎただけだから」

　瑠衣は具合を悪くしていた。

「食べすぎじゃないの？」

「この量は普通だ。少ない位だ。ううっ」

（どんだけ、食べるのよ）

　蘭が想像を絶するほど瑠衣は食欲が旺盛な男であった。

　ただ、少し、酒に弱く、ここが船の上だったので、気分を悪くしたのだ。

「ゴメンな。オークションとか見たくなかったか？」

「うん。少しは興味あるけど」

「見に行っていいよ」

「いいの？」

「うん」

「じゃあお言葉に甘えて」

　蘭が部屋を出ようとした時、船が大きく揺れ、電気が薄暗くなった。

「何？」

　蘭と瑠衣が驚く。

「蘭ちゃん」

「瑠衣はここにいて、様子を見てくるから」

　蘭は瑠衣が止める前に、飛び出して行った。

「ああ、さて、どうすっかな」

　瑠衣は頭をかいた。