世界最強、その名はランクNo.0彡☆

第153話ゴンザレスVS世界最強No.0④

「逃げ出したいのは山々なんだけど、そういう訳にもいかないのよねぇ〜」

　妖艶残念娘ことミランダはため息を吐きながら、そう言った。

　なんでも星見の里は別名、星守りの里と言って、古来から世界の守護を司っている聖地であるとか。

　あと邪教認定だから、ここから逃げてもずっと迫害の未来しかないのだ。

　ふ〜ん。

　グリノア天文と言って1000年前などは、日にちの基準にもなったそうな。

　それにはちょっと興味がある。

　古文書などあったら是非読ませて頂きたい。

「あるよ？

　でも里を守らないと読んでいる時間ないと思うよ？」

　ぐぬぬ！？

　本を人質に取るとは卑劣なやつだ！

「それにさ、特に古文書なんて向こうからしたら邪教の教えそのものだから、真っ先に狙われると思うよ？」

　ムムム……。

　どんな本なのか案内して貰った。

　日の当たらない、さりとて湿気に気を付けてよく管理されてはいるが、やはりぼろぼろの本たちである。

　気になる本だけかっぱらったとしても、選別するのも持ち運ぶことも難しそうだ。

　読みたければ、守れと。

「……仕方ない。

　報酬に追加だ。

　里を守れたら好きに読ませてもらう」

「もちろん、いいよー。

　守れなかったらどうせ全部燃やされるんだし、あげるよ」

　そんな軽くで良いのか？

　まあ、確かに守り切れなければどうにもならないし、守り切れる公算も少ない。

　なんと言っても相手は世界最強だ。

「多くは期待するなよ？」

「もちろん、残って考えてくれるだけ上出来だよ！

　戦える人はいるんだけど、軍事的なことなんて誰も分かってないからね！」

　ニカッと笑う。

　妖艶な容姿と違って、随分、天真爛漫（てんしんらんまん）な娘だ。

　酒場での雰囲気はどうした？

「容姿がこんなだからね。

　母様から雰囲気を作るように教えられてるんだ」

　ほほー！

　お母上には是非お会いしたいですな。

「残念ながら、随分前に流行病で星に還って行ったよ」

　残念だ。

　ベッドで是非お相手して欲しかった……。

「人の母上を狙わないで欲しいけど。

　何年かしたら中身も年も妙齢の妖艶美女になれるから、そしたら考えても良いよ？」

　少し寂しそうに笑う。

　それはこのままでは叶わない約束だからだ。

「本当だな？　約束だぞ？」

「考えるだけね」

　妖艶娘はそう言って小さく笑う。

　どれほどヤバい状況か、本当は理解してるんだろうな。

「里の人には最期まで希望を、ね。

　同じ終わるにしてもさ……」

　そういうのは好きではないな。

　例えどのような絶望であれ生きてこそ、だ。

「指示には従ってもらう。

　少なくとも俺は本を読むことを諦めては居ないからな」

　妖艶娘は泣き笑いの表情をして俺の顔を見つめる。

「ほんとだぁ……。

　自分で詰んでると言っておきながら本気で諦めてない。

　なんとか出来るの？」

「さあな。諦めるのはとりあえず死んでからにしてくれるか？」

　その言葉で妖艶娘は了解、と嬉しそうに笑った。

　里の周りを案内してもらいながら、妖艶娘とスキンヘッドの3人で話をしつつ、いくつか前準備について話をする。

　防衛するにしても援軍がないなら守り切れるものではない。

　粘れば状況が変わるかもしれない、そう思わなければやってられない。

　そのためには周りへのアプローチが大事だ。

　よってグリノアの本隊とゲフタルへ手紙を送る。

「そもそも、なんでゲシュタルトはそんな野心を持ち出したんだ？

　あそこのお姫様そんな感じに見えなかったぞ？」

「会ったことあるの？」

　そんな風に聞かれて少し躊躇ったが、あるとだけ答えた。

「う〜ん、私もそんなに詳しくないけど。

　聞いた話では、お姫様と婚約したNo.0の意思だって。

　あと司令官に前任者の息子が就任してその人がイケイケらしいよ？」

　前任者？

　俺の息子か！

　そんな訳ない。

　あの魔獣に名乗りを挙げてた、なんとか伯爵の息子か。

　馬鹿そうだな、見たことないけど。

　父親は魔獣の前で名乗りをあげて散っていったし、きっと息子も名乗りをあげるタイプだろう。

　血は争えぬのだ。

「とりあえず地形を利用するのが大事だな。

　戦闘要員を集めてくれ」

　分かりました、とスキンヘッドは走って行く。

　ちなみにスキンヘッドは妖艶娘の叔父に当たるそうだ。

　全く似てない。

「どうするつもり？」

「少数が大多数にぶつかっても消しとばされるだけだ。

　だったら取れる手なんて一つしかない。

　頭を潰す」

「お姫様暗殺するの？」

　首を横に振る。

　なんで美女を殺さねばならんのだ、言うことが野蛮ね。

　わたくしのようにお上品になりなさい。

「あんな小娘を暗殺しても仕方ない。

　それに流石に暗殺は警戒しているだろう。

　そもそも、こちらには王宮での協力者のツテがない。

　だったら戦場で討ち取るしかない」

「討ち取るって誰を？」

　そりゃあ、決まってる。

「世界最強No.0だよ」

　俺のあっさりとした言葉に、妖艶娘は驚愕の顔をする。

　そして。

「そんなの無理だぁぁぁあああああああああああ！！！！！！！！」

　涙目で叫んだ。

　諦めるの早ぇえよ！