封印されていた最古の魔王。しかし、復活したら美少女になった。さらに、その体は呪われているようだ

第10話 四天王、雪花

「むっ、誰か近づいて来るぞ？」

我が時々使っている探知魔法に反応があった。この反応の大きさから言うと人間なのだが、魔法で空を飛んでいるのですぐこちらに着くだろう。

ただ、向こうはこちらに我達が居るとは思っていないようで、ただ道に沿って真っすぐに進んでいるだけの様だ。ふむ、向こうがこちらに気づいたようだ。

「オホホホホ、こんなところに矮小な人間が居るわ」

現れたのは、髪が綺麗な青色の美女で、我達と違う服を着ている。まるで布を重ねたような服だ。

「誰だ？　こんな夜中に騒がしい。マオ、ちゃんと見張っていろ！」

「うーん……、だれ、うるさいなぁ。眠れないじゃない。あれ？　その和服姿の青髪は四天王の雪女！」

ミレは向こうを知っているようだ。あの服は和服と言うのか。

「その呼び方はやめて頂戴。私には雪花（セッカ）という名前がありますの」

野営をする時に言っていた何でもは言い過ぎた、撤回する！　さすがの我も０．１％の魔力制限下での四天王相手は無理だろう。

「じゃあ、任せたぞ、マオ」

「ちょっと待て！　四天王だぞ！　おそらくオーガよりも強いだろ！」

「ああ、そうか、じゃあ１％解放で。お休み」

ノロイは我の魔力を１％解放すると、棺桶に入らずにその場で寝た。こいつ、寝ぼけているんじゃないか？

「オホホ、面白い男ね。永遠にお休みなさい。アイス・サークル」

セッカは着物の服の袖を振ると、それに合わせた範囲が凍り付いた。周りがあっという間に白い世界になる。

「マオちゃん、逃げましょう！」

ミレは真っ先に逃げ出す。よし、我も逃げるか。

半分凍り付いているノロイを置いて、２人で逃げ出した。

「はぁ、はぁ、ここまでくれば大丈夫かな？」

「もう体力が切れたのか？　まだ１ｋｍも離れて無いだろう。タフネス・ヒール」

我はミレの体力を魔法で回復してやった。自分の体力回復なんて基本中の基本ではないのか？

「え？　疲れが取れた！　マオちゃん、ギルドで働かない？！」

「それよりも、追いつかれたようだぞ」

ほぼ凍り付いているノロイを引きずりながら、氷の道をすべるように向かってくる。何故かは知らないが、ノロイをこちらに投げ捨てる。

「逃げなくてもいいじゃない、ちゃぁんと殺してあ・げ・る・か・ら」

白い息を吐きながら、頬を紅潮させている。ノロイがギギギと油が切れたようにゆっくりと我に手をかざす。

「マ、マオ・・９％で何とかしろ。距離制限も解除する」

ノロイが死にかけているようだ。９％ならば上位の回復魔法が使えるはずだ。せっかくだからエクストラ・ヒールで回復させてやろう。

回復したノロイは、さっと距離を取ると、木の陰に隠れた。

「何をしたのかしらないけれど、もう逃げないのね？　追いかけっこは終わりかしら？」

「うむ、遊んでやるから向かってこい」

我はひとさし指をクイッと曲げて挑発する。まさか、追われている獲物に挑発されるとは思っていなかったのだろう。先ほどとは違う意味で顔を紅潮させている。

「いい度胸ね、お望み通り遊んでもらおうかしら？　ダイヤモンド・ダスト」

この魔法は先ほど周囲が凍り付いたより数段上の威力で、樹木が一瞬で凍ると砕けていく。普通の人間がこれをくらえば氷柱か粉々かのどちらかだろう。しかし、今の我には大した魔法ではない。

「この程度の威力ならこれで十分だな。フレイム・サークル」

我はダイヤモンドダスト以上の範囲を一瞬で燃やし尽くす。凍り付いていた樹木すら一瞬で灰になる。

「あ、やば、また森に燃え移った」

「あほか！　森で炎は使うな！」

「ウォーター・サークル」

我は燃え移った火を消す。とっておきの魔法と違ってこれは同威力だから、前とは違ってすぐに鎮火した。そして、火以外の魔法で攻撃する事にした。

「ウィンド・ランス」

セッカに向かって渦巻いた風の槍を飛ばす。スピードはいまいちだが、貫通力はある風の槍だ。

「この程度、アイス・シールド。何！　私の氷の盾が一瞬で砕けるなんて！」

セッカが張った氷の盾は、あっさりと貫通する。しかし、狙いはずれた様でセッカ自身には当たらなかった。

「ふはははは、今の我ならドラゴンでも余裕で倒せるぞ！　ウィンド・ランス・トリプル」

我は３つの風の槍を同時に飛ばすと、セッカは避けきれず左肩をかすり、風圧で吹き飛ばされる。距離が離れた事をいいことに、セッカは逃げに入る。

「ちぃ、覚えてなさい！　アイス・ストーム！」

セッカはそういうと、風雪で自分を覆うと、見通せない間に逃げた様だ。

「逃げられたか。まあ、この程度ならまた来ても大丈夫だがな！」

「とりあえず、また０．１％に封印。飛距離も１ｍに戻すわ」

ノロイがセッカの撃退を見届けた後、我にまた手をかざした。

「なぜだ！　ぐぬぬぬ」

我は地団太を踏むが、すでに魔力がほとんど封印されているので、ちょっと地面が凹んだだけだ。

「あのー、つかぬ事を伺いますが、あなたたちって何者？」

ミレが右手を挙げて質問してくる。まあ、今の戦闘を見て一般人には見えぬだろうな。だが、ノロイは知らんふりをして返事をする。

「ただの旅人だ」

「嘘だ！」

「我は魔王だ」

「嘘だ！」

「いや、本当だが……」

何を言っても信じてもらえぬなら説明するのも面倒だな。もういっそ眠らせて運ぼう。

「ディープ・スリープ」

ミレは魔法にかかると、ゴロリと地面に転がる。眠っている間に場所を移し、起きたときに夢でしたっていうオチで行こう。