ジャパンウォーズ

エピソード2.5 11人目

　大分市佐賀関（さがのせき）は、関サバ、関アジの水揚げで知られる港町である。小さく突き出た半島の先端に位置し、四国の佐田岬との間に、豊予海峡を成している。

　古代の人々は、この海峡を速吸之門（はやすいなと）と呼んだ。潮流の激しい海域である。

　当然、狭野尊（さの・のみこと。以下、サノ）ら天孫一行も、この海域を進んだ。

　ここで、本編の主人公サノが作者に噛みついた。

サノ「おい！作者よ。今回の物語は、台本にある話やろう？それなのに、なにゆえ2.5なのだ。おかしいやろうが！」

　確かに、今回の物語は「記紀」に書かれた話であるが、この物語に付随する伝承を見つけてしまったのである。

　ここで、筋肉モリモリの日臣命（ひのおみ・のみこと）とマロ眉の天種子命（あまのたね・のみこと）がツッコミを入れてきた。

日臣（ひのおみ）「とか何とか言っとるが、前回のエピソード2も、まるまる台本には、なか話やったぞ。小数点の意味がなくなっとるんじゃなかか？」

天種子（あまのたね）「せやな。結局、3.5も4.5も作るつもりなんやろな。作者、開き直ったんやおわしまへんか？」

　そうです。開き直りました。今後も、3.5、4.5と作っていきますので、そこのところ、よろしくお願いします。

　さて、話を戻そう。

　速吸之門を通過していた時のことである。

　一艘の小舟が近付いてきた。よく見ると、釣り人が乗っている。

　そこで、サノは釣り人に声をかけてみた。

サノ「汝（いまし）は誰や？」

釣り人「うわ！びっくりした！挨拶もなし？げさきいなあ（下品だな）。」

サノ「仕方なか。台本通りにやったら、こうなるっちゃ。」

釣り人「じゃあ、うちも台本通りに・・・。うちは、国津神（くにつかみ）で、珍彦（うずひこ）って言います。曲（わだ）の浦で釣りをしてたら、天孫一行が来るって聞いたんで、お迎えにあがっちゃいました。」

