辺境都市の育成者【第1巻好評発売中！】

第6話：第１章-3

「ごめんなさい。今、レベッカさんにご紹（しよう）介（かい）出来る討（とう）伐（ばつ）任務はありません」

　翌朝、冒（ぼう）険（けん）者ギルド。

　受付の台越（ご）しにジゼルが謝ってきた。

　朝の鍛（たん）錬（れん）を終えても、ここ最近の漠（ばく）然（ぜん）とした不安と鬱（うつ）屈（くつ）は収まらなかった。

　こういう時は、思いっきり剣（けん）を振り回せる簡単な魔（ま）獣（じゆう）討伐任務でも、と思って来たんだけど……。不発だなんて、本当についてない。

「そう……仕方ないわね」

「で、でもパーティを組まれるなら……。ほ、ほら？　これとか如何（いかが）ですか？　この辺りでは凄（すご）く珍（めずら）しい長（ちよう）爪（そう）大（おお）熊（くま）討伐！　報（ほう）酬（しゆう）も美味（おい）しいですし、第五階位の方がリーダーで」

「……昨日も言ったわよ？」

「す、すいません……。あ、なら──す、少しだけ待っててください！」

　そう言うと、ジゼルは受付の奥へと引っ込んだ。

　待っている間に、近くの大柱に貼（は）られている、各地の冒険者ギルドの報告書を眺（なが）める。

『黒（こく）灰（かい）狼（ろう）の群れ、各地で消失相次ぐ。新種の魔獣によるものか？』

『東部地区において多数の巨（きよ）猿（えん）の目（もく）撃（げき）情報。生息地を移動？』

『迷（めい）都（と）、三大クランを含（ふく）む大連合が第百層の主、挑（ちよう）戦（せん）へ』

『【盟約の桜（おう）花（か）】団長、王国北方を荒（あ）らしまわっていた炎（ほのお）の特級悪（あく）魔（ま）を討伐』

　……世の中、依（い）然（ぜん）として物（ぶつ）騒（そう）極（きわ）まりないわね。

　クラン、というのは、一定数以上の冒険者達が寄り集まって作られる団体だ。

【盟約の桜花】は大陸西方に勇名を馳（は）せている最精（せい）鋭（えい）クランの一つ。上位龍（りゆう）や特級悪魔討伐にすら成功している。

　私も何時か、そんな冒険者に──。

「お待たせしましたっ！」

　そんなことを受付の台に片（かた）肘（ひじ）をつきながら考えていると、ジゼルが戻（もど）ってきた。

　片手に持っていた小箱と封（ふう）筒（とう）をそっと机の上に置く。

　小箱には清（せい）楚（そ）な白のリボンが丁（てい）寧（ねい）に結ばれていて、封筒も見るからに高級品。極（ごく）薄（うす）の紅（べに）色での花弁が象（かたど）られている。

　魔（ま）力（りよく）は放ってないし、危ない物ではなさそうだけど……。

「……これは？」

　私は何だか嬉（うれ）しそうな表情の担当窓口に問う。

「……ここから先は内密にお願いしますね？　実はですね、これ、本当はエルミア先（せん）輩（ぱい）のお仕事なんです。ただレベッカさんも御（ご）存（ぞん）じの通り、この数週間、帝（てい）国（こく）東部へ出張中でして。支部長に相談したところ、レベッカさんになら依（い）頼（らい）して良い、と」

　私はギルド職員でありながら制服をメイド服風に改造し、担当すら持っていない、存在自体が謎（なぞ）の白（はく）髪（はつ）ハーフエルフ少女を思い返す。

　確かにこの数週間、姿を見かけていない。

　……いれば、色々と相談──……ち、違（ちが）うしっ！

　あ、あんな子に、べ、別に相談することなんてないしっ！　頼（たよ）りにもしてないしっ！

　…………でも、いてくれたら一（いつ）緒（しよ）に食事に行けるのに。

　私は内心の想（おも）いを見せないようにしつつ、ジゼルへ素っ気なく返す。

「……あの似（え）非（せ）メイド、しょっちゅう帝（てい）都（と）や迷都へ行ってるみたいだけど……辺境ギルドの一職員に、そんな用事があるの？」

　ジゼルが一（いつ）生（しよう）懸（けん）命（めい）、弁明する。

「あ、あれで、お仕事は出来る方なんですよ？　顔も広くて、帝都や、西都、迷都だけでなく、帝国外のギルドの偉（えら）い人達とも、顔見知りみたいです」

「……俄（にわ）かには信じられないわね。で？　私は何をすればいいの？」

　私はジゼルへ再度問いかけた。

　すると、こちらはきちんと制服を着ている担当窓口が胸を張った。

「冒険者になりたての頃（ころ）よくやりませんでしたか？　おつかいです！　ここは基本に立ち返ってですね、先輩の秘密を私と一緒に探（さぐ）ってみましょう！」