拝啓、音無家は今日も。

15. 真陽の奮闘と、真似っ子の旭と悠也、壱

　それは、真陽がまだ幼稚園児の頃の出来事。

　真陽が、幼稚園で「ひらがな」を習った年の夏休み。

　悠也や旭には、「やらなくても怒られない宿題」が出されていて。

　ちょうど、悠也は「ひらがなの練習」だった。

　なら、と。

　悠也の宿題を、テーブルに広げて、えんぴつと消しゴムを用意。そして二人、向かい合わせに座れば、準備は完了。

「さ、やろう！」

　と、まずはえんぴつに慣れさせるところから始めた。なにせ、悠也が家でえんぴつを持つことなんて、そうなかなかないのだ。

　「まーるかいてちょん」の感じで始まり、問題は「あ」の書き方だ。

　本人の思うままにさせると、字ではなく何らかの絵……のようなものとなってしまうため、真陽は考えた。

　そして、向かい合わせから、隣に並んだ。

　悠也がえんぴつを持つ上から、その手を握り、手を動かす。

　それはまるで、船の舵取りのようだ。手が重い。なかなか力が必要だった。

　そして、終わる頃にはちょっとは手が軽くなった……ような気もした。

「……うんうん、いい感じだね！」

　真陽としては、これだけで終わりなのかという脱力感もありつつ。それでも、「全部終わった」という達成感もある。なんとも矛盾しているものだ。

　まあ、悠也が飽きてきてもいたから、これくらいがちょうど良いのだろうか。

　試しに、「どうだった？」と聞いてみれば。

「あぁ、うん。楽しかったよ！」

　それは、悠也のよく言うセリフでもあるが。

　まあ、この飽きっぽい兄が、最後まで耐えたのは、素直に褒めておいた。

　後に。

　完成した宿題に対して、その当時の担任からは、

「最後までよく頑張ったね！　妹さんもえらい！」

　七瀬の記憶いわくは、そんなようなコメントがつけられていたとか、なかったとか。

　このように、真陽から悠也へ何かを教えたことは多々ある。……今となっては忘れられていることも多いが。

　そして。真陽本人の記憶にないことで、旭と悠也に与えた、大きな影響もあったりする。

　それは、また次の話で。