妹が第３王子に惚れたというので成り上がることにする

第73話幕間

　ここは、どこだ？

　知らない場所だな……。

　ん？誰かいる？

　あれは……シャロン！今までどこに！？

　ん！おかしい……身体が動かない……。

　それに、シャロンの目の前にいるのは誰だ？

　全身に黒い靄（もや）がかかり、姿が見えない……。

　すると、会話が聞こえてくる。

「シャロンよ、目覚めたか」

「は！ウィンドル様！」

「どうやら、転生の術は上手くいったようだな」

「ええ。ですが、デュラン国で生き残ったのは私だけでした……」

「まあ、いい。国王こそ殺せなかったが、第1王子と第2王子は殺せたのだから」

「申し訳ございません！まさか、宰相があんなに強いとは……」

「よい、許す。まだ、いくつかの駒は残っているしな」

「それで、記憶が戻ったことで気になることが……」

「なんだ？言ってみろ」

「は！デュラン国に、我が国秘伝の技である魔闘術を使う者がいます」

「なんだと！？確かだろうな！？」

「ええ、報告を受けています」

「あれは……直接戦闘が劣る我らの祖先が編み出した、魔導師用の奥義だぞ？普通の人間には、魔力が足りず使えないはず……」

「それが……シャロンーグラムの知識から推測します。かの者の母親は、とある滅んだ貴族の生き残りです。そして膨大な魔力を持ち、聖女と呼ばれていました」

「……なるほど。その滅んだ貴族が、統一王朝の血脈だったのではないかということか」

「おそらくですが……」

「ということは、我とは血が繋がっているということか……。ククク、いずれ目覚めるかもな……面白くなってきおったわ」

　俺の意識は、そこで途切れる。

「団長！団長！」

「ん？……シノブか。どうした？」

「どうしたは、こっちの台詞ですよ！疲れているのはわかってますけど、寝るならきちんと寝なくては、疲れはとれないですよ」

「ああ、わかっている。すまないな」

　どうやら、机に突っ伏して寝ていたらしい。

　それにしても、最近身体がおかしい……。

　時折、身体から魔力が溢れそうになる……。

　それにしても、なんか大事な夢を見たような……？

　今さっきまで、覚えていたのに……くそ！思い出せない！

　最近これも、多いんだよな……。

　自分が知らないところの、映像が流れるみたいな……。

「どうしたんですか？難しい顔して」

「いや、なんでもない。で、どうだ？街の様子は？」

「とりあえずは、落ち着いてきましたね。あれから、1ヶ月が経ちましたから……」

　そうか……。

　あの事件から、もうそんなに経ったか……。

　あの後、国王様から正式に伯爵に任命された。

　そして葬儀を済ませ、カロン様が王太子になられた。

　まず俺は領主になる勉強と、アロイスへの引き継ぎを行った。

　実家のことは、アロイスに任せることにした。

　母上のことも、任せてくれと言われたので、安心して行ける。

「あっという間に、過ぎたな……。で、どうした？なんか用があったんじゃないのか？」

「あ！そうでした！国王様がお呼びですよー」

「………早く言わんか！このボケー！」

「むー！私は言いましたよ！」

「知らんわ！寝てたっつーの！」

　俺らが言い合いをしていると、セバスが部屋に入ってきた。

「相変わらず、仲がよろしいようでなによりです」

「おい、セバス。笑いながら言うことじゃないから」

「ゴホン、失礼しました。馬車を用意したので、お乗りください」

「ありがとう。では、俺とシノブで行く」

　俺らは馬車に乗り、王城へ着く。

　そのまま真っ直ぐに、国王の私室に案内された。

　そこにはカロン様とホムラと、見知らぬ女性がいた。

「よく、来てくれた。まずは、座ってくれ」

　とりあえず、俺らはソファーに座る。

「ユウマ様ですね？初めまして、サユリーティルフォングと申します。よろしくお願いしますね」

　ティルフォング……公爵家か！つまり、カロン様の婚約者だな……。

「公爵令嬢様であられましたか。こちらこそ、初めまして。ユウマーミストル伯爵と申します」

「ちょっと、ユウマ？ワタクシも公爵令嬢ですけど、随分態度違いませんこと？」

「いいんだよ、お前はそれっぽくないし。この人はお淑やかで、それっぽいだろ」

「ちょっと！？どういう意味ですの！？この高貴なワタクシをつかまえて！」

　ホムラは、肩に掴みかかってくる。

「わかった！わかったから、揺らすな！」

「ふふふ、仲が良くて羨ましいですね」

「ええ、僕もそう思います」

「ゴホン、話が進まんからその辺りにしてくれ。カロン、ホムラ、サユリ。話は聞かせるから、黙っておれ。今からユウマと大事な話をするのでな」

　3人共、静かになる。

「うむ、ユウマ、シノブ殿。もう一度言うが、感謝する。其方らのおかげで、王家の血が途絶えなかった」

「それについては、もういいですよ。な、シノブ」

「ええ、散々言われましたから」

「いくら言っても足りんが……まあ、其方らが言うならやめておこう。さて、今日はユウマに頼みがあって呼んだのだ」

「……王族の血を引く者が集まっての、頼みですか……」

「すまないな、お主ばかりに……。だが、もう誰を信用していいかわからないのだ……」

　国王様は、相当お疲れのご様子だ。

　無理もない……目をかけていたシャロンや近衛に、裏切られたのだから……。

　俺は、覚悟を決めた。

「いえ、私にお任せを」

「そう言ってくれるか……。実は、ここにいる3人をお主に預けたいのだ」

「……一応、理由をお聞かせください」

「うむ……ここにいるのは、残された若き王族だ。継承権こそないが、ホムラもサユリも王家の血を引いている。そしてここにいる者が亡くなれば、我が国はお終いじゃ」

「……はい、そうなりますね」

「それでだ……王都では、最早誰を信用していいかわからないのだ。ずっと、一箇所に閉じ込めているわけにもいかんしな。それで、ユウマが治めるガーランドへ連れて行って欲しいのだ」

「……なるほど、シノブもいますしね」

「正直、それもある。だが、何よりお主を信頼しておる。これは、宰相とも一致した」

　そういえば、ガレス様がいないな？

「わかりました、責任を持ってお守り致します。ところで、ガレス様は？」

「彼奴は今、修行中だ。余程、悔しかったらしい。感覚を取り戻し、余を守ると息巻いておる」

「なるほど。では、国王様の護衛はガレス様が務めると」

「ふむ、そうなるな。という訳だ、3人ともよいな？」

「「「はい……」」」

「そう暗い顔をするでない。ことが済めば、帰ってこれるからのう」

「そういえば、叔父上はまだ国境に？」

「ああ、アースドラゴンを瞬殺できるのは彼奴しかおらん」

「……多分、俺でもいけますよ？」

　今は、魔力が溢れるくらいだからな。

「ほう、其方にしては珍しい。だが、それだけ力をつけたということか……。では、お主の所も国境が近いので、いざとなれば頼む」

「はい、お任せを」

　その後、俺とシノブは家に帰った。

「なんだか、大変なことになりましたねー」

「すまないな、お前の力を貸してくれ」

「えへへー、このシノブちゃんにお任せをー」

　さて、これからどうなるのかね。