魔狼の恩返し

”不滅”の由縁

「やっちまえー！　シルバ！」

「アレクセイ様！　ご武運を！！」

　兵士達の激励を背に、アレクと共にモータルへ挑む。

「破裂する粉雪（ペイン・スノウ）」

「何！！？」

　無駄撃ち出来ない状況で、【三顧の撃】の回数を減らせない魔法を撃たれて、モータルが驚きを浮かべる。

　確かに破裂する粉雪（ペイン・スノウ）では回数を減らせないばかりか、範囲内に入った時点で掻き消えるので攻撃として意味は無いが

「射貫く炎の槍（ショット・ランス）」

　渾身の魔力を込めた破裂する粉雪（ペイン・スノウ）により降雪が増量し、視界不良になったモータルにアレクの魔法が容易に刺さり、球体の一つが光を失う。

「おのれ！！　小癪な！！！」

　視界不良と直撃に怒りを浮かべ、長剣と尾を振り回し、辺りを警戒するモータル。

　スキルの再装填まで時間を稼ぎたいのだろうが、同じ手が通じる保証は無いので畳みかける。

　散々、見た縫いつける氷の楔（ウェッジ・ソウ）を警戒し絶えず動き回り、的を絞らせないようにし、アレクの宝剣・フランベル・での斬撃を警戒する。

「縫いつける氷の楔（ウェッジ・ソウ）」

　まさか遠距離で撃てる魔法を、至近距離で使われるとは思っていなかったのだろうモータルは、接近戦に来るのは人（・）間（・）の身体能力のアレクだと考えていたはずだ。

　だから、吹（・）雪（・）の（・）中（・）に（・）見（・）え（・）た（・）人（・）影（・）を人間（アレク）だと思ったはずだ。

　実際は、モータルよりも遥（・）か（・）に（・）速（・）い（・）俺だと思っていなかったので、モータルの胸倉を掴むように、人（・）間（・）離（・）れ（・）した速度で接近した俺への対処が遅れた。

　結果、至近距離での回避不可の縫いつける氷の楔（ウェッジ・ソウ）を喰らい、最後の球体は光を失う。

「今です！！　アレク！！！」

「おおおおお！！！！！」

　再装填の時間を与える訳にはいかないと、この好機（チャンス）にアレクが、裂帛の気合と共に斬りかかる！！

「舐めるなよ！！　人間どもが！！！！　スキルが無くとも、易々と倒される”不滅”のモータルではないぞ！！！」

　胸倉を掴んでいる俺に目もくれず、白銀の長剣を振り上げ、斬りかかるアレクを見据える。

「ぬっ！？？　ぐあぁぁあぁ！！！？」

【三顧の撃】の効果が消え、未だ降りしきる破裂する粉雪（ペイン・スノウ）が、モータルの全身で炸裂して体勢を大きく崩す。

　決まった！！　と、誰もが思った瞬間

「咲き誇る土の華（ニードル・ポイント）」

　モータルを中心に、まるで華が開くように土の杭が次々と飛び出し、アレクは吹き飛ばされる。

「アレーーーーーーク！！！？？」

「スキルに使っていた魔力を使えば、これくらい造作も無いわ！！」

　終わった。　と、誰もが思ったが

　俺だけは、命懸けの賭けに出る覚悟を決めた！！！

　ーー魔装・生前を越えて（オーバー・スペック）・ーー

　モータルと一人で戦っていた俺には、モータルのユニーク・スキル無しの実力が良く分かっていた。

　万が一にも作戦が破られる可能性の為に、最後の五本目のマナ・ポーションを飲みながら準備していた。

　俺の魔力の全部を使って発現する限（・）界（・）を（・）超（・）え（・）た（・）限（・）界（・）。

　顕現（生前の能力）を越えた死（・）後（・）の（・）能（・）力（・）の（・）領（・）域（・）。

　そのありったけを拳に込め、モータルの顔面に叩きこむ！！！

「本（・）当（・）に（・）戦（・）い（・）慣（・）れ（・）て（・）い（・）る（・）。２手も３手も先を読む才能は素晴らしい」

　勝ち誇った笑みを浮かべたモータルが、白銀の盾と兜に防がれた俺の拳に噛みつく。

「惜しい。本当に惜しい！　このまま、私に血を吸われて絶命し、毒を流し込まれたら、物を考えない眷属になってしまうなんて」

「……掛かったな」

　ニヤリと、拳から血を吸われながら笑う俺を、モータルが不審に思う。

「負け惜しみですか？　貴方は、もう終わ……ぐふぅ！！？」

吐血しながら、生（・）前（・）の（・）俺（・）の（・）よ（・）う（・）に（・）モータルは静かに横たわった。

生前の俺のように、いつ死んだのかも分からなかっただろう。

「確（・）認（・）済（・）み（・）なんだ。生前を越えて（オーバー・スペック）では、白銀装備を越えて致命傷は与えられないと」

　既に物言わぬモータルに、やり遂げた満足感を静めるように淡々と告げる。

「毒で死んだ俺以降を再現し、そ（・）の（・）身（・）体（・）の（・）毒（・）を摂取させられれば、倒せるのは点（・）滅（・）で確認済みなんだ」

　即座に解除したが、生前と合わせて二度目の毒に耐性が付いているか、スキル越しだから耐えられるかは、大きな賭けだ。

　今はまだ生きているが、眩暈や吐き気、身体中の倦怠感、悪寒、激痛に苛まれているが、そんな事より、アレクの安否が優先だ。

　モータルが死に、主を失ったゾンビが死に、戦いが終わった兵士達がアレクを取り囲み、介抱している。

「やあ、シルバ。君の奥さんのおかげで、助かったよ。今度、お礼を言いに行かないとね」

　傷は塞がったが、失った血液のせいで顔色は悪いが、生きていた。

　生きていてくれた。

「帰りましょう。奥様と、お嬢様の所に。私も、レオナの所に帰りたい。彼女の安心した顔が見たい」

　流れ出る涙を止められず、止めようともせず、お互いに笑い合っていた。

「さあ、負傷者を介抱して、帰り支度だ。死んだゾンビ達も１ヶ所に集めて、焼却しなくては疫病が発生するかもしれん」

　アレクが戦後処理のために、不調の身体で陣頭指揮を取る。

　戦いの緊張から解放され、弛緩した空気が流れていた。

　白（・）銀（・）の（・）悪（・）魔（・）が、絶望を叩きつけるまでは。

「な……馬鹿な……！？」

　ア（・）レ（・）ク（・）の（・）腹（・）か（・）ら（・）剣（・）が（・）生（・）え（・）た（・）。

「我が、ナは、不メつ、ＮＯ、モーぉぉオ、たぁァル！！！」

　モータルが"不滅"の二つ名の由縁を、遺憾なく発揮していた。

「こいつ！？　自分を眷属（ゾンビ）に！！？」

「オぉうオぇぉぉあ！！！」

　雄叫びを上げ、串刺しにしたアレクごと剣を振り回す。

「早く！！ 誰かポーションをアレクに！！！　モータルは、俺がなんとかする！！！」

　幸いにも、刺された以上に傷口を拡げられる前に剣が抜け、少し離れた所に落ちるアレク。

　落ちた衝撃で吐血したようだから、まだ生きているはずだ。

　だが、モータルをなんとかしなくては

　なんとかしなくては、なんとかしなくては、全員が死ぬ！！