デスゲームを求めて

16話

テーブルを中心として二つ設置された椅子は、うち一つにさっき仮GMが座ったため空席は残り一つ（・・・・）の状態だったわけだが……その空席も、いまザスオンGMに埋められた。いやちょっと待って？俺は困惑した。いやこう、俺の椅子は？俺の椅子はどこにあンの？？これβテストって名目だし俺も一応客（・）ってことになるのでは？？？ならない？そう……俺がしょぼくれていると、ザスオンGMが特に心を汲み取るわけでもなく冷淡に言った。

「三つです」

へ？俺はきょとんとした。あっ仮GM椅子譲ってくれんの～～～マジで？？？悪いねほんと……あ、続けて？

「三つの質問を許可します」

……なるほどね、ザスオンのアレ（・・）の再現……ってトコか。正直この状況は謎が多すぎる、三つの質問で全てを把握するのは無理だろう―――つまり、どうせダメなんだから適当な質問をしてもいいということになる。俺は脳死で適当に質問を考える……こう、ぐるぐる回ってるルーレットをピターーーッと止める感じね……よしこれで行こう。

「なぜ仮GMとお前が組んでるんだ」

「仮……？」ってな具合で首を傾げる仮GMをスルーし、ザスGMは答える。

「あの時―――3つ目の質問で、『面白いデスゲームの作り方』を聞かれた時、私は何と答えたか覚えておいでですか？」

えーっと……

「『後でお話ししましょう』みたいな感じだっけ？」

「全く違いますがニュアンスとしてはソレです―――その後で話す（・・・・）の結果が、このゲームの作成です」

ザスGは言った……いやちょっと待てよ、これわざわざコイツに聞いて質問権を浪費しなくても仮GMに直接聞けば答えが得られたのでは……？？？やはりルーレットはダメだな。俺はそう判断し、脳内イメージをルーレットからスロットに置き換えた……ぐるぐるぐるぐる……

「じゃあ第二の質問だ―――なぜ、このゲームのリリースは延期された？」

「データ不足ですね―――」

……どういうことだ？？？そもそもこのゲームは全体的におかしい、ザスオンと入れ替わるようにリリースが発表されたわけだから、つまりザスオンがクリアされた後すぐに作り始められたことになる。それだけ完成への自信（・・）があったと見ることもできるだろうが、しかし実際の所、メンテナンスの終了日時は未定だ……データ（・・・）とは？

「―――そう、デスゲームに関する（・・・・・・・・・）データ（・・・）ですよ。ザ・デスゲーム・オンラインで収集したものはどうも不完全だったようで、解析が遅れ……」

待って？

「ザスオンで収集しただと？」

「それは三つ目の質問と受け取って構いませんね？」

あっ……俺はファンブルした。スロットが爆発するイメージが脳味噌に発生する。クソがッ、こんなことってあるかよ……！！！俺が椅子に座りつつ地団駄を踏む中、ザスGは対照的に澄ました顔で言った。

「そう―――ザ・デスゲーム・オンラインはあなた方デスゲームマニアを呼び出したうえでゲーム内での想起（・・）をトリガーに記憶データを回収、デスゲームの体系的情報を得ようと試みたのですが―――どうも回収効率が悪くて。上手く記憶想起を引き起こせるよう、諸々のデザインを凝っておいたのですが……」

……スレでどこかのゴミが言っていた「宇宙人がデスゲーム文化を理解するために作った」説は、どうも完全な間違いとは言えなさそうだぞ……脳内に飛来した大量の情報をどうにか処理しつつ、回答を絞り出す。

「あのデザイン全体的に解釈違い（・・・・）だったぞ、ゴミ共は怒っていた―――お前はデスゲームをプレイしたことがない（エアプな）んじゃないかってな……そしてその推測はどうやら事実のようだ。違うか？」

「質問は三回までです」

ザスGは非感情的な発音で言った……もう（・・）かよ。どうにか食い下がれないか試してみる。

「……なぜ俺をここに呼んだ」

「質問は三回までです」

「お前の正体は何だ」

「質問は三回までです」

「何故素直にデスゲームwikiを見ず、ゴミの記憶を抜くなんてめんどくさい方法を取った！！」

「質問は三回までです」

…………どうも、ダメそうだ。俺がそう悟って項垂れると、場には沈黙だけが残った。さっきまでその辺を飛んでいた中の上くらいのグラフィックの小鳥さえも、どこかへ姿を消していた。空には雲は見えない。本当に、時間が止まったかのような沈黙だった。

「…………」

「…………」

…………

「…………」

「…………」

あの

「…………」

「…………」

帰りたいんですけど

「…………」

「…………」

チィッ困ったことになったぞ……！！！俺は肉体は静止したまま脳だけを動かして考え込む。マジで完全に止まって（・・・・）る状態に入っちまった……！！！！自分から話を始めといて何故沈黙する！？！？ナゼ！？！？俺の心中を埋め尽くす疑問に、ザスGは当然のことながら答えない……ついでに言うと、直立状態でぴたりと止まっている仮GMもだ。なんつーかこう……何？この微妙な空間はァ！！！何！？！？？

