ナイトシフト ４
「お疲れ様で～す」
店から出た二人は凛子の乗ってきた原付に向かった。
凛子はメットインを開けてヘルメットを取り出す。それからリアボックスを開けてもう一つのヘルメットを出し、眠そうな真衣に渡した。
「ほら。あとちょっとだから寝ないで」
「…………うん」
真衣はかろうじて返事をした。
凛子と真衣は同じ寮に住んでいた。寮と言っても大学側が借り上げたアパートだ。部屋は隣同士なので時間が会えばよく一緒に大学へ行っていた。
真衣が原付に跨がると、その前に凛子が座った。
「ほら。落ちないように捕まって」
「うん」
真衣は頷いて凛子の胸に手を回す。
「手に全然収まらない……」
「ナチュラルに胸を揉むな」
「じゃあどこを揉めばいいの？」
「どこも揉まないで！ ほら。腰に手を回す。毎回言ってるでしょ」
「まったく。片方で二キロある重り以外に掴むのが最適な場所なんてないのに」
「重り扱いしないでよ。こっちだって毎日肩こって大変なんだから」
「……一度でいいから言ってみたいぜ」
哀愁漂う真衣を乗せ、凛子は原付を走らせた。
真夜中の道路は誰もいない。向こうの県道にはトラックが走っているが、コンビニのある町中では皆無だ。
家の明かりは消され、街灯と月と星だけが輝いてる。夜空には黒というより濃いブルーが広がっていた。
寮に着いた時には真衣はほとんど寝ていた。
「……あ。牛乳はいらないです……。りんちゃんから出るんで……」
「出るか。変な寝ぼけ方しないで自分で立ってよ」
凛子は真衣の腕を自分の肩に回し、なんとか立たせる。住んでる部屋がアパートの一階でよかったとつくづく思った。
「ほら、着いたわよ」
真衣の部屋の前までやって来ると、真衣は急にぐずりだした。
「……やだ。りんちゃんの部屋で寝る」
「なんでよ？」
「だって……あたしの部屋散らかってるからベッドまで辿り着けないし」
「掃除しろ」
「……もし、あたしがベッドに辿り着く前に遭難して死んだら、ダイイングメッセージとして『巨乳で撲殺』って書くから」
「そんな難しい字書く暇があったらベッドまで辿り着くわよ」
凛子がそう言っても真衣は動く気配がない。
凛子は仕方なく嘆息し、自分の部屋のドアを開けた。
すると真衣は急に元気になり、靴を脱ぎ捨てると部屋の奥にあるベッドに走ってダイブした。
「はあ～。生き返る～」
「おい。走れるなら自分の部屋で寝ろ」
「もうここがあたしの部屋みたいなものだよ」
「なら家賃半分払え」
それを聞いて真衣はむくりと体を持ち上げ、凛子を見上げた。
「じゃあ、家賃払ったら一緒に住んでいいの？」
「そ、それは……」
凛子の顔が赤くなる。
真衣は気にせず続ける。
「でもそうなったらお金の節約にもなるからいいよね」
「……まあ、それはそうだけど」
「毎朝りんちゃんが起こしてくれるし」
「それは自分で起きて」
真衣はベッドの上で正座をした。
急にかしこまった姿を見せられ、凛子はドキッとする。
「りんちゃん」
「な、なによ……」
「あたし、毎朝りんちゃんの味噌汁が飲みたいな」
「ちょっ！ そ、それってあれじゃない！ あの時に言う台詞じゃない！」
凛子は赤くなって挙動不審になる。
最後の力を使い切ったのか、真衣はゆらゆらと揺れ始めた。
「……それと、焼き魚とだし巻き卵とほうれん草の白和えと筑前煮」
「朝からどんだけ作らせる気よ」
「主食はピザで」
「せっかくの和食が台無し！」
ゆらゆら揺れていた真衣は遂にこてんと倒れ、そのままスースーと寝息を立てて寝だした。
凛子は呆れてため息をつき、布団を掛けてやる。
「……まったく、いくつになっても子供みたいなんだから。わたし達、もう大人なんだよ？」
凛子はしばらく真衣のサラサラした髪をなで続けた。
それからシャワーを浴び、パジャマに着替えるとそっと真衣の隣で眠った。
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