第43話
学校も終わり、俺は軽く伸びをした。
もうやることもないので、さっさと学校からおさらばした俺はアパートに戻ってきた。
ポストをあけて中を見ると、手紙が入っていた。……切手はついていない。
ということは、送り主が自ら入れに来たということだろう。
俺はポケットからハンカチを取りだして、それで掴む。
アパートへと入り、手袋をつけてから中身を確認した。
……可愛くいうのなら、ファンレターだ。ただ、どうにもカピカピと気持ちの悪いイカ臭さがあるが。
一緒に添えられた写真には、美月の姿が映っていた。そこには乾いた何かがついていて、俺でなければ嫌悪感を抱いていたかもしれない。
ただし、昨日の写真はない。ここ数日、どこか遠くから美月を隠し撮りしているようだった。
……周囲を警戒していたが、確かに昨日は怪しい人間はいなかったな。
それらの手紙は証拠品としてとっておいた。
それから、俺は親父に連絡をする。
「もしもし」
『おお、久しぶりだな雄一。元気していたか？』
「一応な。美月のストーカーってのはどうなんだ？ 親父なら、犯人自体は特定できたんだろ？」
親父は一応、腕利きの探偵だ。だから、ストーカー程度ならすぐに特定できるだろう。
『もちろん。警察にも伝えて、犯人には注意が言っているはずだが、なんだまた何かあったのか？』
「きっもち悪いファンレターが入れられていたんだよ」
『そうか』
「そいつの画像とかはあるのか？」
『ああ、もちろんだ。あとで送ってやろう。何か企んでいるのか？』
「まあな。ただのストーカーだと、たいした罰則はないだろ？」
『そうだな。軽い懲役、罰金のどちらかだろうな』
「なら、別の罪で追いこむだけだ」
『なるほどな。……気持ち悪い手紙、か。少なくともオレが担当していたときは、そこまではなかったな。遠くから見ている程度だったが……』
「どんどん過激になっていっているわけだな。とりあえず、画像だけは送っておいてくれ」
『了解だ。そういえば、おまえこの前の土曜――』
親父が何かを言い出す前に、俺は通話を切った。
あとで、画像が送られてくる。……どこにでもいる冴えない中年男性ってところか？
俺は小さくため息をついてから、これからのことを考える。
ストーカー野郎はどうやら近くにいるようだ。
それがはっきりとしているのなら、あとはこちらが誘いこめばいいだけだ。
恐らく、朝もこのアパート近くに潜んでいたはずだ。
大丈夫だとは思うが、一緒に行動していたほうがいいだろう。
俺はそれから、美月に電話をかけてみた。数コールの後、彼女は電話に出てくれた。
『どうしたんですかセンパイ？』
「いや、ちょっとな。今どこで収録しているんだ？」
『えーと、どうしたんですか？』
「そこの収録が終わった後、一緒にカラオケまで行かないか？」
『え？ つまり、あ、会いたい、ということでいいですか？』
美月の声がとても嬉しそうだった。
「ああ、まあ、それでいいや。そういうわけだ。で、今どこにいるんだ？」
『終わるころに合わせてきてください。住所も一緒に送りますから』
「ああ、分かった。仕事頑張れよ」
『もう、センパイが会いに来てくれるなら、頑張ります』
嬉しそうな声が聞こえてきた。……まあ、そう誤解させておけばいいだろう。
俺は通話をきった。
とりあえず、これで美月は問題ないな。
他にも色々と連絡を取っておく必要がある。
まずは、美月のマネージャーだ。
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