君、分かっているね

第3話君は何処？

三、君は何処？

　楽しい食事の後には、また退屈なお仕事。でも、もう少し、頑張ればと手を進めた。そして終業のベル、やったー終わったー。

　着替えの最中に、俺は大事な事に気が付いた。彼女は？着替えを済ませ慌てて出口に向かい彼女を探したが、何処にも居なかった。

（やべえー連絡先を訊いてなかった。これじゃもう会えないじゃないか、どうしよう）

　後日、早川に頼んで再度バイトをさせてもらったのだが、彼女に会うことは出来なかった。

（あ～俺としたことが、連絡先を訊かなったなんて、馬鹿野郎だな）

　その後悔で毎日、毎日、ため息の連続で腑抜けのような生活が続いていた。

　そんなある日

（ん？確か彼女学校が青百合とか言ってなかたっけ？学校に探しに行けば会えるんじゃない？そうだよ、行けばいいんだよ。でも、青百合って女子大だよね、男がうろちょろしてたら怒られるんじゃないかな？でも、他に手はないし行くしかないか、よし、行こう）

　こうして俺は一人青百合に向かった。駅から学校に向かう間、女の子ばっかり、怪しい奴みたいに、にやにやしながら歩いていた。警官がいたら、きっと不審尋問を受けたかもしれない。

　渋谷駅に着き、米山記念堂方面に向かって10分程歩いて青百合に着いた。正門の両脇には、守衛らしき人が二人いて、学校に入る人を一人一人チェックしている。

　壁沿いには、鮮やかな緑をたたえた木々が学校を覆うように植えられていた。

(これからどうやって探そうか？中には簡単には入れないだろうし、学生に聞いても分からないだろう。校門の前で彼女が出てくるのを待つしかないか？校門には守衛さんが立ってるし、あまりそばには行けないしな)。

　俺は正門から少し離れた所にある銀杏の木に寄りかかり、彼女が出てくるのを待った。いくら待っても彼女が出てくる気配はなかった。やっぱり駄目か、後ろ髪をひかれる思いで帰路に着いた。

（たった一度の出会いか、やっぱり縁がなかったのかな？忘れたいけど忘れたくない、いや忘れる事など出来やしないない。また行って会う、それで駄目ならもう一度）

　いつもはすぐに諦めてしまう俺なのだが、何故だか今回は諦めが悪いようだ。何度か行って見つからなかったら、諦めよう、そう思い出かけてみる。今回だけ、今回だけと言って出かけるのだが、彼女にはなかなか会えない。やっぱり無理だったんだなと思い、これで最後と青百合に出かけた。

　以前と同じように、正門から少しはなれた銀杏の木に寄りかかり、彼女が出てくるのを待っていた。段々と出てくる学生の数が減ってきて、あ～あやっぱり駄目かと諦めかけていた、その時

「こら！木村　薫　二十二歳」

　その声にびっくりして、

「すいません、僕はただ人を待っているだけで、決して怪しいものじゃありません？」

（何かおかしい？守衛さんの声じゃないし、女性の声だし、どうして俺の名前や年まで知っているの？）

　と顔を上げてみると、そこに、もう一度会いたくて、夢にまで見ていた彼女の姿があった。

（あっ、由紀ちゃん！）

「何をしてるの？」

　彼女に初めて会ってから、ほんの僅かな日数ではあったはずだが、嬉しくて思わず泣きそうになるのを必死で抑え、

「いやっこれは、その、あの、兎に角会えて良かったです。はい」

　しどろもどろになりながら答えた。

「あのパン屋さんのバイトで、連絡先を訊いていなかったから、教えてもらえたらなって思って来てしまいました」

「え～っそうだったの？バイト先で連絡先も何も聞かれなかったから、終わりかなって思っていたんだけど良かった」

　会えた嬉しさで、大事なことを言われていることにも気づかなかった。

(また会うためには、どうしたらいいだろう。何か言わなきゃ、一番無難なのは映画だろうか？なんでもいいから言わなきゃ)

「あの、今度、映画でも見に行かない？アクション映画で面白いのやってるって、友達が言ってたから」

「アクション映画？私、あまり見たことないけど、面白いかな？」

「きっと面白いと思うよ。だから、一緒にに行こう」

「分かったわ、いいわよ」

　漸く会えた由紀との会話は、わずかな時間ではあったが、やったーと大声で叫び飛び上がりたいという気持ちではあったが、忘れないうちにと連絡先をゲットして、映画の約束をとりつけた。

　新宿三丁目の駅で降り、新宿区役所方面に歩いていた。嬉しさが大きく、何か話していたと思うのだが、何を話していたのか何一つ覚えていなかった。

　映画館では二人で食べようと、ポップコーンを買っていた。

「よっぽどお腹が空いていたのね」

　と言われるほど、そのほとんどを一人で食べていた。誰が出ていたのか、どんな内容だったのか、ほとんど覚えていない。緊張していたみたいだ。俺って意外と純情かも。

　そうして二人の付き合いが始まった。何度目かのデートの時、俺は改めて彼女に言った。

「君の事が好きです、付き合ってください」

　すると彼女は

「ばかね、もう付き合ってるし、好きなことも分かってる」

　そう言って、彼女の顔が近づいてきた。そして、唇に唇が触れた。

（キス？キスしちゃったの？俺のファーストキス、甘酸っぱいなんて言うけど、やわらかい唇の感触と、彼女の甘い香りが俺を包んでいた。

　長い間、俺は幸せな時を過ごしていた、そう、その時までは。