伯爵から公爵になる(予定)
第74話収束していく物語
そして、いよいよガンドールへ出発する前日を迎えた。
だが、事件が起きた。
「駄目だ、許さん」
俺はできるだけ、厳しい口調で告げた。
「なんで!?お兄ちゃん!?」
「只でさえ、守らなくてはいけない人が多いんだ。お前まで守り切れない」
「わたしだって強くなったもん!それに、宝剣カラドボルグだってもらったもん!」
エリカは王子を助けた褒美で、宝剣カラドボルグを授与されたのだ。
宝剣にも、認められたようだしな。
一体どういう基準で選ばれるのかは、相変わらず謎だがな。
効果は、身体能力上昇だ。
今のエリカになら、扱えるだろう。
「ほう、俺に勝てるくらいか?その武器は使いこなせるのか?」
「っ!……それは………」
「俺はお前が大事だ。もし、カロン様とエリカをどちらかしか救えないとなったら……この国の貴族としては失格だが、お前を選ぶだろう。その後、俺がどうなろうとも」
国王様には申し訳ないが、こればかりは譲れない。
「お兄ちゃん……でも……」
「ユウマ、連れて行ってあげなさい」
「母上!?何を言うのですか!?」
「貴方が言ったのよ?この子が、自分で決めたことを応援すると」
「確かに言いましたが……これは、さすがに……」
「それに、王都も安全とは言い切れないでしょう?ならば母としては、頼りになる息子が見てくれたら安心だわ」
「……ずるいですよ、母上。そんな言い方されたら、断れないじゃないですか……」
「それに私の息子は、エリカが1人が増えたくらいで、手に余る子だったかしら?」
「……わかりましたよ!連れて行きますよ!」
「ふふ。ありがとね、ユウマ。そして、ごめんなさい」
「もう、いいですよ。確かに、俺も言いましたし」
「じゃあ、いいの!?わたしついていっても!?」
「……仕方ない。ただ、俺の言うことは聞いてもらうぞ?そして、訓練も厳しくいくから、覚悟しておけ」
「はい!わたし頑張って強くなります!今度こそ、カロン様を守ってみせる!」
そうか……そんなことを考えていたのか。
自分が何も出来なかったことが、悔しいのだな……俺にもあったな。
仕方ない……俺も妹離れしなくてはいけないかもな。
その後エリカは、準備しなきゃ!と急いで出て行った。
母上もまだ万全の状態ではないので、セバスが連れて行った。
「はぁ……」
「団長、お疲れさまです」
「まあな……いつの間にか、大きくなったんだな」
「団長が守ってあげなきゃって気持ちもわかりますが、それでは成長を妨げてしまいますよ?」
「ああ、その通りだな……嬉しくもあり、悲しくもある不思議な気分だ……」
そして次の日、出発を迎えた。
主要メンバーは、護衛としてイージスにアテナ。
エリカとカロン様。
ホムラとサユリ様。
補佐として、アキトとノインさん。
そして、俺とシノブ。
合計10人になった。
「では、ユウマさん。ご迷惑をおかけしますが、よろしくお願いします」
「私まで面倒を見てもらい、ありがとうございます」
「いえいえ。カロン様とサユリ様、こちらこそ、色々とうちの身内がすみません。では、よろしくお願いします」
サユリさんの事情については、もう聞いた。
まさか、叔父上に惚れているとは……衝撃だったなぁ。
そして、これでエリカの障害は無くなった訳か……一応だが。
ティルフォング家当主が、このまま引き下がるわけないしな……、
「ユウマ!?ワタクシには何もないのですか!?」
「ほう、お前は俺に守られるような女だったのか?俺は、お前を頼りにしていたのだがな……」
「ユウマが、ワタクシを頼りに!?……どうしよう!?嬉しいわ!」
なんというチョロい奴……おっと、いけない。
こんなのでも、公爵令嬢だった。
「今、何か馬鹿にされたような……?」
「さて、俺は残る者に挨拶してくるな」
俺は逃げるように、ここに残る人達の元へ向かう。
「アロイス、家のことを頼んだぞ」
「へい!俺に任せてくだせい!エリスさんのことも!」
「ああ、すまないな。お前なら、安心して任せられる」
「ユウマ様、お気をつけて」
「ハルカさん、アロイスのこと頼みますね。いざとなったら、ケツを叩いてやってください」
「ふふ、ユウマ様ったら……。ええ、任せてください。ビシバシいきますから」
「二人とも……そりゃないですぜ……」
ハルカさんは、例のアロイスの恋人だ。
時間がとれ、ようやく会うことができた。
中々に優秀なようで、正直言って助かる。
俺はこの家には、中々来れなくなるからな……。
「ユウマ様、出来ればついていきたかったのですが……」
「いや、セバスはここにいてくれ。そうすれば、安心して行くことができる。アロイスと母上を、よろしく頼む」
「ユウマ様……ご立派になられて……。ええ、お任せを」
「ユウマ坊ちゃま、ご立派ですわ……」
「おいおい、クリス。坊っちゃまは勘弁してくれ。それと、泣かないでくれよ。皆のこと頼むよ?」
「ええ、ユウマ坊ちゃま。身体には気をつけてくださいね」
「いや、だから……もう、いいや。ああ、クリスもな」
そうして、皆との別れを終え、俺たちは王都を出発した。
俺に領主が務まるのかわからないが、やるしかないな。
俺は、最近起こる胸騒ぎを押し殺しつつ、意識を切り替えた。
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