鏡

第9夜・八剱騎士団戯曲【後編】

(だ、ダメよ！

私（わたくし）は御館様がいてくださらないと何もできないんだもの！！御館様が間違っている事なんて絶対にないわ。

世界の人々がそう言っても、御館様は間違えない。

そんなの、世界の奴らが間違っているんだから。

邪心をはらいなさい、神楽。)

神楽は脳裏によぎった疑問を払いのけた。

誠の考える‘作戦’とは＿＿＿＿＿＿＿＿＿騎士団の集落に住む者全員の生命を使って“イラー”を覚醒させる事。

オールを心身共にギリギリまで追い込み、中身の“イラー”が暴走したところで、コンタクトをとる。

と神楽は聞いている。情報はかなり少ないのだが、誠に心酔する神楽はそれに気が付かない。それほどに彼女は盲目だった。

神楽がまだ幼い頃、似たような作戦があった。戦えない女性や子供、怪我人を中心に犠牲者が出て、怪我を負った者は後から死んだ。

そう覚えていた。

後から文書を読めば、それは犠牲者を出すつもりのない作戦だったが、今回は犠牲を前提としたものだ。現実的ではあるが、残酷だ。

今回も、昔と同じような事が起こるのだろうか。同じようなことを起こすのだろうか。そうならば。

そんな争いや、作戦を実行しなくてはならないようにしてしまう“イラー”はなんて罪深い存在なのだろう。

まず、神楽は“イラー”をよく知らない。見たことも、話したことも、触れたことも、手合わせしたこともない。

誠から聞く話だけが頼りで、あとは何も知らない。

《御館様に従うべき》

《みんなを護る為に逆らうべき》

神楽の中で、その二つの考えが交差する。

(やっぱり、力のない私（わたくし）なんかが実力で御館様に世代交代を申し込むのは無理だし……

私だけで作戦を実行するには力と人手が足りない………

やっぱりダメなのかしら…………。)

「神楽。夕食を持ってきたよ、

調子はどうかな？余計なことはしてない？」

丁度、神楽の部屋に誠が来た。絶好のタイミングなのだが、神楽の中ではまだ覚悟は決まっていない。しかし、これ以上に話を聞いてもらえる機会はきっとない。

だから、勇気を振り絞って、音にする。

「……ぉ…、御館様！

私（わたくし）…、私（わたくし）、思っていることがございまして…………」

「ん？なあに？謝罪なら……」

依然謝罪を拒否する誠だが、神楽の今までにはなかった真剣さに押され、言葉を紡ぐのをやめて話を聞こうとする。

「なあに。どうしたの？」

「…ぇ………、私（わたくし）のお話を聞いてくださるのですか……？」

「うん。お前があまりにも真剣に話し掛けるから。

頼み事や提案なら、内容によっては許容できないけどね。」

上手く言葉を選ばなければ御館様に瞬時に跳ね除けられる……

そんな恐怖と不安に駆られながら、神楽は必死に言葉を探す。

「………御館様…、私（わたくし）…、一つ。

一つだけ、思う事がございまして…。提案です。ただの提案ですので…。

その…、私（わたくし）、会議では賛成しましたが、例の作戦に、実は反対しています！

あれでは、沢山の犠牲が伴い……………っ」

「だぁめ。あのガキが大人しく来てくれないんだ。

何？神楽はあれを説得できるの？できるならやってみなよ。人間は、わが身可愛さに他を陥れる。騎士団に所属していない＿＿＿＿＿集団で運命を共にしていないあの子は特にね。」

誠は煽るような口調で神楽と距離を詰める。いかし神楽はひるむことなく返答する。

「します！絶対に。」

「………ふーん？そっかあ。

なら、しておいで。

ただし！

2日後の日没までに、だよ。でなきゃ、作戦が没になるから。」