《童話》うさぎさんと森のとしょかん

森のとしょかんパーティー

　とある森のおくにたつうさぎさんのお家（うち）には、本がいっぱい。どうぶつたちからは「森のとしょかん」とよばれています。

　まっ白な体にまっ赤なひとみのうさぎさんは、どうぶつたちに本をかしだしたり、「町のとしょかん」に出かけていってべんきょうしたりと、大いそがしの毎日をおくっていました。

　◇◇◇

　きせつは秋。

　ぐっとすずしくなった風に気づいてかおを上げてみれば、森の木々も赤や黄色に色づきつつあります。つめたくてさむい冬も、すぐそこまできているのでしょう。

　冬になれば、森にはしんしんと雪がふりつもります。

　あたり一（いち）めんがまっ白になり、それはそれはきれいな景色（けしき）がひろがるのです。

　でも、雪がふかくなれば、としょかんに来てくれるひとは、へってしまうにちがいありません。そのしょうこに、どうぶつたちも冬のそなえについてはなすことがふえていました。

「たべものをたくさん用意（ようい）しておかないと」

「たきぎもいっぱいいるね」

　さむい時期（じき）にピッタリのあみものの本をさがすひとや、あたたかいスープのつくり方をしらべるひと。

　お部屋でできるあそびの本をかりる子どももいます。

　うさぎさんはみんなにえがおで本を手わたしながら、さみしい気持ちもかかえていました。このまま冬になり、春までこの賑（にぎ）やかさが「おあずけ」になってしまうのはいやでした。

「なにかできないかな……」

　なんどもなんども、そうつぶやいたあとに、うさぎさんは「そうだ」と手をポンとたたきました。

　◇◇◇

「パーティー？」

　いつものようにやってきたみんなは、うさぎさんがかべに貼（は）ったポスターを見て、おどろきました。そこには大きな字で「森のとしょかんパーティー。おきがるにご参加（さんか）ください」とかいてあったのです。

「冬になるまえに、みなさんと楽しくすごしたいと思ったんです」

　うさぎさんがにっこりわらって、パーティーについてのせつめいを始めました。やがて、きいていくうちに、どうぶつたちにもえがおが広がっていきました。

　そして、待ちに待ったパーティーの日がやってきました。

　うさぎさんのお家もにわも、子どもたちが今日のためにかいてくれた絵やおりがみ、色とりどりのガーランドでかわいらしくかざられています。

　いくつもならべられたテーブルには、みんながもちよってくれたクッキーにケーキにシュークリーム。

　ほかにもほんとうにたくさんのおかしが、甘いにおいとともに今にもお皿からあふれ出しそうになっています。

　そのとなりのテーブルには、うさぎさんがえらんだ秋や冬がテーマの本がずらりとおかれていました。

　絵本（えほん）もあれば、長いおはなしの本もあります。

　かざり作りの本やおかし作りの本もあって、ながめているだけでどれから読（よ）もうかとワクワクしてきます。

「どうぞ」

「ありがとう！」

　うさぎさんもあたたかい紅茶（こうちゃ）を参加してくれたみんなにふるまいながら、いつも仲良くしてくれていることへのお礼（れい）をつたえていきました。

　みんなも、「こちらこそ」とこたえてくれます。

「今日はぜひ、いっぱい読んで、いっぱいおはなしをしていってくださいね」

『はーい！』

　ならべられた本のことはもちろん、大好きでなんども読みかえしてしまう本、このとしょかんであった楽しいできごと、あつまってくれたみんなのこと……。

　かんがえただけで、おはなしのタネはつきそうにありません。

「よかった」

　ワイワイとした賑わいを見たうさぎさんの口から、おもわずうれしさがこぼれました。

　着かざったどうぶつたちのとしょかんパーティーは、まだまだ始まったばかりです。

《おわり》