世界最強、その名はランクNo.0彡☆

第8話公爵ゴンザレスVS異世界召喚勇者③

(は、入ってきやがった！)

　流石は勇者といったところなのだろう。

　少年は迷わず、俺が隠れている部屋に足を踏み入れた。

　油断なく部屋を見回し、慎重に少年は近づいてくる。

　そこに油断は感じられない。

　俺は恐怖を感じながら、隠れていた机の下から飛び出し、机の上にあった小瓶やらペンなどを投げつけた。

　少年はそれにハッとして気づき、ペンはアッサリ躱され、小瓶は聖剣で真っ二つ、中に入っていた液体が少年の顔にかかるがそれだけ。

「……なんのつもりだい？　毒でも投げたのか？

　だが、無駄だったね？

　僕には毒の一切が効かないよ？」

　アレスは毒など持っていない。

　人を殺せるような暗殺用の毒は高いし、伝（つて）もいるのだ。

　当然、アレスにそんな金も伝も無い。

　あるわけ無い！

　だが……。

「ぐ……ぐぐぐ……」

　少年が突然苦しみ出し、身体から白い煙が上がり始める。

「あ、ア、レス。貴様……僕に、何をした、んだ？」

　もちろん、アレスに心当たりなどない。

　無言で少年を見つめるしか出来ない。

「その目……そう、か。

　貴様の、計算、通りというわけ、か。

　やたらと花瓶や壺を、投げ付けたのも、僕を油断させ、この小瓶の、液体を、僕に、かけるための……布石」

　そんなことより少年から、立ち昇る煙が凄いことになっているが大丈夫か！？

「グッ、ぐわーーーーー！！！！！」

　苦しんでいた少年は最期に叫び声をあげ、そのまま倒れ伏した。

　身体から立ち昇っていた煙は、跡形もなく消え失せて。

　勇者殺人事件……。

　いや、ただの事故だったんだ。

　俺は頭の中で、一生懸命言い訳を考える。

　そこに侯爵と女が現れる。

　女はさも当然と言わんばかりに俺に頷く。

「流石は我があるじ」

　……何が？

　侯爵はやはり殺人現場を見て、茫然としている。

「ば、ばかな」

　今日、何度目かのばかな。

「何故、コレのことが……。

　まさか、最初から……？

　何故、いきなり私のところに来たと思ったら、そういうことだったのか……。

　……分かった。

　イリス・ウラハラ。

　条件を全て飲もう……」

　侯爵は何故か肩を落とす。

　女は悠然と微笑み、

「ええ、お願いしますわ」

　何言ってるんだ、こいつら？

　エストリア国の国務大臣ケーリー侯爵にはある野望があった。

　アレスが投げつけたTS細胞、通称性転換薬を使い、女になって童貞の美少年を食い漁るという野望が。

　その最初のターゲットに選ばれたのが、勇者キョウ少年であった。

　そのための隷属の首輪を用意して、あの手この手の根回しは済んでいた。

　後は実行あるのみだったのだ。

　その野望は後一歩のところで、この男、No.0により阻止された。

　この男、No.0は分かっていたのだろうと侯爵は考える。

　このTS細胞を手にするために、表に出してはいけない悪いことも沢山した。当然、恨みも沢山買った。

　だから今日、彼らはここに来た。

　しかも自らは勇者を使い物に出来なくするよう動いている間に、イリス・ウラハラに交渉させて。

　タイミングも完璧だった。

　話を聞かされ、何を馬鹿なと一笑に付そうとした直前だった。

　他でもない勇者の叫び声。

　それは戦慄。

　何故ならそれは勇者が敗北し、今この瞬間、No.8疾風のイリス・ウラハラが侯爵自身を切り刻んだとしても、誰も止められないという事実。

　それと同時にあの胡散臭い詐欺師のような銀髪の男が、紛れもない世界最強のNo.0である証拠なのだから。

　蒼白な顔で僅かな希望を持って、事実を確かめに行った。

　事実はもっと遥かに絶望的であった。

　それはTS細胞を勇者にぶつけたことだけではない。

　この男は……No.0はその手に『武器１つ持っていなかった』のだ。

　聖剣持ちの勇者相手に素手で傷１つなく完全に制して見せたのだ。

　世界最強No.0、伝説に偽りなし。

　侯爵は身体の力が抜け足元から崩れ落ちた。

　足元には性転換薬により性転換し、スヤスヤと眠る美少女勇者キョウ・クジョウ。

　とてもカオスな部屋であった。

　この日、世界はまたしても震撼する。

　エストリア国の最強の勇者と目されるキョウ・クジョウという少年がこの世から消えた。

　やったのは世界最強No.0。

　だが、真実を知るはずのエストリア国の国務大臣ケーリー侯爵はその一切を黙した。

　同時にこの日、国務大臣ケーリー侯爵によりエストリア国の小さな地方の土地が、亡国ウラハラの王女イリス・ウラハラに譲渡された。

　名目上は帝国の拠点を潰し、帝国の野望を大きく後退させたためとされているが、真実は同様に不明である。

　世界ランクを示す世界の叡智の塔。

　そこには未だNo.0という番号は、ない。