世界最強、その名はランクNo.0彡☆

第21話とある部族のゴンザレス②

「隣村との争いを止めてください」

　……やめればいいじゃん？

「自分たちでは止めれないのか？」

　なんで？

　自分たちで好き勝手に争ってるだけじゃん？

　ナリアちゃんのチチが俺の疑問に答える。

「無理だ。原因は水の奪い合いだからな」

　へぇ〜。

　水が不足する土地には思えんけどな？

　大きな森の中だ、砂漠の土地なら話は分かるが。

「この土地は飲み水として使えるものが少ないのだ。

　神に許された泉ではない限り、飲んでしまうと神の怒りにより、激しい痛みによりもがき苦しみ死んでしまう」

　ほほー。

　神の怒りね〜。

　んー。

「その許されない泉、案内出来る？」

俺はナリアちゃんの方を見て尋ねる。

男はついて来なくてよろしい。

「ナリア。案内してあげなさい」

「はい」

　お！　ナリアちゃん頼むよ！

　案内されたのは、部族の村から少し離れた場所。

　人気は……ない。

　ニヤッと。

「ナリアちゃん」

　彼女を優しく、引き寄せる。

「あ……」

　あ、だって！　かっわいい〜。

　そのふっくらとした柔らかな宝石の唇をそっと奪う。

　ふふふ、今はここまでにしておこう。

　契約だからな、仕事が終わった後、美味しく頂こう。

　彼女の潤んだ瞳に軽い微笑みで答えながら、彼女を放す。

「さて、水は……透明度は高いな。

　ナリアちゃん？　この水を使用することについては怒りに触れないのかな？」

　潤んだ瞳でぼ〜っとしていたナリアちゃんは、ハッとして。

「え、ええ。ですが、神の怒りを恐れて使う人はいません。何か分かったのですか？」

「恐らくね。この水が使えれば、争う理由は無くなるかい？」

「はい、ここさえ使えれば、今後、争う必要は無くなると思います」

　俺は、仕事の完了後に期待を膨らませる。

「ならば、任せたまえ。

　その代わりいくつか試したいことがある。協力してもらうよ？」

　俺はとっても素敵な笑顔で、彼女をまた抱き寄せその瞳を見つめる。

　はい、と彼女は俺にもたれかかった。

　クックック、たっのしみだー！

　いくつかの検証の後に、俺は村人たちを集めた。

　男は葉っぱのみなのだが、女性はナリアちゃんと同様なカラフルな民族衣裳だ。

「なんと！？　あの水を飲めるようにしたというのか！」

「ああ、神に正しい手順により捧げる事で、神の許しを貰った。

　やって見るから見ているが良い。

　まずは神に許しを請う」

　水を鍋に入れて火にかけ、むにゃむにゃ適当に言いながら沸かす。

「次に神にその水を捧げる」

　砂利と木炭を敷き詰めた木箱に、その水を注ぐ。

「こうして神が許してくれた水のみを口にする」

　捧げた水が木箱より流れ出るので、それを飲む。

「これで神の許しを得らええるだろう」

　俺は村人を見回す。

　要するに水に寄生虫がいたんだろうねぇ。

　とある本に書かれていた症状と状況全て同じだった。

「うんばほー！　うんばほー！　神の使徒の降臨だー！」

　村中から、大歓声が上がる。

　話を聞きつけ、隣の村からも村人が様子を見に来て同じようにうんばほー！　と大歓声を上げる。

　トレアちゃんは来なかった。

　チクショー。

　いや、だがいい、俺にはナリアちゃんがいる！

　村はその日、飲めや歌えのお祭り騒ぎとなった。

　俺とナリアちゃんは、その喧騒から抜け出し、人の居ない場所へ。

　何をするのかって？

　ヘッヘッヘ、報酬を頂くのさ！

　彼女を優しく抱きしめると、潤んだ瞳で目を閉じる。

　ふっくらと柔らかな唇を奪い……。

　そして……ん？

　んー？

　パッとナリアちゃんを放す。

　不思議そうな顔の、美少女……？

「ナリアちゃん……。キミ、モシカシテ……」

　ナリアちゃんは美少年でした。

「うわーーーーーーん！！！！」

　俺は走った！

　ただひたすらに走り、村を立ち去った。

　元男はいいけど、男の娘はあかんのやー！！！

　この日、滅びる運命にあった部族が救われた。

　その者は、神の使徒の叡智により、その部族に命の水を与えた。

　だが、その者は自らの名を告げることもなければ、与えられた報酬を受け取る事もなく、立ち去った。

　その崇高な志に、皆、ある存在を想起せざるを得なかった。

　世界最強No.0

　世界ランクを刻む世界の叡智の塔。

　そこには未だNo.0という番号は、ない。