世界最強、その名はランクNo.0彡☆

第9話ゴンザレスとグレーターデーモン④

　メリッサは最後に3人にこう告げる。

「さて……、私はご主人様の元に行かねばなりません。

　……ご主人様は自身がNo.0であることを広められることを好みません。

　この事は帝国上層部だけのトップシークレットでお願いします。

　あとカレン姫様にお伝え下さい。ご自愛を、と」

　煤（すす）けた格好であったが、メリッサはその場で優雅に一礼する。

　そこに居たのは、帝国の帝国第3諜報部隊並びに帝国ランクNo.1のメリッサではなく、元レイド皇女であり現No.0のしもべのメメだった。

　その立居姿は公爵令嬢ソーニャ・タイロンから見ても、高貴なる姿であった。

　この日、世界は戦慄する。

　追い詰められていたはずの世界ランクNo.2カレン姫が救出され、数十万の魔獣が森と共に殲滅された。

　帝国上層部は皆、口を噤（つぐ）んだが真実はまことしやかに噂された。

　全てを為したのは、世界最強No.0。

　世界ランクNo.1の上に表示された『魔王』、そして灰色に染まったナンバーズ。

　だが、人々は絶望しなかった。

　この世界には、世界最強No.0が居るのだから。

　世界ランクを示す世界の叡智の塔。

　そこには未だNo.0という番号は、ない。

「というわけで〜、今宵は君と一晩のメイクラブって事で、どう？」

「え〜、でもちょっとお金弾んでくれたら、メイクラブ行っちゃうかも！」

　ウヒョ〜！

　あ、ども、詐欺師アレスです。

　ゴンザレス？　誰それ？

　帝国の森から抜け出し一週間。

　脇目も振らず移動して、帝国の隣のバーラト商業連合国の港街に到着した。

　だから英気を養う意味で、飲み屋のバーバラちゃんにお声がけをしていたという訳だ！

　無事に交渉も上手く行ったので、早速……。

　そこに……。

　店に入って来た瞬間から、誰もが振り向かずには居られない美貌とオーラ。

「どいてください」

　哀れな飲み屋店員バーバラは、その美貌の主にそう声を掛けられた瞬間に俺から飛び退いた。

　呆然と俺はその美貌の主メメに目を向けた。

「困りますね、ご主人様。変な病気を貰われたら私にも感染（うつ）りかねません。

　以後、女性関係は私が管理いたしますのでどうぞよろしくお願いします。」

　微笑を浮かべ、その美貌の主は俺にしなだれかかる。

　俺は固まったまま。

　その美貌の主の謎の威圧に耐えられるほど俺は厚顔無恥ではない。

　完全に悟ってしまった。

　俺は手を出してはいけないものに、手を出してしまったのだと。

　色々な意味で、ヤッチャッタ！

「ご主人様。

　ナンバーズを除けば、帝国最強を自負致します私を撒けるとお思いでしたか？

　残念ですが私はご主人様のものです。

　以後置いて行くことのないよう、ご注意下さいね。分かりましたか？」

　そうしてメメは俺の耳元に口を寄せ、

「ご・主・人・様？」

　俺は震え上がりながら、何度も首を縦に振るしかなかった。