撲殺魔女のプレイ日記～魔法使いは攻撃力が命と聞いたのでそれっぽいステータスに全振りしたら、筋力極振りの脳筋魔女になってました～

第124話 船上の乱戦と親友との絆

「ベル！！」

「あれ、エレイン？」

　さて、この群れをどう料理してくれようかと考えていると、上空からエレインが降ってきた。どうやら、私が飛び出した直後に追い掛けて来たみたい。

「全くあんたは、いつもいつも行動が突拍子もないんだから。フォローするこっちの身にもなってよね」

「あはは、ごめんごめん。でも、文句言いつついつも助けてくれるエレインには感謝してるよ、ありがとうね」

「私は私で、それを楽しんでるところあるからお互い様だけどね。どういたしまして」

　ピタリと、私とエレインで背中をくっ付ける。

　敵の正確な数はよく分からない。でも、百は超えてると思う。

　一方こっちは、たった二人だけ。他の味方が支援に来ようにも、船が反転して再接近するには二十秒はかかる。

　でも……負ける気はしない！！

「背中は守ってあげる。存分に暴れてみせなよ、ベル！」

「任せてよ、私達でこいつら全部ぶっ飛ばして、みんなを悔しがらせてやろう！」

　にっ、と肩越しに笑い合い、私達は駆け出す。それに合わせるように、敵兵もまた襲い掛かってきた。

「《魔法撃》！ でやぁぁぁ！！」

「ぐわぁ！？」

　杖を振り抜き、先手必勝。まずは一人を打ち倒す。

　その間に、横から迫る曲刀の一閃。杖で弾き、もう片方の杖で反撃を加えると、時間差をつけて躍りかかってきた敵を回し蹴りで吹き飛ばす。

　と、そこで私の死角から、敵が不意打ちを仕掛けて来る気配がした。

「《ツインスライサー》！！」

　私が振り返るより早く、エレインの二連撃で沈む敵兵。

　それでも止まらず振り返った私は、ショートカットキーで取り出した手斧をぶん投げる。

「せいっ！！」

「ぐほっ！？」

　カバーに入ったエレインの後ろにいた敵の頭をかち割ると、「よっ」と軽い調子で私を飛び越えたエレインが、無数のクナイを取り出した。

「《五月雨投げ》！！」

　上空から降り注ぐ、クナイの雨霰。

　私に群がろうとしていた敵が一掃され、少しだけ何もない空間が生まれる。

　スタリと着地し、再び私と背中合わせになったエレインは、ごく軽い調子で口を開いた。

「それにしても、良かったねベル！ ティアと仲良くなれてさ！」

「エレインのお陰だよ！ 最初、てっきり知ってると思ってー、とかなんとか言ってたけど、本当はティアが私を受け入れられる状態になるまで、様子を見ててくれたんでしょ？」

「……ははは、なんのことか、な！！」

　再び接近してきた敵兵を、エレインが切り伏せる。

　私も、そんなエレインの背中を庇うように杖を振るい、敵兵を弾き飛ばしていく。

「昔っから、エレインには助けられっぱなしだね！！」

「全くだよ、小学校の時も、妹が虐められたとかで上級生のクラスに殴り込んで大暴れするし。私が虐めの証拠掴んでなかったらどうなってたことか」

「あはは、あれはまぁ、若気の至りってやつ？」

「今同じこと起きてもどうせ殴り込むでしょ？」

「当然！！ まだ若いからね、私！！」

「ちょっとは反省、しなさいよっと！！」

　振り下ろされる刃を弾き、エレインと場所を交代しながら切り伏せて貰い、反対側の敵を殴り倒す。

　タイミングなんて、一々口に出さなくてもお互いに分かる。

　今まで、ずっと一緒だったからね。

「でも、私だって感謝してるんだよ。お母さんがお店開くってこっちに引っ越して来た時、一人で寂しくしてた私に真っ先に声をかけてくれたの、ベルだったからさ！」

「そ、そうだっけ？」

「まあ、ベルは天然たらしだから、覚えてないだろうけどさ！！」

　そんなようなことがあった覚えもなくはないけど、小さい頃の話だし、もう忘れたよ。でも、エレインは今も覚えてるらしい。

「な、なんかごめん」

「別にいいよ、私が勝手に恩義感じてるだけだから。それに、これまで散々してきたフォローを考えると、借りどころか貸しの方が多そうだしね！」

「あはは、否定できない、なっ！！」

　激しく立ち位置を入れ替わりながら、近付く敵を薙ぎ倒す。

　少しずつ相手の動きに慣れて余裕が出来てくるのに合わせ、私達の船を狙う砲手へと矛先を向け、一つずつ潰していく。

「あー、これからは毎日学食奢って貰おうかな？ 今回の配信だって相当視聴回数稼げるだろうし、たんまり稼げるでしょ？」

「いいよ、大学四年分、私がお昼奢ってあげる！」

「へ？」

　予想外の言葉だったのか、エレインの動きが一瞬止まる。

　その隙を突くように襲って来た敵を殴り飛ばすと、そんな私の動きをエレインが慌ててフォローしてくれた。

「エレインがいない学校なんてつまんないからさ、一緒に同じ大学行こう！ 大丈夫、勉強なら私がいくらでも教えてあげるから。これからもずっとね！！」

　そう言って笑いかけると、エレインからは深い溜息が返ってきた。あれえ？

「全くベルは……そんなだからたらしって言われるんだよ」

「え？ なんで？」

「分からないならいいよ」

　半ば本気で呆れられ、私としては戸惑うばかり。

　そんな私にやれやれと肩を竦めながら……それでも、どこか嬉しそうにエレインは笑った。

「じゃあ、ベルにお昼たかるために、私も頑張らなきゃだね。手始めに、今回のレイドを華麗に乗りきって、ベルにたんまり稼いで貰うところから」

「ふふふ、頼りにしてるよ、親友」

「そっちこそ、豪華なお昼期待してるからね、親友」

　視線を重ね、笑顔を交わす。

　そうしていると、一度は離れた私達の母船が、すぐそばまで再接近しているのが見えた。

「お姉ちゃん！ エレインー！」

　暴れまわった影響で、敵の船は装填作業もロクに終わってない一方、こちらの船は準備万端。それに加えて、ここで勝負を決める腹積もりなのか、レイドメンバーが続々とこちら側へ乗り移って来た。

「うおー！！ あの二人に続けーー！！」

「早くしないと獲物を全部持ってかれるぞー！！」

　戦果に逸る蛮族みたいな荒っぽさで、砲炎舞い飛ぶ船内をどんどんと制圧していく。

　当然、私達二人もそれに続くように暴れ続け――

　レイドクエスト第一段階は、無事に達成されるのだった。