「…………」

「…………」

もう話が無いんだったら俺帰りたいんだよなァ！！！システムメニュー開いてログアウトボタンをクリックしたいんだよなァ！！！！何故沈黙する！？！？？終わりなら終わりと言えばいいし、何ならコンソールで謎のGAME CLEAR!!表示と共にこの世界自体をお開き（・・・）にしてもいい筈だ……！！！なのになぜ黙る！？！？？俺に何かを期待しているのか……？？？やめろ、俺にできることなんて特にないんだ、そんな目で見るな、そんな目で見ないでくれ……！！！！俺は被害妄想に取り付かれた。

「…………」

「…………」

クソッ、この微妙な空気を破るためにはどうすればいい……？？？誰かが発言さえすればそれだけでいいのに、誰も口を開こうとしない……！！！かくいう俺も、口を開こうとしない……！！！なぜかは分からないが、口を開くことができない……！！！！ただスタンダップしてじゃあ俺用事あるから～～みたいな感じでスッとログアウトするだけなのに……何ならば、無言抜けでも構わないのに……！！！

「…………」

「…………」

言わばこの状況は会話の蟻地獄（・・・・・・）だ……！！！誰もアクションを起こさないから、永遠に静止状態……！！！会話の蟻地獄にもデスゲームのように種類があって、例えば「今日はいい天気ですね」「うんそうだね、ところで今日はいい天気だね」「本当！！！そういえば今日っていい天気ですよね」みたいな単純地獄タイプなら伝家の宝刀「フレに呼ばれたんで失礼します＾＾」が通用するんだが……この「全員沈黙型」だとそうはいかない、フレ失できるなら皆とっくにしているからだ……！！！！単純地獄を正の地獄（・・・・）とするなら、全員沈黙は負の地獄（・・・・）である―――そして、フレ失は正の"場"でしか使うことができない、いわば正の伝家宝刀（・・・・・・）なのだ！！！！

「…………」

「…………」

では負の伝家宝刀（・・・・・・）とは何かというと―――外部干渉（・・・・）だ。例えば唐突に隕石が振って来るとかが代表的な例だ。なんつったって唐突に隕石が振ってくるともう沈黙してる場合じゃねェ～～～っつって諸々のアクションを起こしたりドサクサに紛れてドロンしたりやり放題だからな……だがここはVR空間だ当然隕石は降ってこないし降ってくるとしても精々が雨だ―――そして、デスゲームにおける天候変化は基本的にリアルタイムに行われる。空の様子を確認……雲一つない、とってもいい天気！！！！って感じだぜ―――この分だとあと3日くらいは雨が降ることはないだろう死ねッ！！！！俺はキレ困った。クソがッ、この場で無意味に3日間沈黙し続けるのは、あまり歓迎できる状況とは言えないぜ……！！！！

「…………」

「…………」

クソッ、外部干渉をくれよ外部干渉を！！！！別に謎の銃声でも唐突に空から降臨する巨大な鉛筆削り器でも地面から這い出てくる土竜でもいいから……！！！！俺は自力での解決を放棄して居るかもわからない神に祈り出した。しかし神に俺の願いは届かず―――または、届いたうえでもみ消され―――延々と時間が過ぎていく。

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

「…………」

―――――ピピッ

はい来たァ～～～～～～～～～！！！！！！！！俺はさっきまで取っていた不動の姿勢を取りやめて速やかにブラウザを開いた。今の音は―――デスゲーム総合スレの勢いが一定以上になった時に鳴らすようにしてる通知音か。どうも新作（・・）が出されたらしい……グッド・タイミングとしか言いようがないね。俺はすっくと立ちあがり「用事あるんで落ちるわ」と入力した声が実際にアバターの口から発されるより前にログアウトした。

◆

「デスゲーム総合スレPart.126」

340：仮想世界の名無しさん

お前ら暇ならVRツクールでゲーム作ったからテストプレイしてくれ

言っておくとログアウト禁止とかはない

ID:【4Eb3yHbiPGCUiDmr】

341：仮想世界の名無しさん

ほう

342：仮想世界の名無しさん

＞ログアウト禁止とかはない

解散

343：仮想世界の名無しさん

デスゲームじゃないならいいかな……

344：仮想世界の名無しさん

やってみるわ

345：仮想世界の名無しさん

非デスゲームをデスゲームスレに貼るなよ

346：仮想世界の名無しさん

やる

347：>>340

まあ基本無料だからとりあえずやってみてくれ

ゲーム内で説明するから

◆

ブラウザを横に開きつつ、VRツクールプレイヤーを諸々―――デスゲームじゃないなら貼るなとか言ってるゴミもいるが、デスゲームスレにわざわざ貼られている時点で何かある（・・・・）と察するべきだ。ID入力に成功。表示されたゲームの名は―――

『アミューズ・メメント・オンライン』