第31話
俺が払うように手を動かしていると、電話越しから渋い声が聞こえた。
『……少し、問題があってね』
「……なんですか？」
『これは、美月は決して言わないと思う。だから、オレから伝えておこう……最近、美月はストーキングを受けているようでな』
「……はぁ」
美月に聞かれないよう、俺はあいまいな返事をする。すると、美月の父が苦笑した。
『さすが、状況の判断が早いね。美月には気づかれないようにしてくれ。……とにかく、その被害があるようでね。キミの父に相談したんだ』
「そうなんですね。それで……？」
一応親父の仕事は探偵だからな。ストーカーとかの調査は得意だ。
『確かにストーカー、らしい人物はいるようだ。だが、確証が持てない状況が続いてな。それでも、美月はやはり……不安そうでね。決して顔には出さないのだが、まあそこが可愛くもあるんだが……』
「親バカはいいですから……わかりましたよ。しばらく、面倒見ますよ……」
……美月のことは嫌いじゃないからな。
何か悩みがあって、俺でどうにかできるなら助けてやりたい。
あくまで、幼馴染、としてな。
『助かるよ。報酬に関してはあとでキミの父に相談して支払うつもりだ』
「ええ、好きにしてください」
『それじゃあ、頼むよ。……ああ、それと。娘に何かしたら――』
わかってる、殺すとかそんなところだろ？
『したときはきちんと言うんだ。式をあげるから』
「……しませんから」
『なんだと！ 娘に魅力がないというのか！』
「電話、美月に返します」
俺は頬を引きつらせ、もう用件は済んだと思うので電話を美月に渡した。
美月が受け取り、耳に電話を当てる。
「はい、気を付けまーす。それではまた今度……おやすみなさい」
最後にそういって、彼女は微笑んで電話を切った。
「センパイ、親公認の仲ですね」
美月は頬を赤らめ、手を組みながら言ってきた。
「俺の親は認めていないがな」
「えぇー、言ったら大丈夫じゃないですか？ 『いいよ』、と言ってくれそうですよ」
「俺の親父を舐めるなよ？ 息子はやらん！ って言ってくれるさ！」
俺がそういうと、美月は考えるような仕草の後、電話を耳に当てた。
「あっ、お久しぶりです、美月です。あっ、雄一センパイとけ、結婚してもいいですか？ あっ、本人の同意があればいいんですね、わかりました」
「おい、親父！」
俺が慌てて彼女から電話を奪い取ると、親父の楽しそうな声が聞こえた。
『おう、久しぶりだな、馬鹿息子！ 相変わらず、色々やってるみてぇじゃねぇか？ 聞いたぜ、土日のイベントよぉ――』
俺は電話を切って、美月に渡した。彼女は嬉しそうに目を細め、俺の腕を掴んできた。
「……おまえ、なんか今日はやけに積極的だな？」
……美月は基本控えめな性格だ。
こんな風に身体的接触をしてくることは少ない。
今だって顔が赤く染まっていることから、こういったことに慣れていないのがわかる。
「だ、だって……友梨佳さんに取られたくないですから……。せ、センパイはこういう積極的な人が好きなんですよね？」
「いや、別にそういうことはないが」
「では……控えめのほうがいいですか？」
「ああ、そうだな」
「控えめにしていたら……お、襲ってくれますか？」
「いやいや。控えめな子にそんなことはしないって」
「……じゃあ、やっぱりがつがつ行かせてください」
そういって、彼女は頬を赤くして俺の腕に抱きついてきた。
柔らかな胸が当たる。これで高校一年生か……。友梨佳がぎろりと脳内で睨んできたので、下世話な思考は捨て去った。
「これから夕食を買いにいくつもりだったんだが……どうする？ どこかで食うか？」
「外で食べるのはさすがに。一応今変装しているとはいえ、このまま外で食べるのはちょっと……」
美月は確かに、普段は茶髪なのに今は黒髪だった。カツラでも被っているのだろう。マスクをつけ、伊達メガネをかけているため、よっぽどの人でなければ美月だとは分からないだろう。
「そうか。そんじゃ、俺がスーパーに買い物行くから、家で待ってろ」
「いえいえ、大丈夫です！ センパイも変装すれば問題ありませんから！」
「あぁ？」
「土曜日のニュース見たんです。これ、センパイですよね？」
そういって、彼女はすっとスマホの画面を見せつけてきた。
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