【毒使い】だっていいじゃない 毒は薬にもなるんだからさ～パーティーを追放された少女は王女だった！？次々と覚醒する能力で幸せを目指します～

第12話 Ａランク昇格試験（パート４）（side 金色の月光）

「今回の試験の結果をどう見る」

「１１チームのうち４チームが脱落、間に合った中でも３チームはほぼ戦力外か。質が落ちたのか」

「そうではないと思うぞ。俺は『金色の月光』に同行してきたが、道中の魔物は今までと比べようがないほどの強さだった。フロアボスも３割から５割は強化されていたとみていいだろう」

「それには同意するな。確かに道中、ボス共に強化されている」

「今までそんなことがあったか」

「いや、初めてだ」

「これについては別件で調査の必要があるな。厄介なことにならなければいいが」

「あのダンジョンの調査となると、Ａランクパーティーが複数必要になるな」

「調査が終わるまで試験を中止にするか？」

「その必要はないだろう。今回だけかもしれないし」

「今回のＡランク昇格パーティーについてだが」

「まあ『金色の月光』は文句ないだろう。既にＡランク中堅の実力があるように見えた」

「パーティーのバランスもいい。支援職がいないようだったが後で募集するといってたしな。それにあのリーダーの統率力は目を見張るものがあったしな」

「あの試験のレイド戦で、初見のパーティーをまとめ上げたのは大きかったな。実質４パーティーで攻略だっただろ。彼の功績は大きい。指示も的確だったしな」

「それだけじゃない。彼らは目的を見失わずに進んでいける。野営にしてもそうだ。初日が３階の安全地帯、２日目が５階の安全地帯だった。彼らは事前の調査で安全地帯の場所まで把握していたんだ。それに休息の前には必ずミーティングを行っていた。気づいた点、明日の予定、気を付ける箇所など細かく。慎重さという面では野営の際に、安全地帯でありながら魔物の忌避剤を使い、侵入検知用のトラップを仕掛け、結界まで張る周到さだ。その上監視まで立ててたんだぞ」

「『金色の月光』は今回が初試験だったのか。とんでもないパーティーがいたもんだな。彼らはベルンハルド出身か」

「まあ彼らは昇格でいいだろう。他に昇格させるパーティーはあったか」

「『獅子の咆哮』はどうだ。確かに『金色の月光』が目立っていたが、彼らも堅実な動き、働きだったぞ」

「『獅子の咆哮』は前回に次いで２度目の試験か。前回は昇格に名前は上がったが見送られたのか。修正はできていたのか」

「前回は護衛対象への接し方が見送りの原因だったが、その点については修正されていた」

「『獅子の咆哮』についても昇格でいいかな。他にはあるか」

「いや、この２つだけだろう」

「それでは今回の試験での昇格は『金色の月光』と『獅子の咆哮』の２パーティーとする。次回の試験開催も予定通り。以上だ」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

昇格試験から３日後、俺たちはギルド本部に結果の発表を聞きに集まっていた。

「Ａクラスパーティーに昇格を決めたものは、『金色の月光』と『獅子の咆哮』である。

他のパーティーは残念ながらＡクラスへの昇格は見送りとなった。しかしながら、今回昇格できなかったパーティーも、Ｂランクパーティーの上位パーティーだ。昇格に不足していた点を補い、再びＡランク昇格試験を受けるのもいいだろう。

Ａランクに昇格する２つのパーティーもさらなる高みを目指すように。Ａランクパーティーは全てのパーティーの目標でもある。Ａランクパーティーとして相応しい力、相応しい態度をとって欲しい。以上だ。

『金色の月光』と『獅子の咆哮』はこの場に残るように。昇格の手続きを行う」

俺たちは無事にＡランクパーティーになることができた。ベルンハルドの更に先、小さな町で育った４人は、冒険者の目標でもあるＡランクパーティーまで上り詰めた。

「支援職の募集でもするか」

「どんなジョブの人がいいんだろう」

「少なくとも【毒使い】はダメだな」

「【盗賊】もダメだろう。イメージが合わなさすぎる」

「やっぱり戦える支援職って言うと【レンジャー】なのかな」

「【密偵】っていうのはどう」

「【密偵】か。それもいいかもな」

「まあ、募集をかけてみて気長に選ぶとしようぜ。４人でやってけないこともないんだし」

翌日、ギルド本部の前に新しくＡランクパーティーとなった『金色の月光』と『獅子の咆哮』の名前が張り出された。上級貴族家の人たちや大商家の人たちが見に来る。護衛を頼む時の準備だったり、専属冒険者として抱えるためだったり、様々な思惑をもって。

そんな中にサウムハルト侯爵がいた。彼は王国の財務局のナンバー２で、実質全ての業務を取り仕切る立場にあった。彼が見ている先は『金色の月光』。彼らに接触しようと考えていた。

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊（side ミーア）

私は『金色の月光』がＡランクに昇格したことをギルドで知ったの。まだ、エレンさんの厳しい特訓を受けてた真っ最中ね。薬草採りやゴブリン退治なんてまだまだの時よ。

『前のパーティーのみんなが頑張ってＡランクになったんだ。私ももっともっと頑張んなきゃ』

そう思ったこともありました。でも次の日には元に戻っていました。

『私は私。無理はしない』

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

えっ？ざまぁされると思った？

そんなそんな。実はもっと大きく熟してから採らないともったいないでしょ。

新キャラも出てきたことだし、大事に育てないとね。脇役だけど。

ざまぁ？されますよ。盛大にね。

でももう少しいい夢を見せてやります。いい感じに持ち上げて、思いっきり叩く。

これが正しいざまぁです。（あくまで個人の感想です）