エキセントリック

自己紹介

「じゃあお隣失礼するわね」

「え」

　トリアドールはけろっとした顔で、たたまれたピンク色の、綺麗な薄い布を取り出した。多分ハンカチとかいうやつだと思う。それを丁寧に広げて僕の左隣の地面に敷き、膝を抱えてそこに座った。

「お話しましょ！」

「でも」

「あら、何か予定があったの？　イフリートは『ヘカテーの養い子』だから行き場がなくて、ここで時間を持て余しているのかと思ったのだけれど」

「そう、だけど……でも」

　あまりにも的確に指摘されたものだから、僕はいたたまれなくなってトリアドールから視線を外して俯いた。

「僕は、嫌われてるから。一緒にいたら怒られちゃうよ」

「あら、そんなの平気よ。私は気にしないわ」

「でも僕はこんなだから穢れてるって」

「私の家は占いやまじないを家業にしているの。大丈夫よ、イフリートからおかしな気配だってしないもの」

「でも」

「もうっ！　めんどうくさいわね！」

　突然の大声にビクッとして思わず隣のトリアドールを見ると、むっとした顔で頬を膨らませていた。

「私はイフリートとお話がしたいの！　悪い？」

　僕は目を見張った。今までこんなに僕と話がしたいなんていう奴はいなかったから。

「君は、なんだか不思議だね」

　口から溢れた言葉は謝罪でもなんでもなかった。

「どうしてこんな僕に構うの」

　今さっき、出会ったばっかりなのに。

　僕の問いに、一瞬驚いた顔を見せたトリアドールはにこりと笑った。

「おもしろそうだなって思ったからよ」

　トリアドールの答えは思った以上に単純だった。

「お父様のお仕事で一緒に町に出てきて、ちょっと席を外してくれって頼まれたの。だからお付きの者と一緒に市場を回っていたのだけれど、それもなんだかつまんなくなってきて、隙をみて逃げてきたの。町いっぱいでかくれんぼしているみたいにね。そしたらここまで来ちゃったの。こんなところがあるのね、って思ってたら男の子がいるからびっくりしちゃった！」

　それがイフリートよ、とトリアドールは笑った。

　なんだろう、裕福な人ってみんなこんなにおてんばなのかな。でも仕事で町に出てきてるってことは、貴族ではないのだろう。

「あとそれから」

　トリアドールはぴっ、と人差し指を立てた。

「君、じゃなくてトリアドールって呼んで」

「でも」

「さっきからでもでもうるさいわね。いいのよ、私が許すわよ」

「じゃあ……」

　トリアドール、とボソッと呟いた。

「声が小さいわ！　もう1回！」

「……トリアドール」

「そうよ！　これからもそう呼んで！」

　人の名前を呼ぶなんていつぶりだろう。

　初めてかもしれない。

　にっこり笑うトリアドールに、僕は本当に不思議な子だなぁ、と思ってうなずいた。

「うん」