第13話
まったく……こんな依頼を頼まれるとは思っていなかったな。
別に断ってもいいのだが、友梨佳に不安そうな顔をされると断りにくいんだよなぁ……。
そんなことを考えていると、友梨佳がそっと腕に抱きついてきた。
「……どうした？」
「寂しかった。最近まったく会えていなかったから」
「おかしいぞ？ 昨日まで散々俺の部屋に来ていたのは誰だったんだ？」
「一日も会えていない」
「そりゃあ最近まったくって言わないんだよ！ 第一、おまえはそういう忙しい仕事しているんだから、そのくらいは覚悟しないと」
「じゃあやめる」
「ああ、やめろやめろ」
「引退発表の時は……好きな人が出来て、その人と一緒にいるため、って言う」
「……ああいえばいいだろ？」
「その人がネットで特定されるようにさらっと情報も出す。苗字とか名前とか」
「直接すぎる！ さらっとじゃない！ やめろ！ 俺刺されちゃう！」
「大丈夫、その時は一緒だから」
「いらねぇよそんな思い！」
彼女は歌姫といわれ、彼女の声はまるで伝説のマーメイドのように人を魅了する力があるといわれてるほどだった。
アーティストとしての彼女はその綺麗な容姿もあることから、数多くのファンがいる。それは男性だけではない。友梨佳の歌は切ないラブソングが多く、女性の多くを虜にしている。
……とにかく、先ほどの会話のような言葉を残したら、速攻友梨佳の彼氏についての情報が出回ることだろう。
こうしている間だってヤバいかもしれないのにな。
とはいえ、アイドルというよりは実力で売っている部分もある。本人も彼氏ほしーとか年がら年中言っているため、まあ大荒れまではいかないんじゃないだろうか？
だからといって、認めるわけないが。
友梨佳の自由すぎる発言に疲れていると、彼女はたいそう楽しそうに笑っていた。
「やっぱり、雄一は楽しい」
「……そっちが勝手に楽しむのはいいが、俺は平和に暮らしたいんだよ。だから、絡んでくるなって」
「……迷惑？」
……悲し気な顔をされ、俺は頭をかいた。
本当に嫌なら、とっくに完全に縁を切っている。そこは本当だ。俺は彼女らと一緒にバカやっている時間は、嫌いじゃなかった。
「いや……まあ、そのなんだ？ そんな拒絶するほど迷惑ってわけじゃないけど」
「じゃあ良かった絡む」
「いや、迷惑！ やっぱめっちゃ迷惑！」
「聞こえない」
友梨佳は耳に手を当て、それから微笑む。
「平和は約束する。私はお金持っているから、雄一のすべてを支えられる」
「それは平和じゃなくてヒモって言うんだよ。辞書で一回調べてこいよ」
「ヒモでいい。私が家に帰ったら毎日抱きしめる係として雇いたい」
「それで求人出してみろ。人事がパンクするほどに申し込みが来るはずだぞ」
「雄一じゃないと効果ないからダメ」
友梨佳が唸るようにしてこちらを見てくる。
……俺はちらとマネージャーを見る。
「それで……仕事の相談っていうのはあくまでマネージャーの補助、なんですよね？」
「はい。……どうにも友梨佳が甘えモードに入ってしまいましたので。できれば近くで一緒に行動していただければと思いまして」
「……なるほど。分かりましたよ」
「引き受けてくれるんですか？」
「……ええ、友人として友梨佳が活躍する姿を見るのは楽しいですからね」
「でもこの前のＣＤ聞いてくれてなかった」
友梨佳、ぼそりと言わないでくれ。聞こえなかったことにしてマネージャーに問いかける。
「きちんと、報酬は支払っていただけるんですよね？」
「はい。もちろんです」
「分かりました。……友梨佳、今回だけは引き受けてやる」
「いつもそういってなんだかんだ引き受けてくれる」
「今回だけ、だ」
「うん、またよろしく」
「聞いてた？ 人の話」
「雄一はやっぱり、優しい」
「別に……ちょうど生活費に困っていたんだ。報酬をもらえるから引き受けるだけだ」
そういうと、友梨佳がぎゅっと抱き着いてきた。
「ちなみに報酬は、わ・た・し」
「金くれ！」
「さっそく、ヒモ宣言。それもよし」
「ちげぇよ！ 報酬の話だ！」
俺は小さくため息をついた。
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