鏡

第10夜・八剱神楽

私（わたくし）は、この八剱騎士団の集落で生まれた、普通の女の子だった。

2歳の頃に流行病で母が他界し、7歳で父が戦死するまでは、父が私（わたくし）の世話を一人でしてくれた。

父が戦死してから、私（わたくし）の生活は一気に変わった。保護者がいない7歳児は、やはり襲撃で命を落としてしまう。

だからと言って、近所に住む人にお世話になれるほどの余裕も、信頼関係もなく。

気付けば八剱騎士団に入団させられていた。その団長の八剱誠が、私（わたくし）の面倒を見てくれた。代わりに私（わたくし）は、彼の最強の兵器にならなくてはいけなかった。

泣いても吐いても、骨が折れても終わらない鍛錬が辛くて、何度死のうと思った事か。

それでも嫌になって抜けださなかったのは、【桃姉様】がいたから。

例の作戦と似たような作戦の犠牲になって、今はいないのだけれど……

桃姉様は八剱騎士団の幹部で、私（わたくし）と同じ、団長に保護された孤児。違うのは、元々集落で暮らしていなかった、旅人の娘だということだけ。

私（わたくし）によく構ってくれて、剣術のコツも沢山教えてもらった。

熱を出していた時も看病してくれたし、(その日も鍛錬はあった)

怪我の手当てもしてもらった。

当時は気が付かなかったし、気付いても特に気に留めなかったけれど、

姉様は、私（わたくし）よりも沢山怪我をしていた。

手当すべきは姉様だったのに。

姉様は『鍛錬でドジしちゃったんだ』とか、『荷物降ろそうと思ったら落ちてきちゃったの、だから大丈夫』って言ってたから、あの頃は大丈夫なんだ、って思ってたけど…

大丈夫じゃなかった。今考えれば、姉様の色んな行動が、今の私（わたくし）に起こっている出来事で、

その理由もわかる。

あの頃安全だった理由も、

姉様が大丈夫だと言った理由も。

あの時、気が付いていれば。

あの時、気に留めていれば。

きっと姉様は自分から犠牲を買って出ることはなかった。