【途中完結】唯一の女友達がずっと隣にいてくれる

10.「マイルーム」

　あの電車の一件からあまり会話することなく、僕たちが家に帰宅したのは午後六時頃。

　それから橘が夕食を作る間に僕がお風呂に入り、午後七時頃に夕食。

　で、午後八時。今に至る。

　洗い物が終わったのか、橘が結んでいた髪を外しながらこちらへ。

　同時に僕は口を開く。

「そう言えばさ、僕の服とかはどこに片付ければいいんだ？」

「もちろん楠君の部屋です」

「ぼ、僕の部屋？　そんなものがあるのか？」

「はい。見ての通りこの家にはたくさん部屋があります。その一部屋を楠君の部屋にしました」

　確かにこの家にはたくさんの部屋がある。

　だが、橘の言っている言葉の意味が分からない。

　橘の「楠君の部屋にしました」という言葉。

　まるで、僕のために部屋を作ったような言い方。

　でも、ずっと僕と橘は一緒にいた。

　そんな時間はなかったはずだ。

　一体、どういうことなんだろうか？

　僕は不思議に思いながら、黙り込んでいると橘が口を開く。

「では、案内しますね」

「え、ああ」

　僕は軽く返事を返し、橘の小さな背中を追う。

　案内された場所は橘の部屋の横の部屋。

「ここです」

　そう言いながら、ゆっくりとその部屋の扉を開ける橘。

「えっ……」

　僕は目の前の光景に凍り付いた。

　だって、そこにはベッドや机、タンスなど、必要最低限のものが揃っていたのだから。

　橘は一人暮らしだ。

　間違いなくこの部屋を使っていない。

　まず使った痕跡すらない。

　もしかして、友達が出来た場合のお泊まり部屋とか？

　いや、あり得ない。

　それなら家具に埃を被っているはずだからな。

　さっきも言ったが、この部屋にあるものは全て新品。

　木の匂いまでする。

「入らないのですか？」

「え、いや――」

「もしかして、気に入りませんでしたか？」

「そ、そうじゃない。それよりこの家具はいつからあるんだ？」

「今日からです」

　は？

　何て言った？

　今日から？

　は？

　恐らく今の僕はかなり驚いた顔しているに違いない。

　頭がおかしくなりそうだ。

「い、いつ用意したんだ！？」

「実はですね。昨晩、知り合いの業者に頼んで、今日買い物しているうちに部屋に家具を置いてもらったのです」

「そ、そうだったのか」

　何がそうだったのか分からないが。

　知り合いの業者に頼んで、昼間に僕の部屋を作ったなんて、な。

　考えただけで冷や汗が出る。

　もう一度お風呂に入りたいぐらいだ。

「楠君の好みも聞かず、勝手に頼んでしまってすみません」

「いやいや、謝ることじゃない。こっちこそわざわざありがとうな」

　それにしても、本当に全て新品でピカピカ。

　家具だけじゃなくて部屋まで綺麗だ。

　クローゼットまであるし。

　橘の部屋とは違い、窓がないのは残念だけどそこは仕方がない。

　ところで、いくらしたのだろうか？

　五十万円？　百万円？　それ以上？

　はぁ……僕は昨日、今日で橘にいくら出してもらったのだろう。

　貧乏だった僕からすれば、考えられないレベルだ。

　気になるけど、聞いたら胃が痛くなること間違いない。

「ふふっ、楠君。意外と気に入ってますね」

「な、何でそう思った？」

「少し口角があがっていたので」

　僕の口角があがっていた？

　信じられない。

　笑顔の仕方なんて、もう忘れたさ。

「気のせいだろ。そんなことより僕は今日買った物を持ってくるよ」

　僕はそれだけ言い残し、なぜか嬉しそうに笑う橘を軽く見て部屋を出るのであった。