美人の担任教師が俺の家族になったので、「お姉ちゃん」と呼んでいいですか？

第2話

父が働く会社は、最近テレビのCMでも名乗るほど急成長している大手企業の会社で、父はその会社の課長としてバリバリ仕事をこなしていた。

今日は、息子である晴臣の入学式だけはせめて参加しなければと思い、社長に相談したうえで遅れながらも仕事に出勤することができた。

父の仕事ぶりはよいが、集中しすぎているあまり、同僚とか後輩たちからは「鬼」と呼ばれているらしい、父さん自身はわかっていても、

息子のためだと思うとこわばってしまう癖があった。

だけど、仕事における信用性は高いので、五分五分といった感じだった。

―仕事場

克宏：ふぅ……

ある程度の資料政策が終わり、なんとか事が終わってため息をつく父親。

そこへ一人の女性が、お茶を用意してくれていた。

「課長、お疲れ様です。お茶をお持ちしました」

「あぁ、桐野か。ありがとう…そこに置いといてくれたまえ」

「はい、かしこまりました」

そういって、丁寧に、別の小さいテーブルに置いておいた。

彼女、桐野茉莉香（きりの まりか）は、課長である父の秘書であって、一番頼られている社員である。

一見のほほんとしているが、根はしっかりしている。

「あ、そうそう課長。今日は課長の息子さんの入学式みたいでしたね？」

「あぁ、そうだが…何で知っている」

「社長さんとのやり取りを聞かせていただいたんですよ、隠れてしまってすみませんね。

どうだったんですか、課長の息子さんは」

「どう、とは？」

「凛々しかった、とか、しゃきっとしてましたってあるじゃないですか」

「まぁ、そんな感じだったぞ？」

「へぇ～、写真に収めていたら、一度見せてはもらえないでしょうか～？」

父はのどが詰まりそうになった。

確かに入学式での息子絵ある晴臣の姿は、とても堂々としていて凛々しかった。

しかし、少し目線が下を向いてそうになっていたのだけは、とても言えなかった。

母の死からまだそんなに日数がかかっていないこともあるので、無理もなかった。

父親自身も、高校の入学式で、息子の晴臣の姿を見たときに、母を思い返していた。

せめて、高校生になった晴臣の姿を動画で見せてから、安らかに眠ってほしかった、と…。

そう思うと、うつむきそうになっていた。

「課長？」

その様子を桐野さんの一声で、我に返る。

「す、すまん…なんでもない」

「で、どうなんですか？会わせてくれるんですか？」

「直接会ってからにしなさい」

と、仄めかすように言った。

ぶーぶーふてくされた桐野秘書も、これまた課長の立場である父にとっては、かすかな癒しにもなっていた。

そんなハードな作業をこなしていると、すでに定時が近づこうとしていた。

「課長、定時の時間が近づいているみたいですが…」

秘書の桐野も、心配しそうに、父を見つめる。

でも、父は必死だったみたいだ。

「もう少しだけ作業をしてから帰る、だから秘書は先に帰っておいてくれて構わな…」

そういうと、父のポケットからスマホが震えた、息子からのLINEか電話だ。

スマホを取り出してみると…

晴臣：≪父さん、今日の晩御飯すき焼きを用意しているんだ。残業するなら連絡をしておいてほしい≫

「どうしました課長、息子さんから連絡ですか？」

「あぁ、すき焼き作って待っている、だそうだ」

「あら、課長の息子さんは、料理ができるのですか？」

「あぁ、俺が厳しく教えたら、楽しいって言ってくれてな……」

「へぇ～、すごいですね！課長の教え方がうまいということですね」

秘書との会話をしながら、父はパソコンを閉じた。

「大げさだ、ほら早く準備しろ。戸締りするぞ」

「はーい、課長」

そういって、仕事場を後にし、帰路に就いた。

息子のすき焼きが、楽しみでたまらない…ただそれだけの理由で。

――

そのころ、この磐瀬高校の教師として就任することになった、桐野遊子は

初めての事務作業にちょっと不慣れだった。

彼女は今年、美代大学教育学部を卒業したばかりで、今年からこの高校に配属されたばかりの新米教師である。

彼女の担当科目は日本史。主に4，5，6組のクラスの日本史を教えるということになっているのだ。

今日は初めての業務ということもあって、色々準備をしなければならない点もいくつかあった。

彼女自身の教え方は資料配布で、穴埋めで理解力を深めていこう、というのが目的で、

授業自体の進行度で言えば、旧石器時代～縄文時代の細かな部分を教えるといった流れであった。

「遊子～、どうだ、終わりそうか？」

「あ、えっと…友貴子、さん？」

声をかけてきたのは、同じ4組のクラスの副担任になった、桂城友貴子。

「なんだよ、その呼び方は。気まずいよ」

「そうは言われましても…」

実は遊子は、友貴子のことは知っていた。遊子と友貴子は、同じ大学の同期の関係だった。

しかしどちらかというと、友貴子が少し訳ありで、留年していたということもあり、遊子からすれば、友貴子は先輩にあたる人だった。

でも、友貴子本人は、そんなことはまったく気にしていないようだった。それくらいとても明るい人柄である。

ちなみに、桂城の担当科目は、数学である。

「もう少しかかりそうなので、私のことは気にしないで、先に退勤していただいても大丈夫ですよ？」

「なんか帰ってもつまらないからね、よかったら手伝うよ」

「そんな、ありがたいですが…」

と、謙虚になっていると、スマホが鳴った。こっそり調べてみたら、母からだった。今帰宅中とのことだ。

「誰から？」

「私の母からです、これから帰るとのことですから」

「そうか、じゃあ猶更手伝う甲斐があるってわけだな」

と、笑って作業を補助する友貴子、ため息が出そうになるのだが、甘えさせてもらおう、と思った遊子であった。