第101話 最終兵器
「遂にサバル国が属国になると言ってきたぞ」
「なんでまた。この時期に」
「今、修正パッチと負の魔力センサーを止められたら、サバルは荒廃どころか滅亡に一直線だ」
「まあ、そうだね」
「それが解決しても白デンチを止められたら困る。黒デンチが害悪だと分かった今は特にそうだ」
「なるほど。ところで火元のエリーズ国はどうなっているんだ」
「酷い被害が出た。ただ、あまり気にしてないな。大地はますます負の魔力で汚染され、作物が育たなくなっているが、ヒースレイから略奪してる」
「それは酷い話だ。ヒースレイに援軍を送らなくて大丈夫なのか」
「ヒースレイは清浄な魔力をたっぷり含んだ野菜の生産地だぞ。国力が違う。魔法が無限に撃てれば、技術の差など関係ない」
「安心したよ」
「まあ、国境沿いの村では少し作物が荒らされたが、全体から見るとほんの僅かだ」
「なんか嫌な予感がするんだよな。気になるので、ヒースレイとエリーズの国境に行ってみるよ」
国境に行くと小競り合いの真っ最中だ。
乱戦状態なので手が出せない。
エリーズの兵士の士気は低いみたいだ。
反撃を食らうと逃げて行く。
だが、動員されている兵士が多いので戦線は保たれている。
逃げる兵士達は何を思ったのか戦場を突き抜けて、ヒースレイ側に逃げて行く。
俺が近づくと逃げる事もしなかった。
荒い息を吐いて放心状態だ。
「はぁはぁ、なんだ? 空から降りて来やがって。死神か? こんな地獄からはおさらばしてやる」
「悪いな。死神じゃない。どういう状況か見に来た」
「状況ってあんた、最悪だよ。この一言に尽きる。飯はほとんど食わしてもらえないし。敵はばんばん魔法を撃ってくる。こちらは魔法を撃つたびに悪い物が体に溜まっていく。やってられっか」
「武器を捨てて草原に逃げれば良い。どうしようもない時は逃げても良いと俺は思うな」
「逃げるのは気にならない。今もこうして戦闘から逃げているしな。たぶん戦闘が終わると逃げた罰で飯抜きだろうな。エリーズから脱走か。そりゃ良いだろうな。気に入ったぜ。生きる希望が湧いてきたよ。よし、死ぬか」
そう言うと男は戦場に戻り草原に逃げろと叫び始めた。
賛同した兵士が次々に草原の方に逃げて行く。
その様子をヒースレイ国の人間はあっけにとられて見ていた。
戦闘は終わった。
俺はあの男が気になったので、探した。
「生きてたな」
「ああ、死ぬと決めたら、なぜか生き残れた。だが、こんな事は二度とごめんだ」
「今、食料を出してやる。サモン、俺が採ったトマト」
トマトがみかん箱ほど現れた。
「食って良いのか?」
「ああ」
「おいみんな、差し入れだ」
トマトに群がって手に取るとかぶりつき、放心したようになってから、一様に泣き出した。
「ちくしょう。美味い。美味すぎて言葉が出ない。体が綺麗になるようだ」
「ちょくちょく食料を届けてやるから、草原まで頑張れ」
「世話になったな。この恩は一生忘れないぜ」
それから俺はエリーズの兵士の離反工作を行った。
腹が減って士気も最悪なので、櫛の歯が欠けたようにぼろぼろと離反する。
小競り合いも起こらなくなったので、俺は国境から手を引いた。
「エリーズから来た兵士の様子はどうだ?」
俺はランドルフに話し掛けた。
「問題は起こしてないな。弱っているのでしばらく働けないがな」
「金が足りるといいが」
「どれだけ稼いだと思っているんだ。カデンを売った金だけでも余る。百倍は来ても養えるぞ」
そうか、ピピデの国は豊かなんだな。
最初が荒野だったから、その時のイメージがまだある。
「良くない物が草原に持ち込まれたですの」
「エーヴリン、それと黒デンチを比べたらどのくらいだ」
「何百倍も邪悪ですの。子供が泣き止まないですの」
「それは大事だな。調べてみる」
負の魔力を感知すると確かに大きいのがある。
現場に行くと、兵士が大事そうに壺ほどの物を抱えていた。
「停まれ。それは何だ?」
「最終兵器だと聞いたぜ。これを持って敵陣に突っ込めと言われた」
「なんでここにある?」
「そんなの決まっているじゃないか。誰が自爆なんかするかよ」
「そいつを処理する。ゆっくりと地面に置いて逃げろ」
地面に最終兵器が置かれる。
ぴきぴきとヒビが入っていく音がする。
不味い。
「懇願力よ、浄化しろ」
駄目だ表層は浄化出来たが、魔力が圧縮してある。
この物体の正体が分かった。
黒デンチを大型にしたものだ。
表層が浄化されヒビは止まったが、こいつをどうしよう。
修正パッチを貼り付けるしかないか。
手持ちの修正パッチをありったけ貼り付けたが、浄化には至らない。
「サモン、妻のみんな」
大精霊が集まった。
「力を貸してくれこれを浄化したい」
「はいですの」
「ええよ」
「いきますわよ」
「頑張る」
「ご助力します」
「こんな物、この世にはいらないな」
「汚物は浄化ですわ」
「やりますか」
「超浄化」
手がかざされ浄化が始まった。
薄皮を一枚一枚、剥くように浄化は進んで行く。
精霊の樹からかなり離れているのでみんなパワーが出ないようだ。
「懇願力よ、彼女らの精霊力を補充したまえ」
彼女達の気力がマックスになった。
光が溢れ浄化は終わった。
「ご苦労様。リターン」
妻達が帰っていった。
圧縮してある負の魔力がこんなにも厄介だとは。
密度が濃すぎなんだよな。
普通の負の魔力が気体で。
不浄の者とか、特に濃いのが液体。
黒デンチは固体。
こんなイメージだ。
この対策を練らないと大変な事になりそうだ。
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