魔導書になったご先祖様とオレの冒険譚

第21話 馬車は大事だな

　倉庫を作った後から、オレ達の悪評はうなぎ登りに上がった。

　今までは“変態パーティー“だったが、今は＂外道パーティー＂にランクアップをした。

　オレには、"職員殺しのユウ"の二つ名がつき、ギフターブには、"幼女キラー"の二つ名がついた。

「「なんで、こうなったんだ……」」

　ギルドの酒場で、オレとギフターブは落ち込んでいた。ただ、頑張っただけなのに……

　他の冒険者からは、わかりやすく避けられていたが、アイスと双子は気にしない。

「他人なんて、どうでもいいですよ」

「私達だけ、いればいい……」

「邪魔者がいなくて、丁度いい」

　ほとんどの理由は、コイツらのせいだが、今更しょうがない……

「今日は、馬車を最高に快適にしようと思う」

「えっ！　侵入禁止エリアの捜索は？　世界を救うんだろ？」

　興奮する、ギフターブの気持ちも分かるが、長い旅の中で、硬い床に腰と尻を痛めたくない。重要な事なのだ。

「ギフターブ。オレ達の長い旅はまだまだ続く、コレからなんだ。旅の途中で、馬車が壊れたらどうするんだ？」

「もしかして、改造するのは……」

　息を呑むギフターブ。

「トラブルを避け、頑丈で硬く、快適で早い馬車を作る為なんだよ」

「確かに、馬車が壊れたら1日が潰れる。早くなれば、新しい場所や目的地にも早く着ける！　そうゆう事だな！　ユウ！」

　静かに微笑みながら、グットサインを出した。

「よし！　行こう！」

　テンション高いな、ギフターブ。心なしか、双子も嬉しそうに見える。無表情だが……

　馬車の木材を、デビルプラントに交換は完了していた。軽くて、異常硬い強度は上がったが、尻の問題がある。痔はヤバイからな……

　馬車に揺られながら、悪評について考えいた時に。ギフターブが話しかけてきた。

「俺達は、何でこんなに、悪評が立つうんだろうな……」

「何でだろうな……」

　馬車を運転しながら、そんな話をしているとクロスに言われる。

『なんじゃ。まだ、気づかないのか？　ギフターブはともかく、ユウはわかりそうなんじゃが』

「どうゆう事ですか？　クロス殿……」

『ワシは、最強の魔導書じゃぞ？　何の代価もなしに強大な恩恵を受ける事ができると思っとるのか？』

「「へっ？」」

　驚くオレとギフターブに、クロスは続ける。

『＂不評なる者達＂ワシを所有する者は、犬を助ければ、虐待と叫ばれ、子供を保護すると、誘拐と指を差される、定めなんじゃ』

「つまり、いい事をしても悪く思われるって事なのか？」

『そうゆう事じゃな。好意を持つのは、変わり者か、爪弾き者とかじゃな』

　そういえば、アイスは仲間から除け者にされていたし、ギフターブは元々嫌われ者だった。双子は変わり者だ。

　クロスの奴め、後出しジャンケンみたいな事を……

　しかし、このバットスキルが霞む程、クロスの恩恵はデカい。無限のような魔力、魔法の知識、様々なサポート、あのフルプレート。

「悪評はしょうがないのか……」

「そうですよ。逆に言えば仲間になる人は、本当に信用できる人って事ですよ」

「限定パーティーはいい……」

「悪人を排除する」

　アイスと双子の言葉にはっとした。考え方を変えると確かに、そうだな。

　下心や悪巧みで、近づく人間が減ったと考えれば、良いのかもしれない。

　目的のアーデル山脈に着いた。今回は、スリープゴートとゆう羊を狩に来た。

　なんでも、敵を眠らせてから、蹴り殺す羊だそうだ。

「さて、殴り殺すか、頭を飛ばすか。毛に血を付けたくないんだよな……」

「どちらにしても、酷いけどな……」

　呆れるギフターブだが、血生臭い絨毯は御免だ。気持ち良く、寝れない。

　オレが、ガントレッドで羊を殴り殺し。双子が金属バットで撲殺。アイスとギフターブはサポートをしてもらい。見える範囲の、魔物を全滅させた。

「さてと、毛も大事だが、肉も食いたかったんだよな」

　結界を張り、スリープゴートを解体した後に、毛を洗い乾かした。

　馬車に皮ごと打ち付ける。鍛冶屋から釘を買ってからすぐに終わった。

「モコモコ気持ちいいです〜」

「モコモコ最高……」

「夢心地」

　馬車の中で、転がり回るアイスと双子。

　楽しそうで何よりだ。

　いつ拾ったか忘れていた、鉄の盾の内側を全て引きちぎり、盾の表面をガントレッドで殴ってへこむまで殴った。

「ユウ、大丈夫か？　相談に乗るぞ？」

　心配そうにギフターブに見られながら、ジンギスカン鍋を作った。

「肉をコレはで食うんだよ」

「わざわざ、盾をダメにしなくても……」

　正論をギフターブに言われたが、うる覚えなんだが、昔TVで、チンギスハンが戦場で鉄の盾を鍋にして、羊肉を食べた話を聞いた事がある。

「一度やってみたかったんだ！」

「そ、そうか、別に良いぞ」

　盾で焼き肉を食べる。普通だった。

「ユウは、たまに変な事をするんですよね」　

「そうなのか、ストレスが溜まってるのか」

　ギフターブとアイスが、内緒話をしていた。

　馬車は、フワフワの羊の毛で快適になったが、なんとも言えない気持ちになった。