サノ「国津神？」

珍彦（うずひこ）「またまた、わざとらしいなあ。知っちょるでしょ？土着の神っちゅうことです。」

サノ「知っちょるが、読者のためや。他意はないぞ。それと、曲（わだ）の浦ってどこ？」

珍彦（うずひこ）「よく分かりません。近くの海のことかな？」

サノ「まあ、ええか。台本に戻ろう。じゃあ、汝（いまし）に水先案内人をお願いしたいんやけど、ええか？潮流が激しくて、たいへんなんや。」

珍彦（うずひこ）「えっ？うちを、かてちくれんの？（私を仲間に入れてくれるんですか？）」

サノ「ちょっ、何言ってんのか分かんないっす。」

珍彦（うずひこ）「仲間にしてくれるんですか？って意味ですぅ！ホントにいいんですか？」

サノ「いっちゃが、いっちゃが！（いいよ、いいよ！）この椎竿（しいさお）につかまって、わしらの船に乗り込め。」

珍彦（うずひこ）「椎の木で作った竿ってことですね。では、お言葉にあまえて・・・。」

　こうして、地元の神である珍彦が、水先案内人として、仲間に加わったのであった。サノは、感謝の気持ちとして、珍彦に名前を与えてやることにした。

サノ「では、椎竿につかまったことを記念して、椎根津彦（しいねつひこ。以下、シイネツ）という名前は、どうやろう？」

珍彦（うずひこ）「えっ！？ちょっ・・・まっ・・・。」

サノ「ど・・・どんげした？（どうしたんだ？）」

珍彦改めシイネツ「いえ、あまりにものかたじけなさに、言葉もなく、心中お察し上げ願いとう存じ申し上げ奉りまする。」

　ここまでが、台本・・・もとい「日本書紀」の記述である。

　だが、ここに付随する伝承がある。

　それは冒頭に紹介した佐賀関に鎮座する、早吸日女神社（はやすひめじんじゃ）の伝承である。

　シイネツが仲間になった直後のこと、一行は急激な風雨と荒波に襲われた。

　シイネツが海面を覗くと、海底から異様な光が差している。シイネツは、すぐさま、従えていた姉妹の海女、黒砂（いさご）と真砂（まさご）に潜って確かめるよう命じた。

黒砂（いさご）「えっ！？自己紹介もなしに？」

真砂（まさご）「人使い荒くない？名前もらったからって、調子に乗ってんじゃないの？」

　文句タラタラであるが、主人の命には従わざるを得ない。姉妹は海中に潜った。

　すると、そこには大蛸（おおだこ）が待ち受けていた。

　二人を見て、大蛸は、嬉しそうに呟いた。

大蛸「天孫一行が来たんだね。これでようやく、こいつをお返しできるって訳ですな。」

　そう言うと、大蛸は、一本の剣を取り出した。光の原因は、この剣であった。

黒砂（こ・・・これは？）

大蛸「これは伊弉諾尊（いざなぎ・のみこと。以下、イザナギ尊）が絶えず佩（は）いていた神剣だよ。ミーがずっと預かっていたのさ。」

真砂（イ・・・イザナギ尊って、国生み神話で有名な、あの？）

大蛸「そうだよ。黄泉（よみ）の国から戻ってきて、禊（みそぎ）をおこなった地が、ここなのさ。禊の最後に、この神剣を海底に沈められたんだけど、畏（おそ）れ多くて、ずっと守護していたんだよ。」

黒砂（ここって、佐賀関のすぐ目の前にある、権現礁〔ごんげんべい〕っていう岩礁〔がんしょう〕ですよね？まさか、ここが禊の場所だったなんて・・・。）

大蛸「禊っていうのは、体と心を清める儀式のことだよ。前回、説明したよね？」

真砂（ちょっ、何言ってんのか分かんないっす。）

大蛸「今のは、読者向けに言った台詞だよ。では、ミーは使命を果たしたので、ここらで退場させてもらうよ。ガクッ。」

黒砂・真砂（おおだこぉぉ！！）×２

　大蛸は神剣を返すと、燃え尽きたように、海底へと沈んでいった。満足そうな笑みを浮かべていたとか、いなかったとか。

黒砂（いさご）「そういうことで、この神剣をお返し致しますとのことで・・・ガクッ。」

サノ「えっ！？どういうことや？」

真砂（まさご）「我ら姉妹、長く潜り過ぎたようです。お会いできて光栄でし・・・ガクッ。」

　姉妹もまた、長時間の潜水がたたって息絶えたのであった。

　気が付けば、暴風雨と荒波は静まっていた。

サノ「初めての死亡者やじ。それも一気に二人も・・・。」

シイネツ「二人とも、お役に立てて本望やと思っちょるでしょう。」

　サノは、姉妹を厚く葬り、神剣を御神体とする小さな祠（ほこら）を建てた。そして、八十禍津日神（やそまがつひ・のかみ）らを祭神として、建国の大請願を立てたのであった。

　これが、早吸日女神社（はやすひめじんじゃ）の起源であると伝わる。

　ちなみに、八十禍津日神（やそまがつひ・のかみ）は、イザナギ尊が、禊をおこなった時に生まれた神である。

　この神社は、地元で「お関様」と呼ばれ、拝殿には、多くの蛸の絵が貼られている。参拝者は願い事と、その成就のために蛸を食べない期間を書いて貼るのである。

蛸断（たこだち）祈願という信仰で、同神社の禰宜（ねぎ。神職の一つ）は代々、一生涯、蛸を食べないそうである。

　なお、佐賀関の港町では、黒砂（いさご）通り、真砂（まさご）通りとして、姉妹の名が残っている。