第21話 背中に背負った天使は、翼のように軽かったけれど
「はぁ……はぁ……」
二人揃って泳げたので、何とか陸地に上がる。
体がずぶ濡れだが、トゥルーが魔術で乾かしてくれていた。
「大丈夫だよ。まず自分の服を乾かしなよ」
「駄目、風邪ひいたらどうするの。ローブを脱いで下さい……」
「そりゃ君も同じでしょうに」
「天使は風邪ひきません……から」
「嘘をつきたいなら、その泳ぐ目を何とかしなさい」
嘘をつけない子なんだから。
だがそう言いあっている内に俺の服は乾き終わっていた。
ローブも乾いた状態で返され、結局俺の服が先に乾き終わった。
「あと、あまり乾くまで見ないでくれると助かります……」
「……っと、ごめん」
彼女も身に着けていたローブを脱ぎ、中の服を晒すわけだが、ぴったりと引っ付いてボディラインが浮き彫りになっていた。
翼と同じような色の、純白の下着。
輪郭、レースの模様まで露になっていたので、これは見てはならない。
何か隠れ巨乳とか聞こえた事あったけど、結構大きいのね。
俺は息を整えていて……しかしそんな俺の様子を見て、何を思ったのかとんでもないことを聞いてきた。
「お兄さんでも、何というか、嫌らしい気持ちって抱くんですね……」
「一応君と2歳しか違わないんでね。失望した?」
服の乾燥が完了したトゥルーが服から出した顔は、林檎の様に紅潮していて、恥ずかしそうには見えたけれど、何故か嬉しそうでもあった。
「どうでしょう……?」
「――いたいた! いたいたなのですよ!」
レアルとビートルさん達五人が駆け込んできた。
本当に五人とも無事だ。よかった。
「今何無事だ、よかったみたいな顔してるんですか。心配したのはこっちなんですよ。分かってます?」
「あー、ひゃい」
「分かってもらうまで頬引っ張りの刑です、えいっ……!」
今度は俺が頬を引っ張られた。
レアルからも、トゥルーからも。
やっと頬引っ張りの刑から解放されて、俺は次に確認したかった事を聞いた。
「で、魔物達は?」
「殲滅率約90%。十分どころか十全すぎる戦果です」
「あの数なら、後は街で構えてる集団で充分だ」
二人とも嘘をついている様にも、見逃しがあるようにも見えない。
俺もここでやっとほっとして、一息付けた。
「まあ、帰るまでが討伐依頼だからな。最後まで油断しないで帰るぞ」
ビートルさんの号令の後で、帰ろうとすると体に何かが寄りかかって来た。
トゥルーの華奢な体だった。
「あれ、どうしたんだろ……ごめんなさい……」
「五発の全力魔術。そして肉体能力SSの人間を抱えての飛行。そりゃそうもなりますよ」
「じゃあ早く帰って布団に入らないとな。風邪ひいたら、医者と免疫にしか治せねえから、面倒くさいぞ?」
頑張って立とうとするも、少しフラフラになっているトゥルー。
全力疾走を何キロもした様なものなんだろう。
膝に手をついて、「ごめんなさい、ちょっとだけ……」と言いながら動けなくなってしまう。
「疲れたろ。今日のMVP」
「お兄さん……!」
だから俺は彼女の前でしゃがみ込んだ。
「大丈夫なんて言うなよ?」
「……おんぶって、事ですよね」
「ほれ、甘えちまえ」
「うわっ」
ビートルさんが躊躇するトゥルーの背中を優しく押したので、俺の背中に結局圧し掛かる。
「うわっ、うわっ、ライお兄さん、私重くないんですか……?」
「肉体能力SSには分からないな」
慌てるトゥルーは、軽かった。
羽毛の様に、軽かった。
折れてしまうくらいに軽いからこそ、だからこそ俺には重い少女だった。
通ってしまった心の分、重くなる。
絶対に、守りたいと思う分、重くなる。
「っていうか体堅くない? 居心地どうっすか。MVPさん」
「……うん。ライお兄さんの体、こうしてたいです。ずっと」
「ははは、そりゃ嬉しいな」
俺の顔と、隣り合わせになったトゥルーの頬。
背中に全て押し付けられた感覚。
変質した肉体で受け止められる、心臓の鼓動とか呼吸とか匂いとかを感じながら、俺達は役割を終えた戦場を後にした。
結局。
街に構えていた兵と冒険者達で、残りの有象無象の魔物達は完全駆逐が出来た。
しかも驚くべきことに、想定されていた犠牲者の発生も無かった。
それだけをイリーナさんから聞いて、俺達は屋敷に戻った。
勿論、この件はこれで終わりじゃない。
まだ、龍王がいる。
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